שֵׁם:טרנטולה ענקית שעירה (טריכופלמה גדולה)
איפה זה חי:מערב קובה
מה זה אוכל:חרקים, לטאות, צפרדעים ועוד זוחלים קטנים
למה זה מדהים:
ארכנופובים אולי לא יעריכו את הגילוי של זן טרנטולה "ענק" שטרם נראה, אבל עבור מעריצי היצורים הלא מובנים האלה,טריכופלמה גדולההוא ממצא מיוחד. לא רק שהוא גדול יותר ושעיר יותר מעכבישים אחרים בסוגו, הוא הסוג היחיד עם רגליים ארוכות, רכות, "אבק-נוצות".
ט גדולהתגלה לראשונה בשנת 2008 בפארק הלאומי ויניאלס, נקודה חמה למגוון ביולוגי במערב קובה. עד כה אותרו רק ארבע דגימות: שלושה זכרים בוגרים וזכר צעיר אחד, כולם נמצאו במחילות מלכודות על הקרקע.
הטריכופלמההסוג מורכב מ-23 מינים, כאשר כולם הם טרנטולות קטנות מאוד. כפי שהשם שלו מרמז,ט גדולהוא החבר הידוע הגדול ביותר בסוג עם אורך גוף שנע בין 0.33 ל-0.44 אינץ' (8.4 עד 11.2 מילימטר). עם זאת, התכונה המוכרת ביותר של העכביש היא רגליו השעירות בצורה יוצאת דופן.
רגליים שעירות קשורות בדרך כלל לטרנטולות שוכנות עצים - הנקראות טרנטולות עץ - כך שתכונה זו היא מאוד יוצאת דופן עבור מין שוכן בקרקע.
דוד אורטיז, חוקר באוניברסיטת מסריק בצ'כיה ומחבר ראשי שלהמחקר המתאר את המין, אמר שרגליים ארוכות ושעירות עשויות לעזור לטרנטולות להגן על עצמן מפני טורפים כמו ציפורים או נחשים.
תמונה 1 מתוך 3
רגלי 'אבק נוצות'
"רגלי האבק הנוצות מעניינות אפילו יותר, ועשויות להיות קשורות להרתעת טורפים - ככל שעירות יותר כך מרשימות יותר", אמר אורטיז במייל ל-Live Science. "זה עשוי להיות שימושי במיוחד עבור זכרים, כי יש להם אורח חיים 'נודד', בניגוד לנקבות, שנשארות במחילותיהן כמעט בכל עת. נקבות אולי לא שעירות כמו זכרים, אבל אנחנו עדיין לא בטוחים. אבל אלו רק השערות".
קָשׁוּר:
סביר להניח שיש יותר שיער ברגליים גם מגביר את הרגישות של העכביש לגירויים חיצוניים, כגון זרמי אוויר, מה שעוזר להם לזהות תנועה של טורפים וטרפים. היותו גדול יותר עשוי גם לעזור לעכבישים לתפוס מזון, כגון חרקים, צפרדעים, לטאות וזוחלים קטנים אחרים.
סביר להניח שהטרנטולות הללו אינן מסוכנות לבני אדם. "לטרנטולות יש בדרך כלל עקיצה קלה מאוד, כנראה פחות חזקה מעקיצת דבורה. אני מצפה לאותו דבר מהמין הזה", אמר אורטיז.
הזכרים הם נוודים ונוטשים את בתיהם כדי לחפש נקבות להזדווג איתן. נכון לעכשיו, לא התגלו נקבות טרנטולות ממין זה, כך שפחות ידוע על התנהגותן.
"אני חושב שמין ייחודי כזה ראוי להיבדק יותר לעומק", אמר אורטיז. "הפארק הלאומי ויניאלס מאוים במיוחד על ידי פעילות אנושית (כגון כריתת עצים) ומאירועי מזג אוויר קיצוניים כמו הוריקנים. עמק ויניאלס מופרע עמוקות, ורק חלקי יער נותרים ללא נגיעה במוגוטים (גבעות) ובסיירות הפזורות לאורכו. העמק".
