הקשר בין שתיית אלכוהול להתפתחות סרטן, המתואר בדו"ח חדש של הרופא המנתח האמריקני, עשוי להפתיע אמריקאים רבים.
למרות שהראיות לקשר זה גדלות כבר זמן מה,פחות ממחצית מהאמריקאיםמודעים לעמותה, על פי סקר המודעות לסיכון לסרטן לשנת 2019. זאת בניגוד לטבק, ש-89 אחוז מהמשיבים בסקר זיהו כסיכון לסרטן.
הייעוץ המנתח הכללי בנושא אלכוהול וסיכון לסרטן, שוחרר ב-3 בינואר, מציב אתהקשר בין שתיית אלכוהול להתפתחות שבעה סוגים שונים של סרטן- כולל הוושט, השד, הכבד והמעי הגס - באור הזרקורים כדי לעזור להגביר את המודעות. הדו"ח קורא להוסיף מידע על הסיכון לסרטן לתוויות האזהרה הבריאותית של המנתח הכללי על אלכוהול. והיא ממליצה לאנשי מקצוע בתחום בריאות הציבור ולספקי שירותי בריאות לדון בסיכון, שבדרך כלל גדל ככל ששותים יותר, עם החולים והציבור. כך, אנשים יכולים לקחת את הסיכון בחשבון בבחירת האם או כמה לשתות.
הנה הסבר על הקשר בין סרטן לשתיית אלכוהול ומה החוקרים עדיין צריכים ללמוד.
אילו ראיות עומדות בבסיס הקשר בין אלכוהול לסיכון לסרטן?
הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן של ארגון הבריאות העולמי סיווגה לראשונה משקאות אלכוהוליים כמסרטנים לאנשים בשנת 1988. ייעוד זה מבוסס על מחקרים שמצאו קשר בין שתיית אלכוהול לשבעה סוגי סרטן: פה, גרון, תיבת קול, ושט, שד, כבד ומעי הגס.
חוקרים, אשר משווים קבוצות של אנשים בעולם האמיתי, ולא סביבה מבוקרת. ככלל, המחקרים התצפיתיים משווים קבוצות שונות של אנשים לאורך זמן מבחינת הכמות שהם שותים ובריאותם. מחקרים כאלה צריכים לקחת בחשבון גורמים אחרים שיכולים לתרום לסיכון לסרטן, כגון עישון וגיל. האגודה ממשיכה לשתות אלכוהול לאחר שקילתה גורמים אלה והתנהגויות בריאותיות אחרות, אומרת אליסה בנדרה, אפידמיולוגית סרטן במכון רוטגרס לסרטן בניו ברונסוויק, ניו ג'רזי.
אחד האתגרים במחקרים אלה הוא קבלת מידע מדויק על דפוסי השתייה, כולל שתייה מוגזמת וצריכת אלכוהול לכל החיים, אומר בנדרה. המחקרים נוטים להסתמך על דיווח עצמי של שתייה. "מכיוון שאלכוהול עשוי להיתפס כהתנהגות לא בריאה על ידי חלקם, יש פוטנציאל לדיווח נמוך על הכמות הנצרכת בפועל, מה שמוביל לאי דיוקים פוטנציאליים בנתונים", היא אומרת.
חלק מהניתוחים שילבו נתונים ממחקרים מרובים כדי לדווח על הערכות של כמה מקרי סרטן קשורים לשתיית אלכוהול. לדוגמה, אלכוהול תרם להערכה54,000 מקרי סרטן בנשים ו-42,000 בגבריםבארצות הברית בשנת 2019, דיווחו חוקרים בCA: כתב עת לסרטן לרופאיםבשנת 2024.
ברחבי העולם, מוערך 741,000 - שזה בערך 4 אחוז - מכל מקרי הסרטן החדשים היומיוחס לאלכוהולבשנת 2020, כמה מאותם חוקרים דיווחו בLancet Oncologyבשנת 2021. רוב המקרים הללו היו סרטן הוושט, הכבד והשד. הרוב המכריע של סך מקרי הסרטן החדשים היו קשורים לשתייה שווה ערך לשני משקאות או יותר ביום.
ניתוח נוסף ששילב 572 מחקרים ויותר מ-486,000 מקרים של סרטן בחן את הסיכון היחסי לפתח סרטן. בסך הכל, הסיכון גדל עם שתייה כבדה יותר.
לפתח סרטן בוושט, למשל, סבירות גבוהה פי 1.3 בשתייה קלה, שהמחקר הגדיר כפחות ממשקה אחד ביום, בממוצע, מאשר בחוסר שתייה. זה גדל לכמעט פי חמישה עם שתייה מרובה, המוגדר יותר מארבעה משקאות ביום, בהשוואה לאי שתייה. סרטן הוושט נמצא בקצה הגבוה של ספקטרום הסיכון היחסי. לסרטן השד של נשים, הסיכון היה מעט מוגבר עם שתייה קלה ובערךסבירות גבוהה פי 1.6 לשתייה מרובהבהשוואה לאי שתייה, דיווחו חוקרים ב-כתב העת הבריטי לסרטןבשנת 2014.
מהן כמה תיאוריות לגבי איך אלכוהול יכול לתרום לסיכון לסרטן?
בעזרת אנזימים, אלכוהול מתפרק לאצטלדהיד. הכימיקל הזה יכול להזיק ל-DNA, מה שעלול להוביל לצמיחת תאים בלתי מבוקרת. תהליך פירוק האלכוהול יכול להוביל גם ליצירת מולקולות הנקראות מיני חמצן תגובתיים. מולקולות אלו יכולות להגביר את הדלקת ולפגוע ב-DNA.
כמה מחקרים הראו ששתיית אלכוהול קשורה לרמות מוגברות של הורמון האסטרוגן. ייתכן שזה יכול לעזור להסביר את הקשר בין שתייה לסיכון לסרטן השד.
מה עוד היו רוצים לדעת חוקרים?
בסך הכל, יש צורך במחקר נוסף על האופן שבו אלכוהול תורם להתפתחות סרטן, אומר ג'ו פרוידנהיים, אפידמיולוג סרטן באוניברסיטת באפלו בניו יורק. זה נכון במיוחד להשפעה של שתייה קלה עד מתונה, היא אומרת.
כמו כן, המחקרים על הקשר בין שתייה לסיכון לסרטן נוטים לדון בסיכון מבחינת כמות האלכוהול ביום בממוצע. אז ממוצע של שבעה משקאות בשבוע יכול להיות שאדם שותה משקה אחד ליום או שלושה עד ארבעה משקאות בכל אחד מיומיים. לדפוס השני יש כנראה השפעה ביולוגית שונה מהראשון, אומר פרוידנהיים, "אבל אנחנו צריכים מידע נוסף על זה".
מה המסר לקחת הביתה לציבור?
"כל צריכת אלכוהול מגבירה את הסיכון לסרטן במידה מסוימת. אני חושב שחשוב שאנשים ידעו מה הסיכונים שלהם", אומר פרוידנהיים. זה אומר שהם יכולים להסתכל על הנתונים ולהחליט, "אני מוכן לקחת על עצמי את כמות הסיכון הזו." היא מוצאת את ההנחיות הקנדיות שימושיות:ההנחיות של קנדה בנושא אלכוהול ובריאותדן בסיכון לסרטן ולנזקים בריאותיים אחרים בהתאם למספר המשקאות שאדם שותה בשבוע.
ולמעשנים, הסיכון לסרטן הקשור בשתיית אלכוהול גדול אף יותר, אומר בנדרה, במיוחד בפה, בגרון ובוושט. החומרים המסרטנים בסיגריות מתמוססים באלכוהול, והדרכים שבהן אלכוהול משנה תאים בפה ובגרון מקלה על ספיגתם של אותם חומרים מסרטנים. "ההשפעות המשולבות של אלכוהול וטבק פועלות באופן סינרגטי."
