בקזחסטן חיה אנטילופה שלא תיראה לא במקום על הסט שלמלחמת הכוכבים. סאיגה והאפים המתפתלים להפליא שלהם הם אחד המינים המדהימים ביותר בכדור הארץ, אבל צייד וראו את המספרים שלהם קורסים. בשנת 2024, לעומת זאת, הפרס Earthshotזכה במאמץ לשיקום מערכות אקולוגיות שאיפשר לאוכלוסיית אנטילופות הסאיגה להתאושש מ-40,000 ל-2.8 מיליון ב-20 השנים האחרונות.
כחלק מיוזמת שימור Altyn Dala, האגודה המלכותית להגנה על ציפורים (RSPB) חוגגת את המאמצים הבינלאומיים שלה לשקם 75 מיליון דונם של אדמות עשב, ביצות ומדבר בקזחסטן, שהיא ביתה של האנטילופה שפעם הייתה בסכנת הכחדה. כמין אבן מפתח, הסאיגה הם מכריעים בשמירה על מערכת אקולוגית בריאה, וכזו שמסתמכים עליה גם על ידי נשרי ערבות, קשיות חברותיות, קולאן (תחת בר) וה, מה שמוכיח שיש הרבה יותר באנטילופות האלה מאשר החרטום דמוי החייזרים שלהן.
אלו חדשות נהדרות עבור חיות בר עם אף גדול, ורק אחד מחמישה סיפורים משנת 2024 שמוכיחים שאנחנו עדיין יכולים להיות מלאי תקווה לגבי עתידם של שכנינו הלא אנושיים.
"השנה הבטיחה ניצחונות גדולים בטבע - מהסגר ההיסטורי של דיג חוליות ועד הצלת מינים כמו אנטילופות סייגה מהכחדה - ה-RSPB הוכיח מה ניתן להשיג באמצעות מאמצי שימור חיוניים", אמרה מנכ"לית RSPB, בסי ספייט, בהצהרה שנשלחה בדוא"ל. ל-IFLScience.
"זה לא היה אפשרי ללא העזרה הנלהבת מהחברים, המתנדבים והתומכים שלנו. בעוד שהטבע עדיין מתמודד עם אתגרים רבים, ה-RSPB מחויב למצוא, ליישם ולקדם פתרונות שיתנו תקווה לחיות הבר והמרחבים הפראיים היקרים שלנו למשך שנים רבות".
תקווה למין העכבישים הגדול ביותר בבריטניה
נקבת עכביש רפסודת שומר שומרת על שק של ביצה.
קרדיט תמונה: בן אנדרו, RSPB
עכביש רפסודת הפנק הוא, אבל בתור אחד הנדירים שבהם, הוא הפך למוקד מאמצי השימור לשחזר את מספרם. ה-RSPB, לצד כמה ארגונים, מציגים עכבישים לאתרים חדשים ומנהלים את ביצות המרעה שטורפי המארב החצי-מימיים האלה צריכים כדי לשגשג. שחרור אחד כזה התרחש ב-RSPB Mid Yare ב-Norfolk Broads בשנת 2012, וההערכה היא שיש כאן כעת 3,750 נקבות.
כפיות יקרות של כפיות
זוג בוגר של כפיות מקנן עם כפיותיהם.
קרדיט תמונה: ג'ונתן טיילור, RSPB
כפיות חזרו לקיימברידג'שייר בפעם הראשונה מאז ה-17ה'המאה בשנת 2024. פעם הם נמחקו עקב ציד והידרדרות של בתי גידול כאשר אדמות ביצות נוקזו, אך המאמצים לשחזר מערכות אקולוגיות ראו מספרים מטפסים באירופה.
בינתיים, באי RSPB Havergate, זוגות ההזדווגות טיפסו ל-17 והשנה הציעו 35 כפיות - הידועים בחיבה לקבוצות המילואים כ"". העתיד נראה מזהיר עבור הציפורים הלבנות המושלגות הללו ושטרותיהן בצורת כפית האופיינית.
מניעת הכחדה של אחת הציפורים הנדירות בעולם... עם צרעות
פרויקט בינלאומי נוסף עבור ה-RSPB ראה מספר צרעות טפיליות קטנות,Microterys nietneri, הובלה10,000 קילומטרים(6,200 מייל) מלונדון לאי נייטינגייל, שהוא חלק מקבוצת Tristan da Cunha בדרום האוקיינוס האטלנטי. קיוו שהצרעות הקטנטנות יוכלו לספק חבל הצלה לחוחיית ה-Wilkins' Bunting,Nesospiza wilkinsi, על ידי שליטה בחרקים פולשים שהרסו את מקור המזון היחיד של הציפור.
רק 10 אחוז מהצרעות שרדו את המסע, אבל זה הספיק כדי להקים אוכלוסייה חזקה מספיק כדי לתמוך בהתאוששות היער על ידי שליטה באוכלוסיית החרקים הפולשים. כעת מעריכים שיש בין 60 ל-90 זוגות רבייה של גבתות וילקינס, ומספרם צפוי לעלות.
שמירת חוליות להצלת עופות ים
פאפינים אולי נראים חמודים, אבל הם ילחמו בך על חולית.
קרדיט תמונה: קייטי Nethercoat, RSPB
דיג חוליות בקנה מידה תעשייתי השפיע על פאפינים וקטטיות שאוכלים דגים אלה בכמויות גדולות (ולפעמים). מאז 1996, ה-RSPB מנהל קמפיין לסגירת הדיג וזה הצליח לבסוף בתחילת 2024.
"הסגירה של דיג חוליות תעשייתי סיפקה חבל הצלה למיני עופות ים תחת לחץ כמו פאפינים וקיטיוויקים התלויים בחוליות למזון", אמר ספייט. "האוכלוסיות שלהם נמצאות בירידה רצינית והסגר הזה הוא צעד ראשון חיוני לקראת סיוע לאוכלוסיות שלהם להתאושש, ובכך לתמוך בשרשראות מזון ימיות רחבות יותר התומכות בעופות הים שלנו".
עם זאת, ההחלטה נמצאת כעת באתגר על ידי נציבות האיחוד האירופי, ולכן ה-RSPB ומספר קבוצות שימור ברחבי בריטניה ואירופה ממשיכות בקמפיין נגד החזרה לאחור של הניצחון הזה שהושג קשה.
הסיפורים האלה הם תזכורת למה שאנחנו יכולים להשיג כשאנחנו מתחייבים להשקיע בטבע, ומה אנחנו עומדים להפסיד אם ניקח את מקומם על כדור הארץ כמובן מאליו.
