הרפס דרך הפה יכול להיות מועבר לאיברי המין באמצעות פעילות מינית. (סרג'יו מנדוזה הוכמן/Getty Images)
מחקר חדש אישר שהרפס גניטלי הוא הזיהום הנפוץ ביותר בעולם המועבר במגע מיני (STI) שאין לו תרופה והוא לכל החיים.
העומס על הבריאות העולמי הוא עצום. על פי הנתונים העדכניים ביותר משנת 2020, כמעט 900 מיליון ברחבי העולם חיים כיום עם הרפס גניטלי.
זהועד בערך24 אחוז מהאנשים מתחת לגיל 50 שנפגעו מהמצב חשוכת המרפא.
בערך 520 מיליון מהקבוצה הזו סובלים מהרפס גניטלי מההרפס סימפלקססוג 2 (HSV-2).סְבִיב376 מיליון נדבקו בה מזיהום HSV-1.
HSV-1 גורם בדרך כלל רק לפצעי קור בפה ובסביבתו, אך הוא יכול להיות מועבר באמצעות פעילות מינית ולגרום להרפס גניטלי אצל אנשים ללא זיהום פה קודם.
כדי לשים את המספרים על הרפס גניטלי בפרספקטיבה, ה(WHO)דיווח129 מיליון מקרים חדשים של כלמידיה בשנת 2020, שהיא עוד STI שכיח מאוד.
אבל כלמידיה ניתנת לריפוי. הרפס לא, מה שאומר שמקרה שנדבק ב-2020 עדיין יכול להוות בעיה לאורך שנים.
"אמצעי מניעה וטיפול חדשים... נחוצים באופן קריטי כדי לשלוט בזיהומי HSV ולהפחית את נטל המחלה הנלווה",לְהַסִיקמחברי הניתוח, בראשות האפידמיולוגית מנאלה הארפוש מ-Weill Cornell Medicine-Katar, שלוחה של אוניברסיטת קורנל.
ההערכות נתמכו והוזמנו על ידי ארגון הבריאות העולמי כחלק ממעקב קבוע אחר מקרי STI ברחבי העולם, ולמרות שהנתונים עדיין חסרים בחלקים מסוימים של העולם ועבור קבוצות מסוימות של אנשים, התוצאות מצביעות על כך שלהרפס גניטלי יש תופעה עצומה ומוזנחת במידה רבה. השפעה על הבריאות העולמית.
"לא נעשה מספיק כדי לטפל בזיהום השכיח הזה,"אומרקצין הרפואה של ארגון הבריאות העולמי, סמי גוטליב, מחבר הדו"ח החדש.
הרפס גניטלי יכול להיות קשה מאוד לאבחון ולמעקב, מכיוון שלעתים קרובות לא מגיעים עם זיהומיםסימפטומים כלשהםותוצאות שגויות בבדיקות דם שכיחות. רוב האנשים אינם מודעים לאושר שהם נושאים את הנגיף הסופר מדבק, שמתפשט באמצעות מגע עם פצעים או נוזלי גוף.
אחרים חווים כאב ואי נוחות במהלך התלקחויות, מה שעלול להשפיע על חיי המין שלהם ועל רווחתם הנפשית.
בניתוח הנוכחי, המספר המוערך של אנשים מתחת לגיל 50 עם לפחות אפיזודה אחת של מחלת כיב גניטלי המיוחס ל-HSV היה 188 מיליון עבור HSV-2 ו-17 מיליון עבור HSV-1.
זה 205 מיליון אנשים בסך הכל שעשויים לסבול מפצעים באיברי המין מדי שנה.
בעוד שרפואה אנטי-ויראלית יכולה לטפל במידה מסוימת בזיהומים חוזרים אלו,הפחתת אורכם וחומרתם, הם לא יכולים לרפא את המצב, והםלא עובד על כולם.
חלק מהבעיה הוא שהרפס נושא כבדסטיגמה חברתיתמה שמקשה במיוחד על המחקר.
"הרפס יכול להיות מחלה הרסנית. אבל בגלל שהיא מועברת מינית, אנשים לא רוצים לדבר על זה".מוּסבָּרהאימונוביולוג אקיקו איוואסקי מאוניברסיטת ייל בשנת 2023.
איוואסאקי הוא אחד מכמה מדענים שיש להםבדקו חיסוני הרפס אפשריים, אבל הם אומרים שהמחקר נתקע בגלל חוסר השקעה.
"אנשים נהגו לשלוח לי מייל כל הזמן ושואלים מתי יהיה חיסון זמין, ואמרו שחייהם נהרסו על ידי הנגיף. אבל בלי התעניינות מחברות התרופות, אנחנו לא יכולים ללכת רחוק יותר".מוּסבָּראיווסאקי בהודעה לעיתונות עבור בית הספר לרפואה ייל בשנה שעברה.
מעבר לכאב ואי הנוחות שמעוררים כיבים באברי המין, הזיהום הנגיפי יכול גם להעלות את הסיכון להידבקות בנגיף הכשל החיסוני האנושי (), וזה יכול לסכן את חייהם של יילודים.
לאחרונהמציע שהנגיף עשוי אפילו לתרום לדמנציה בשלב מאוחר יותר בחיים אם הזיהום.
עם זאת, הרפוש ועמיתיו אומרים כי "בקושי קיימות תוכניות ספציפיות למניעה ובקרה של HSV, אפילו במדינות עשירות במשאבים, בין היתר בשל היעדר כלים לטפל בזיהומים נפוצים כל כך, לרוב א-סימפטומטיים וחשוכי מרפא ברמת האוכלוסייה. "
לטיפולים זמינים ולבדיקות סקר, אומרים המחברים, הייתה רק השפעה "צנועה" על שיעורי ההיארעות, במקרה הטוב.
הרפס הוא STI שלא הולך לשום מקום בקרוב.
המחקר פורסם בBMJ.
