תרכובות אורגניות נדיפות (VOCs) הן קבוצה מגוונת של כימיקלים גזים הנפלטים ממקורות ביתיים וטבעיים שונים. לעתים קרובות הם אחראים לריחות האופייניים של בשמים, מוצרי קוסמטיקה ודברים כמו מדללי צבע ותמיסות ניקוי. חשיפה תכופה ל-VOC מסוימים קשורה להשפעות בריאותיות שליליות כגון גירוי בדרכי הנשימה, בחילות ואפילו סרטן.
ל-VOC יש לחץ אדים גבוה, כלומר הם לא יציבים יחסית בטמפרטורת החדר, ואם לא יכילו אותם, יצופו לאוויר במצבם הגזי. הם גם לא מתמוססים במים טוב במיוחד, אם בכלל. VOCs משמשים בדרך כלל כממסים כימיים (משהו שממיס כימיקלים אחרים), על פיהסוכנות להגנת הסביבה האמריקאית(EPA).
VOCs הם בדרך כלל מולקולות קטנות מאוד. "ניתן לגלות אותם בשיטות ספקטרוסקופיות של ריכוז מסוים,"ריגוברטו אדווינקולה, חוקר בהנדסה כימית וביו-מולקולרית באוניברסיטת טנסי, אמר ל- Live Science בדוא"ל. המשמעות היא שריכוז הכימיקלים הללו באוויר נמדד על סמך כמות האור שהם סופגים באורך גל מסוים.
כמות ה-VOCs באוויר מוגדרת אז בחלקים למיליון (ppm), שהוא יחס משקל למשקל עם חלקיקים אחרים הנישאים באוויר.
- קָשׁוּר:
מאיפה מגיעים VOCs?
חלק מה-VOCs מיוצרים באופן טבעי על ידי בעלי חיים, צמחים ומיקרואורגניזמים, ובמקרה זה הם נקראים באופן ספציפי יותר תרכובות אורגניות נדיפות ביוגניות (BVOCs). ה- BVOCs הבולטים ביותר הם איזופרן ומונוטרפנים, שניהם מיוצרים על ידי צמחים, על פי ניתוח שפורסם בספטמבר 2014 בכתב העתכימיה ופיזיקה אטמוספרית.
צמחים מייצרים כ-90% מכלל ה-VOC באטמוספרה, ולכימיקלים אלו תפקיד חשוב בתהליכים הכימיים המתרחשים בסביבה. לדוגמה, ה-VOCs ששוחררו על ידי אלשמור על האטמוספירה שמעליה נקייה ומאוזנת מבחינה כימית על ידי תגובה עם מזהמים מזיקים באוויר, אבל זה לא קורה באזורים נטולי צמחים, על פי מחקר שפורסם באפריל 2008 בכתב העת.
אוּלָם,עשוי להשפיע על האופן שבו ואיפה VOC משתחררים לאטמוספירה, על פי מחקר שפורסם בנובמבר 2020 בכתב העתהליכים של האקדמיה הלאומית למדעים של ארצות הברית של אמריקה.
כ-10% מה-VOC בסביבה הם מעשה ידי אדם. מקורות נפוצים כוללים דלק נפט, נוזלים הידראוליים, מדללי צבע וכימיקלים לניקוי יבש, על פיEPA. VOCs נמצאים גם בפריטים ביתיים ומשרדיים נפוצים רבים, כגון חומרי בניין, תמיסות ניקוי, קוסמטיקה, טושים קבועים, דבקים, מדפסות ומכונות צילום.
"ה-VOC הנפוצים ביותר בתוך הבית כוללים פורמלדהיד, בנזן, אצטון, טולואן, קסילן ונפטלין, אם להזכיר כמה."שהיר מסרי, מומחה עמית בהערכת חשיפה ואפידמיולוגיה בבית הספר לאוכלוסיה ובריאות הציבור של UC Irvine Joe C. Wen, אמר ל- Live Science בדוא"ל.
ריכוז ה-VOCs בדרך כלל גבוה פי שניים עד חמישה בבתים מאשר בחוץ, והוא יכול להיות גבוה עד פי 10 במקרים מסוימים, על פי ה-EPA. חוקרים עם ה-EPA מצאו גם שחלק מה-VOCs יכולים להישאר באוויר הפנימי למשך מספר שעות, ברמות של עד פי 1,000 מרמות הרקע בחוץ.
האם VOC מסוכן?
הסכנה של VOC לבריאות האדם משתנה מאוד בהתאם לכימיקל הספציפי ולרמת החשיפה. אנשים מסוימים, כמו ילדים או אנשים עם בעיות נשימה, עשויים גם להיות מועדים יותר לתגובות שליליות מאחרים, על פי סקירה שפורסמה ביולי 2022 ב-כתב העת הבינלאומי לחקר הסביבה ובריאות הציבור.
עם זאת, VOCs רבים עלולים לגרום לבעיות בריאותיות, במיוחד אם אדם נחשף לרמות גבוהות, או אפילו לרמות נמוכות במשך זמן רב. "התדירות והחומרה של החשיפה חשובה וחשיפות גבוהות יותר יפיקו בדרך כלל תסמינים גרועים יותר", אמר מסרי.
תסמינים של חשיפה גבוהה לטווח קצר ל-VOC כוללים גירוי בעיניים, באף ובגרון, כאבי ראש, בחילות או הקאות, סחרחורת והחמרה שלותסמיני אלרגיה. חשיפה לחומרים כימיים אלו במשך שנים רבות ברמות גבוהות או אפילו נמוכות עלולה להוביל לסרטן, נזק לאיברים ובריאות ירודה של הרבייה.
"פורמלדהיד, למשל, הוא חומר מסרטן אנושי ידוע, ותרכובת זו נפלטת לעתים קרובות מהעץ הדחוס הזול המרכיב רהיטים רבים", אמר מסרי.
בנזן - VOC נפוץ שנמצא בעשן סיגריות, דלקים וצבעים - הוכח גם כמגביר את הסיכון לסרטן. על פי סקירה שפורסמה ביוני 2018 בכתב העתביקורות קריטיות בטוקסיקולוגיה, חשיפה ארוכת טווח לבנזן תורמת רבות להפרעות בדם ובמח העצם ועלולה לגרום למצבים כגוןולימפומה שאינה הודג'קין (סרטן של).
VOC מזיק נוסף הנפוץ הוא פרכלורואתילן, אשר נמצא בשימוש נרחב עבורו. מחקרים מצאו שאנשים נושמים פרכלוראתילן כשהם בסביבה או לובשים בגדים נקיים יבשים, על פיEPA. בתי עסק רבים לניקוי יבש מסירים כמה שיותר מהחומר הכימי מהבגדים, אך אם לבגד הנקי יש ריח כאשר הם נאספים, אז עדיין יש עליו פרכלוראתילן.
VOCs נפוצים אחרים המצויים במשקי בית, כגון בנזין או מרכיבים מופלרים כולל, יכולים להיות נסבלים ב-ppm נמוך יותר, אבל הם עדיין יכולים להיות רעילים, לפי Advincula. "עם הזמן, הם יכולים להצטבר בריאות ולשבש את האיזון ההורמונלי", אמר.
קשה להצביע על אילו מוצרים ביתיים פולטי VOC הם בעלי הסיכון הבריאותי הגבוה ביותר מכיוון שמחקרים בוחנים בדרך כלל את הרעילות של כימיקל בודד, ולא את שילובי הכימיקלים המצויים בדרך כלל במוצרים ביתיים. אבל תדירות וסוג השימוש בהחלט יכולים להשפיע על רמת הסיכון הבריאותי שהכימיקלים הללו מייצגים בבית.
ניתן למצוא פרטים על ההשפעות הבריאותיות הידועות של VOC ספציפיים בחומרים הרעילים של המרכז לבקרת מחלות ומניעתןמסד נתונים.
כיצד להסיר VOCs מהבית שלך
אין תקנים פדרליים או ממלכתיים למגבלות בריאות של VOC באזורים לא תעשייתיים, כך שאם אתה חושד ש-VOC עלולים לגרום לבעיות בריאותיות עבורך או עבור אחרים במשק הבית שלך,מחלקת הבריאות של מינסוטהממליץ להסיר כמה שיותר מוצרים המכילים VOC מהבית.
כמו כן, אחסן מוצרים פולטי VOC באזור שאנשים לא פוקדים אותם, כגון מחסן אחסון או מוסך. הגברת האוורור של הבית שלך ושמירה על קריר הבית יכולים גם לעזור, שכן חומרים משחררים VOC יותר בטמפרטורות חמות ואוויר עומד יחזיק VOC לאורך זמן רב יותר. מטהרי אוויר יכולים גם לעזור להסיר VOCs, אמר Advincula. עם זאת, הם צריכים להיות מצוידים במסנני פחמן או פחם פעיל.
בעוד שרבים מהבשוק מגיעים עם מסנני חלקיקי אוויר בעלי יעילות גבוהה (HEPA) המסוגלים ללכוד מעל 99.97% חלקיקים הנישאים באוויר עד 0.3 מיקרון, אלה אינם מסוגלים ללכוד חלקיקים זעירים כמו VOCs. מסנני פחם פעיל, לעומת זאת, יכולים להתמודד עם משימה כזו. "עם זאת, יש להחליף את המסננים הללו באופן קבוע [כדי לשמור על יעילותם]," הזהירה אדווינקולה.
מאמר זה מיועד למטרות אינפורמטיביות בלבד ואינו נועד להציע ייעוץ רפואי.
