חוקרים במכון למדע פלנטרי ערכו מפה גיאולוגית בקנה מידה 1:200,000 של אגן המזרח הירח, תוך התמקדות בזיהוי ההתרחשויות הנפוצות והנגישות ביותר של מרבצי היתוך פגיעה מההשפעה היוצרות אגן כדי לסייע בהנחיית משימות החזרת מדגם.
מיפוי 1:3M (מופה במקור ב-1:200,000) של חלק מאגן המזרח. המכתשים הקטנים ליד 'פא' (כוכבים אדומים וצהובים) חופרים נמס מזרחי מתחת לסוסה ומשמשים דוגמה שימושית למכתשים קטנים דומים באגנים דומים. מאנדר, המכתש הגדול בחלק הצפון-מערבי של המפה, הוא ארטוסתיני בגילו. קרדיט תמונה: Runyonet al., doi: 10.3847/PSJ/ad862f.
לפני מיליארדי שנים, אסטרואיד ענק פגע בירח עם כל כך הרבה אנרגיה שהוא המיס סלע עד שהיה לוהט במיוחד ולבן לוהט, או מה שמדענים קוראים להמסת השפעה.
בסופו של דבר זה התקרר והתקשה, ויצר מכתש השפעה רב טבעתי שמכונה היום אגן מזרחי.
יש דגימות של התכת השפעה היא בעלת ערך מכיוון שמדענים יכולים להשתמש בטכניקות מעבדה כדי לקבוע את הזמן המדויק של התמצקות ההמסה, ולכן את גיל ההשפעה.
הבעיה היא שתהליכים גיאולוגיים לאחר פגיעה - כמו זרמי לבה ופגיעות קטנות יותר - קברו וערבבו חלק גדול מההמסה המקורית של הפגיעה.
אבל ניתוח מכתש ההשפעה שממנו מקורו של סלע שווה את המאמץ מכיוון שידע זה יכול לעזור למדענים להבין כיצד השתנה קצב הפגיעה לאורך ההיסטוריה של מערכת השמש, כמו גם כיצד השפעות עיצבו את הירח, כדור הארץ והחיים המוקדמים על הפלנטה שלנו. .
כדי לזהות את ההמסה המקורית של השפעת האגן, חוקר המכון למדע פלנטרי קירבי רוניון ועמיתיו יצרו מפה גיאולוגית חדשה ברזולוציה גבוהה של אגן המזרח.
"בחרנו למפות את האגן המזרחי כי הוא בו זמנית ישן וצעיר", אמר ד"ר רוניון.
"אנחנו חושבים שזה כבן 3.8 מיליארד שנים, שהוא צעיר מספיק כדי שעדיין הפגיעה שלו נמסה חשופה טרי על פני השטח, ועם זאת מבוגר מספיק כדי לצבור מעליו גם מכתשי פגיעה גדולים, מה שמסבך את התמונה."
"בחרנו למפות את אוריינטל כדי לבחון אסטרטגיות לזיהוי נמס עבור אגני השפעה ישנים יותר, מושפלים יותר, שאת גילם נרצה לדעת."
המדענים השתמשו ב-BFsc - קיצור לחומר רצפת אגן חלק וסדוק - כדי למפות נמס פגיעה מקורי ולא מזוהם מהיווצרות האגן המזרחי.
סלעים אלה מתעדים את גיל האגן, וחלקים ממרבץ ההמס הזה היו קבורים מתחת ליחידות גיאולוגיות אחרות, כמו זרמי הלבה הממופים באדום.
כוכבים מסמנים שפה ופסולת ממכתשי פגיעה קטנים יותר שחשפו נמס מזרחי שנקבר בעבר.
לכן, אם סלעים ממקומות מסומנים בכוכב יתבררו כבת גילם של סלעים מאזורי BFsc, גיאולוגים יודעים שהם יכולים להסתמך על סלעים ממכתשים קטנים דומים באגנים אחרים, מושפלים יותר כדי לתעד את גילאי היווצרותם של אגנים אלה.
"אנו מקווים שניתן להשתמש בשיטת המיפוי שלנו באגני פגיעה אחרים על פני הירח כך שמשימות החזרת דגימות עתידיות יוכלו לבחון גישה זו על ידי דגימת סלעים מאזורים דומים לאלו המודגשים במפה", אמרו המחברים.
"אם דגימות שנאספו מאחד מהאזורים המסומנים בכוכב במפה שלנו זהה לגיל של דגימות שנאספו מאזורי ה-BFsc המציינים התכה מקורית, אז יש לנו ביטחון שנוכל ליישם את טכניקת דגימת ההמסה על אגנים אחרים."
מפת הצוות מופיעה ב-aנְיָרפורסם בכתב עת למדע פלנטרי.
_____
קירבי רוניוןet al. 2024. Orientale Basin כמדריך לזיהוי התכת ההשפעה של אגן הירח והערכת התמיינות ההמסה של ההשפעה.כּוֹכַב לֶכֶת. Sci. י5 (11): 249; doi: 10.3847/PSJ/ad862f
מאמר זה הוא גרסה של הודעה לעיתונות שסופקה על ידי המכון למדע פלנטרי.
