המינים שלנו לא הרגו את בני האדם ה"הוביטים" הקדומים - משהו אחר כנראה עשה

עד לפני כ-50,000 שנה, האי פלורס באינדונזיה היה מיושב על ידי מין מוזר של בני אדם מיניאטוריים שנקראוהומו פלורסינסיס- המכונה בדרך כלל ה. בעבר, חוקרים חשבו שהדמויות האלה דמויות טולקין מתו כשהן נכנסו לתחרות עם המין שלנו, אולם מחקרים עדכניים יותר מצביעים על כך שהיצורים דמויי הגמדים נעלמו כנראה לפני שבני האדם המודרניים הגיעו לפלך שלהם.

לטענת מחברי מחקר חדש - שטרם זכה לביקורת עמיתים - מותם של בני האדם ההוביט הופעל ככל הנראה על ידי שינויי אקלים, אשר הפעילו לחץ עצום על מיני פילים ננסיים מוזרים לא פחות שעליהם הסתמכו ההומינידים הקדומים למזון. ידוע בתורסטגודון, מאמינים שהפילים הפיגים האלה התקיימו יחד איתםבמשך כמיליון שנים עד שירידה פתאומית בכמות הגשמים הביאה לייבוש בורות המים שלהם, עם השלכות קטסטרופליות על שני המינים.

כשהם מספרים את סיפורם של ההוביטים, המחברים מתחילים בהסבר שהראיות לנוכחותם על פלורס נעלמות מהתיעוד הארכיאולוגי בערך ארבעת אלפים שנה לפני בואו שלאיש חכםלפני כ-46,000 שנים, שילמדו את הרעיון שאנחנו אחראים להכחדה של אלה. כדי לנסות להבין מה עלול לקרות, החוקרים ניתחו את היחס בין מגנזיום וסידן, כמו גם איזוטופי חמצן, בסלעים ליד המקור.H. floresiensisהאתר של Liang Bua, ובכך מאפשר להם לשחזר שינויים פליאוקלימטיים לאורך זמן.

התוצאות הצביעו על כך שעד לפני 76,000 שנים, כמות המשקעים השנתית הייתה גבוהה במידה ניכרת מהיום, כמו גם שהייתה אמינה בכל ימות השנה. עם זאת, במהלך 20,000 השנים הבאות, רמות המשקעים ירדו באופן דרסטי בעוד העונתיות עלתה, מה שהוביל להסתמכות על מונסונים בקיץ כדי למלא מחדש אתסטגודוןנקודות ההשקייה העיקריות של.

אולם, לפני 50,000 שנה, כמות המשקעים בקיץ ירדה לשפל של 430 מילימטרים (17 אינץ') בשנה בלבד, מה שהותיר לפילי הפיגם גישה מועטה למים במהלך העונה היבשה השנתית. "ממצאים אלה מצביעים על התייבשות נופית, והעצמת האינטראקציה בין בני אדם ובעלי חיים סביב משאבים מתמעטים, כתורמים סבירים לנטישת ליאנג בואה", מסבירים החוקרים.

בהתבסס על נתונים אלה, המחברים מציגים שני תרחישים אפשריים, כל אחד עגום כמו השני עבור התושבים הקדומים של פלורס. הראשון שבהם כרוך בסטגודוןנשארים במקום ומתים בהמוניהם בגלל מחסור במים ופגיעות מוגברת לציד על ידי ההוביטים כשהם התאספו סביב מקומות השתייה ההולכים ומתכווצים שלהם.

לחלופין, ייתכן שהפילים המיני נדדו הרחק מליאנג בואה בחיפוש אחר גשמים בשפע ליד החוף, שם הטריטוריה הלא מוכרת הייתה מאתגרת את יכולתם לשרוד. ייתכן שההוביטים עקבו אחר הטרף שלהם אל הארצות החדשות הללו, באו במגע עם מערך של סכנות חדשות.

לדברי החוקרים, הנודדיםאולי אפילו נתקלה. סאפיינסכשהם הפליגו לאורך החוף של פלורס בדרכם לאוקיאניה. בהתחשב בכך שהמין שלנו הלךלפני כ-60,000 שנה, אי אפשר לשלול תרחיש שבוה. סאפיינסקיים אינטראקציה עםH. floresiensisבתפקיד כלשהו באי פלורס, גם אם לא היה לזה האחרון שום קשר להיעלמותם של ההוביטים מבית אבותיהם בליאנג בואה.

הדפסה מקדימה של המחקר זמינה כעת ב-EarthArXiv.