אם אתה במקרה בחצי הכדור הצפוני בין אוקטובר למרץ, תסתכל למעלה אל הכוכבים - אולי פשוט תראה את ההשראה למה שיכול להיות הסיפור העתיק ביותר בעולם.
מה אתה צריך לחפש? ה, המכונה גם שבע האחיות, אחד מצבירי הכוכבים המוכרים ביותר בשמי הלילה. הוא נמצא בקבוצת הכוכבים מזל שור, והוא מורכב ממעל 1,000 כוכבים, אך הכוכבים הבהירים ביותר הם כוכבים זוהרים כחולים וחמים שנוצרו לפני כ-100 מיליון שנה.
לכוכבים האלה, כמו לרבים אחרים, יש מיתוסים הקשורים אליהםמסביב לעולם. היבט מסקרן לכך הוא עד כמה הסיפורים דומים, ומדוע הסיפורים כולם מזכירים שבע אחיות, כאשר מדובר בשישה כוכבים שנראים בהירים בעין בלתי מזוינת.
"במיתולוגיה היוונית, שבע האחיות נקראות על שם הפליאדות, שהיו בנותיהם של אטלס ופליונה. אביהם, אטלס, נאלץ להחזיק את השמים, ולכן לא הצליח להגן על בנותיו. אבל להציל אותן מפני לאחר שנאנס על ידי אוריון הצייד, זאוס הפך אותם לכוכבים", כתב צוות שבחן את התעלומה בפרק של הספר מ-2021קידום אסטרונומיה תרבותית.
גרסאות אוסטרליות ילידיות של הסיפור, בינתיים, מספרות סיפורים דומים של צייד או צעיר שמנסים לרדוף אחרי הפליאדות.
"הדמיון בין הסיפור האבוריג'יני והיווני של הפליאדות ואוריון כולל שלושה אלמנטים ספציפיים: שניהם מזהים את הפליאדות כקבוצה של נערות צעירות, שתיהן מזהות את אוריון כזכר, ושניהם אומרים שאוריון מנסה לקיים יחסי מין עם הבנות ב הפליאדות."
הדמיון בין שני המיתוסים מסקרן, מכיוון שכמעט ולא היה מגע בין תרבויות אירופה ואוסטרליה הילידים מאז אבותיהם המשותפים.בסביבות 100000 לפני הספירה עד 1788 כאשר הבריטים פלשו. מיתוסים דומים המסבירים שיש שבע אחיות אך אחת נעדרת נמצאים בתרבויות אפריקאיות, אסייתיות, אינדונזיות ואינדיאניות.
הצוות חיפש הסבר מדוע המיתוס כלל כוכב בהיר שביעי, הנראה לעין בלתי מזוינת. בהרצת סימולציות, הם גילו שלפני 100,000 שנה, כוכב שביעי - פליונה - היה נראה לעין, אבל עכשיו הוא קרוב מדי לאטלס ולכן הם נראים כמו כוכב בודד בעין בלתי מזוינת.
"כשהאוסטרלים והאירופים היו ביחד בפעם האחרונה, בשנת 100,000 לפנה"ס, הפליאדות היו מופיעות כשבעה כוכבים", כתבו הצוות במאמרם. "בהתחשב בכך ששתי התרבויות מתייחסות אליהן כ'שבע אחיות', ושהסיפורים שלהן עליהן כל כך דומים, נראה שהראיות תומכות בהשערה שסיפור 'שבע אחיות' קדם ליציאת האוסטרלים והאירופאים מאפריקה ב-100,000 [לפנה"ס]."
ישנן עדויות אחרות למיתוסים אוסטרליים ילידיים שמקורם הרבה מאוד זמן. מיתוס אחד כזה שסופר, שהועבר על ידי אנשי גונדיטג'מארה מדרום אוסטרליה, כלל ענק שהתכופף והפך להר, לפני שפלט סלע מותך מפיו. כמובן שחשבו שזה מספר את סיפורה של התפרצות געשית. בשנת 2020, צוות חוקרים תיארך את הלבה שיצר הר הגעש שחשב להיות ההשראה מאחוריה, וגילה שהיא התפרצה.
למרבה הצער, עם שני המיתוסים, סביר להניח שלעולם לא נדע בוודאות, אבל הראיות בכל זאת מסקרנות.
"האם ייתכן שהסיפורים של שבע האחיות ואוריון כל כך ישנים שאבותינו סיפרו את הסיפורים הללו זה לזה סביב מדורות באפריקה, לפני 100,000 שנה?" הצוות שמאחורי מחקר שבע האחיות סיכם במאמר בהשיחה. "יכול להיות שזה הסיפור העתיק ביותר בעולם?"
גרסה קודמת של מאמר זה פורסמה ב.
