מה הם רוחות סנטה אנה, משבי הרוח ה"שטניים" שמניעים את שריפות השדה של קליפורניה?

בעוד שריפות בשדה קוצים ממשיכות להשתולל ברחבי דרום קליפורניה, החזאים הזהירו מפני כוח רב עוצמה שמחמיר את המצב: רוחות סנטה אנה, הלא הן רוחות השטן.

סנטה אנה מתפתלהן רוחות חמות, חזקות ויבשות במיוחד המתרחשות כאשר אוויר מאזור של לחץ גבוה מעל אזורי המדבר הצחיחים של דרום מערב ארה"ב זורם מערבה לכיוון מערכת בלחץ נמוך מול חופי קליפורניה.

הם נקראים על שם קניון סנטה אנה בדרום קליפורניה, הם מתרחשים בדרך כלל בחודשים הקרירים יותר מספטמבר עד מאי. זרמי הרוחות החמים היו חזקים במיוחד בשבועות האחרונים ועזרו לתדלק אתעל ידי מתן חמצן ויצירת תנאים צחיחים עם לחות נמוכה מאוד.

"האוויר ינוע מלחץ גבוה לנמוך, ובמקרה של סנטה אנאס, זה אומר שאוויר חם ויבש באמת נע מהמדבר מעלה מעל שורה של הרים. בכל פעם שהאוויר הזה יורד לכיוון החוף, הוא מתחמם בגלל עלייה בלחץ", אמרה איימי הססל, פרופסור לגיאוגרפיה ופליאוקלימטולוגית באוניברסיטת מערב וירג'יניה.הַצהָרָה.

"מדעני אש וכבאים רבים מאמינים שהסנטה אנאס מייצרים את תנאי האש הקיצוניים ביותר בכל מקום בעולם".

בשבועות הראשונים של ינואר 2025,מחוז סן ברנרדינוספג "אירוע רוח קיצוני של סנטה אנה" שראה רוחות בכוח הוריקן של עד 128 ק"מ (80 מייל) לשעה, מה שאילץ את האזור להרחיב את הדגל האדום שלו להתריע על סכנת שריפה. לשבוע הזה צפויות רוחות נוספות, שכנראה יסלימו את המצב הקשה ממילא

"נוכל להתמודד עם סבב נוסף של משבי רוח בכוח הוריקן במקומות מסוימים השבוע. משבי רוח חזקים עלולים לקרקע כמה מטוסי כיבוי לפעמים, מה שמקשה על הצוותים להכיל שריפות מונעות מהרוח", אמר אלכס דסילבה, מטאורולוג AccuWeather, בהצהרה שנשלחה ל-IFLScience ביום שני.

"גחלים שנישאות ברוח יכולות להפיץ במהירות את השריפות הללו פנימהמבית לבית. אנשים צריכים להיות ארוזים ומוכנים להתפנות תוך כמה רגעים".

יחד עם רוחות השטן הבלתי פוסקות, חלקים מקליפורניה סבלו מחוסר יוצא דופן של גשמים בשנה האחרונה. היובש הממושך הזה ייבש את הנוף, ויצר תנאים אידיאליים עבורלהתלקח ולהתפשט במהירות.

"כבר באפריל של השנה שעברה, לוס אנג'לס עדיין לא השיגה את רף 1 אינץ' עבור גשמים. זוהי תקופה שבה מרכז העיר לוס אנג'לס מקבל בדרך כלל בין 5-6 סנטימטרים של גשם," אמר אלכס סוסנובסקי, מטאורולוג בכיר ב-AccuWeather, בהצהרה ביום שלישי שנשלחה ל-IFLScience.

"יכול להיות גשם או שניים 18-19 בינואר, אבל זה לא צפוי להיות משמעותי כדי לסייע בהפחתת התפשטות האש או הסיכון. יש סיכוי נוסף לגשם 26-28 בינואר, אבל זה אמור להיות גם רק כמה ממטרים. נראה שהסיכוי הטוב ביותר לגשם בששת השבועות הבאים הוא 10-23 בפברואר. אם גשם ניכר לא יתרחש אז, הוא עשוי להתייבש לחלק גדול של חודש מרץ, מה שיחריף עוד יותר את המצב", הזהיר המומחה המוביל לטווח ארוך של AccuWeather, פול פסטלוק.