חיידקים עמידים לאנטיביוטיקה הם אחת הבעיות הגדולות איתם אנו מתמודדים בעשורים הקרובים, אבל יש סוג אחד של התפשטות שלא זוכה לתשומת לב מספקת, אומר מחקר חדש - גנים של עמידות לאנטיביוטיקה מתפשטים באוויר.
אם זה נשמע לך מפחיד, אתה לא לבד.
הגנים העמידות לאנטיביוטיקה של חיידקים לא עוברים בתורשה רק דרך רבייה - במקרה של חיידקים שהם רבייה א-מינית, כאשר תא אב אחד הופך לשני תאי בת, הידועים גם כהעברת גנים אנכית.
בניגוד לבני אדם, חיידקים יכולים גם להפיץ את הגנים שלהם באמצעות משהו שנקרא העברת גנים אופקית, שם חיידקים ישכפלו ואז יעניקו גנים לחיידקים אחרים באמצעות מנגנון דמוי מחט הנקראפילוס.
אבל חיידקים אפילו לא צריכים להיות בחיים כדי להעביר את הגנים שלהם הלאה אופקית, כי ברגע שהם מתיםהם משחררים את כולופנימה לתוך הסביבה שלהם - משאיר חבילות DNA קטנות בסביבה לחיידקים אחרים שבמקרה חולפים על פניהם.
הפעולה של חיידקים שממש מושיטים יד, קולטים דנ"א מסביבתו וגוררים אותו בחזרה לתוך עצמו עם הפילוס שלו, הייתהצולם לאחרונה במצלמה בפעם הראשונה.
כדי להחמיר את המצב, גם חיידקים מתים וגם חיידקים חיים יכולים בקלות להיות מוטסים, לעבור למקומות חדשים ולהפיץ את הגנים שלהם לחו"ל.
(אדנוזין/ויקימדיה/CC BY 3.0)
שיתוף פעולה בינלאומי בהובלת חוקרים מאוניברסיטת פקין בבייג'ין, רצה לבצע סקר עד כמה נפוצים ומגוונים הגנים הנישאים הללו.
החדשות הרעות: הם נמצאים בכל מקום.
בין 2016 ל-2017, הצוות סקר 30 סוגים שונים של גנים לעמידות לאנטיביוטיקה באוויר ב-19 ערים ברחבי העולם, כולל סן פרנסיסקו, פריז ומלבורן.
הם גילו שבבייג'ין, סין ובריסביין, אוסטרליה יש את הסוגים השונים ביותר של גנים לעמידות לאנטיביוטיקה באוויר, אבל לסן פרנסיסקו הייתה הרמה הגבוהה ביותר בסך הכל.
ערים המציגות מגוון גנים של עמידות לאנטיביוטיקה באוויר. (מדע וטכנולוגיה סביבתית)
החוקרים מאמיניםשאיפת הגנים העמידות לאנטיביוטיקה באוויר עלולה להוביל להתפשטות העמידות הזו בריאות שלנו ולהשפיע בסופו של דבר על מערכת החיסון שלנו.
"בשל הובלה אווירית, אזורים מרוחקים גם ללא שימוש באנטיביוטיקה עלולים להיחשף לגנים העמידות לאנטיביוטיקה 'יד שנייה', אשר מפותחים בתחילה באזורים אחרים אך מועברים למקום אחר."כתב הצוות.
אפילו יותר מדאיג, רמות נמוכות של גנים עמידים לוואנקומיצין, אנטיביוטיקה של מוצא אחרון עבורMRSAטיפול, נמצאו באוויר של שש ערים.
אז איך בסופו של דבר אזורים עם זיהום אוויר נמוך יחסית עם כל כך הרבה גנים חיידקיים באוויר? החוקרים חושבים שזה קשור למפעלי טיהור שפכים, בתי חולים או פעולות הזנת בעלי חיים.
בשפכים, במיוחד, ניתן לטפל באנטיביוטיקה שיכולה להוביל את השורדים להעביר הלאה את הגנים העמידות לאנטיביוטיקה שלהם. שפכים גם כןצפוי להפוך לארוסלוזציה, מה שעלול להוות בעיה אם היא תתפשט לאזורים סמוכים.
הצוות מדגיש שזה לא הדבר היחיד או החשוב ביותר שיש להסתכל עליו כאשר חוקרים עמידות לאנטיביוטיקה באוכלוסיות, אבל זה היה משהו שבדרך כלל התעלמו ממנו, מה שמחקר זה מראה שאולי צריך לשנות.
"בין התאים שהתגלו באוויר העירוני, אותם חיידקים ברי קיימא הנישאים באוויר הנושאים גנים שונים של עמידות לאנטיביוטיקה יכולים בהחלט לגרום לנזק רב יותר מהגנים עצמם ומהגנים הנושאים את התאים המתים."הוסיפו החוקרים.
"עם זאת, עדיין יש לחקור את ההשלכות המיקרו-אקולוגיות ארוכות הטווח הן על האטמוספרה והן על מערכת הנשימה האנושית הנובעות מחשיפה של גנים של עמידות לאנטיביוטיקה באוויר".
המחקר פורסם במדע וטכנולוגיה סביבתית.
