תקופת האבן האנושית הייתה, ללא ספק, הצעד הראשון במסע לעבר דומיננטיות טכנולוגית מוחלטת של המין - אך היא לא עשתה זאת.ישלהיות. אחרי הכל, בחר סלע שהוא רך מדי, או מבולבל מדי, ואולי אבותינו מעולם לא עברו את זה "". אז איך הם הצליחו לעשות את זה כל כך נכון?
למחקר חדש יש את התשובה - או, לפחות, את השלבים הראשוניים של אחד. על ידי ניסוי ישיר של חומרי גלם שונים מכלי הקשה ממלקה וואקנה, אתר ארכיאולוגי בן 1.6 עד 0.7 מיליון שנה בהרי אתיופיה, החוקרים הצליחו להסיק מה עשה חומר שימושי לאבותינו הקדמונים - ומתי יתרונות מסוימים גברו על אחרים בחישוביהם.
"המחקר שלנו מראה שתכונות החומר של האבנים - כגון התאמה, איכות ועמידות - היו ככל הנראה גורמים מכריעים בתהליך הבחירה של הומינינים מוקדמים", הסביר ד"ר אדוארדו פאיקסאו, חוקר באוניברסיטת אלגרבה, פורטוגל, ו מוביל לימוד, בתרגוםהַצהָרָה.
"זה מצביע על כך שהיתה להם הבנה עמוקה של הסביבה שלהם", אמר פאיקסאו, "ועשו בחירות מכוונות".
זה גם לא תמיד היה פשוט כמו שאתה חושב. כי פרימיטיבי ככל שאנו אוהבים לחשוב על שלנובהיותם, הם הבינו את הניואנסים של הסלע הרבה יותר טוב מאיתנו (למעט הגיאולוג המוזר שם בחוץ): "תוצאות הניסוי שלנו מראות שבעוד שני סוגים של סלע (איגנימבריט ואיגנימבריט מזכוכית) נראים דומים לעין בלתי מזוינת, הם מתנהגים באופן ניכר", מסביר העיתון.
איגנימבריט מזכוכית הגיע מרחוק יותר, והיה פחות נוח לשימוש - אבל הוא גם היה "קשה משמעותית", מציין העיתון, ו"גם חומר הגלם ההומוגני ביותר […] והעמיד ביותר". התוצאה? התעלמו מהצורה הרכה יותר, אם כי זמינה יותר, של הסלע, בעוד ש"איגנימבריט זכוכיתי, שהובא ממרחק רב יותר בצורת חלקי פתיתים גדולים, נבחר בכוונה לייצור [כלי חיתוך גדולים]".
לא רק התוצאות חשובות כאן. כפי שהעיתון מבהיר, הרבה ממה שהבנו באופן מסורתי על תקופת האבןהתבססה על... ובכן,וִיבּרָפוֹן, פחות או יותר: "במקרים רבים, מסקנות לגבי פונקציות ספציפיות [של חפצים] מבוססות על הנחות מוקדמות לגבי הגודל והמורפולוגיה שלהם", מסביר המאמר.
אפילו אלה שישנותחו באופן שיטתי הם עדיין די מטושטשים, הוא מוסיף, שכן "הבדלים בתכונות הפיזיקליות של סלעים מתוארים ומאורגנים לעתים קרובות על ידי חוקרים בקטגוריות שונות של 'איכות חומר גלם'.
"עם זאת, הגדרה וכימות של 'איכות' זו אינה פשוטה", היא מסבירה.
מהבחינה הזו, המאמר החדש - והפרויקט שהוא מסמן לו התחלה - הוא ללא ספק מדהים. זה אולי המחקר הראשון שניתח את האבנים העתיקות הללובתנאים שלהם: לא רק ביצוע ניתוח פוסט-הוק של החפצים, אלא משכפל את השימוש המקורי שלהם. וזה השתלם: כבר, החוקרים שמו לב שכמה תכונות, שנחשבו בעבר כאחת מה"תכונות" המסתוריות הללו של הסלע עצמו, הן למעשה תוצאה של השימוש בכלי לאורך זמן.
"הבחירה המכוונת של החומרים השפיעה על השינויים פני השטח של הכלים", הסביר מחבר שותף ד"ר ז'ואאו מרירוס. "זה מוכיח שההבדלים בממצאים ארכיאולוגיים אינם אקראיים".
"ממצאים אלה פותחים פרספקטיבות חדשות על הבנת חידושים טכנולוגיים בהיסטוריה האנושית המוקדמת", הוסיף Paixão. "אנו מתכננים מחקר נוסף כדי להבין טוב יותר את ההחלטות המורכבות שהתקבלו על ידי יצרני הכלים המוקדמים הללו."
המחקר פורסם בכתב העתPLOS ONE.
