במשך רוב ההיסטוריה האבולוציונית שלנו, פעילות אנושית הייתה קשורה לאור יום.שחרר אותנו ממחזורי השינה והערות העתיקים הללו, אבל יש עדויות שאור השמש עזב וממשיך להשאיר את חותמו.
לא רק שאנחנו עדיין נוטים להיות ערים בשעות היום ולישון בלילה, אנחנו יכולים להודות לאור על היבטים רבים אחרים של הביולוגיה שלנו.
ייתכן שהניעו את אבותינו ללכת זקוף על שתי רגליים. האור עוזר להסביר אתשל צבע העור שלנו, מדוע לחלקנו יש שיער מתולתל, ואפילו גודל העיניים.
קָשׁוּר:
כפי שנחקור במאמרים עתידיים בסדרה זו, האור עוזר לעצב את מצב הרוח שלנו, את המערכת החיסונית שלנו, את אופן פעולת המעיים שלנו ועוד הרבה יותר. אור יכול לגרום לנו לחלות, לספר לנו למה אנחנו חולים, ואז לטפל בנו.
מיליוני שנים של היסטוריה אבולוציונית פירושה שבני האדם הם עדיין מאוד יצורי האור.
קמנו, ואז יצאנו מאפריקה
ההתפתח באקלים אפריקאי חם. והפחתת החשיפה לאור שמש קשההואהסבר אחדמדוע בני אדם החלו ללכת זקוף על שתי רגליים. כשאנחנו קמים ונמצא ישירות מעל הראש, הרבה פחות שמש פוגעת בגופנו.
ייתכן שיש גם שיער מתולתלהגן עלינומהשמש החמה. הרעיון הוא שהוא מספק אשכבת בידוד עבה יותרמאשר שיער חלק כדי להגן על הקרקפת.
מוּקדָםהיה הגנה נוספת מפני השמש בצורה שלעור בעל פיגמנט חזק. אור השמש מפרק חומצה פולית (ויטמין B9), מאיץ את ההזדקנות ופוגע ב-DNA. באקלים האבותי הבהיר שלנו,עור כהה מוגןנגד זה. אבל העור הכהה הזה עדיין הודהמספיק אור UVלעורר ייצור חיוני של ויטמין D.
עם זאת, כאשר אנשים התיישבו באזורים ממוזגים, עם אור חלש יותר, הםעור בהיר יותר התפתח שוב ושוב, באמצעות גנים שונים באוכלוסיות שונות. זה קרה במהירות, כנראה ב-40,000 השנים האחרונות.
עם קרינת UV מופחתת קרוב יותר לקטבים, היה צורך בפחות פיגמנטציה כדי להגן על אור השמש מפני פירוק החומצה שלנו. גוון עור בהיר יותר גם הכניס יותר מהאור הדל כך שהגוף יוכל לייצר ויטמין D. אבל היה חסרון אחד גדול: פחות פיגמנטציה פירושה פחות הגנה מפני נזקי השמש.
איך הפיגמנטציה של העור שלנו הסתגלה לדפוסי הגירה ושינוי האור.
רקע אבולוציוני זה תורם לאוסטרליה שיש ביןהשיעורים הגבוהים ביותר של סרטן העורבעולם.
משמעות ההיסטוריה הקולוניאלית שלנו היא יותר מ-50% מהאוסטרליםהם ממוצא אנגלו-קלטי, עם עור בהיר, מושתל בסביבת UV גבוהה. לא פלא שמתארים אותנו כ"מדינה צרופה שמש".
אור השמש תרם גם לשונות בעיניים האנושיות. לבני אדם מקווי רוחב גבוהים יש פחות פיגמנט מגן בקשתיותיהם. יש להם גםארובות עיניים גדולות יותר(וכנראה גלגלי עיניים), אולי כדילהודות באור יקר יותר.
שוב, תכונות אלה הופכות את האוסטרלים ממוצא אירופאי לפגיעים במיוחד לאור הקשה שלנו. אז זה לא מפתיע שיש לאוסטרליה בצורה יוצאת דופןשיעור גבוה של סרטן עיניים.
אנחנו לא יכולים לנער את שעון הגוף שלנו
שֶׁלָנוּ- מחזור השינה של הערות המונע על ידי המוח וההורמונים שלנו - הוא עוד חתיכת מטען אבולוציוני כבד המופעל על ידי האור.
בני אדם מותאמים לאור היום. באור בהיר,בני אדם יכולים לראות טובועידקוראיית צבע. אבל אנחנו רואים גרוע באור עמום, וחסרים לנו חושים כמו שמיעה חדה או ריח חריף, כדי לפצות על כך.
קרובי משפחתנו הקרובים ביותר (שימפנזים, גורילות ואורנגאוטן) פעילים גם באור יום וישנים בלילה, מה שמחזק את הדעה שלבני האדם הקדומים ביותר היו התנהגויות יומיות דומות.
אורח חיים זה נמשך ככל הנראה אחורה אל ההיסטוריה האבולוציונית שלנו, לפני הקופים הגדולים, עד שחר של הפרימטים.
היונקים המוקדמים ביותר היו בדרך כלל ליליים, והשתמשו בגודלם הקטן ובכיסוי החושך כדי להסתתר מדינוזאורים. עם זאת, הפגיעת מטאוריטיםשחיסלה את הזוחלים האימתניים האלה אפשרה לכמה שורדי יונקים, בעיקר פרימטים אורח חיים יומי.
אם ירשנו את דפוס הפעילות שלנו לאור היום ישירות מהפרימטים המוקדמים הללו, אזי הקצב הזה היה חלק מההיסטוריה האבולוציונית של השושלת שלנו במשך כמעט 66 מיליון שנים.
זה מסביר מדוע קשה מאוד לטלטל את השעון 24 שעות שלנו; זה כל כך טבוע בהיסטוריה האבולוציונית שלנו.
רָצוּףשיפורים בטכנולוגיית התאורהשיחררו אותנו יותר ויותר מהתלות באור יום: אש, נרות, מנורות נפט וגז, ולבסוף תאורה חשמלית. אז אנחנו יכולים באופן תיאורטי לעבוד ולשחק בכל עת.
עם זאת, הביצועים הקוגניטיביים והפיזיים שלנו מתדרדרים כאשרהמחזורים היומיומיים המהותיים שלנו מופרעים, למשל באמצעות חוסר שינה, עבודה במשמרות או ג'ט לג.
עתידנים כבר שקלו את המקצבים הצירקדיים הנדרשים עבורםהחיים על מאדים. למרבה המזל, עוד יוםהוא בערך 24.7 שעות, כל כך דומה לשלנו. ההבדל הקטן הזה צריך להיות הדאגה הקטנה ביותר עבור מתנחלי המאדים חסרי הפחד הראשונים.
האור עדיין משנה אותנו
ב-200 השנים האחרונות לערך, תאורה מלאכותית עזרה (חלקית) לנתק אותנו מהמקצבים הצירקדיים של אבותינו. אבל בעשורים האחרונים, זה גבה מחיר לראייה שלנו.
לגנים רבים הקשורים לקוצר ראייה (קוצר ראייה) ישהופכים נפוצים יותרתוך 25 שנה בלבד, דוגמה בולטת לשינוי אבולוציוני מהיר במאגר הגנים האנושי.
ואם יש לך נטייה גנטית כלשהי לקוצר ראייה,חשיפה מופחתת לאור טבעי(ובילוי זמן רב יותר באור מלאכותי) מגדיל את הסבירות. השינויים הבולטים הללו התרחשו במהלך חייהם של אנשים רבים.
האור ללא ספק ימשיך לעצב את הביולוגיה שלנו במהלך אלפי השנים הקרובות, אבל ייתכן שיהיה קשה לחזות את ההשפעות הללו לטווח ארוך.
מאמר ערוך זה פורסם מחדש מהשיחהתחת רישיון Creative Commons. קרא אתמאמר מקורי.
