בשנת 2022, צוות מאוניברסיטת האנוי רכש מבחר שלבשוק סיפורד בQuy Nhơn סיטי בווייטנאם, מסוקרן משוק מתפתח לסרטני הים העמוק כמעדן.
ביניהם היה מין שלא היה ידוע למדע באותה תקופה. הקרצינולוג של האוניברסיטה הלאומית של סינגפור, פיטר נג ועמיתיו, תיארו כעת רשמית את חיידק הים החדש במאמר חדש.
מכיוון שראש עורף החיה דומה לקסדת ה-scifi האיקונית המעוטרת על ידי דארת' ויידר הידוע לשמצה של מלחמת הכוכבים, נג והצוות קראו לקרוב משפחתו הענק של כיני העץ.בתינומוס ודאי.
הדגימות נמדדו בסביבות 260 עד 280 מילימטרים באורך (קצת מתחת למטר) - גודל מרשים שמתגמד לעומת הגודל הגדול ביותר הידועבתינומוס;חיה שבגודל של כ-50 סנטימטרים. למרות היותם גדולים מספיק כדי לענוד צווארון ובעלי מראה מרושע, איזופודים בים העמוקים אינם מזיקים לבני אדם, ניזונים מחומר מתכלה כמו קרובי משפחתם רולי-פולי ו-Pillbug.
במשקל של יותר מקילוגרם, איזופודים ענקיים אוהביםB. vaderiמהווים דוגמה לענקיות בים עמוק- נטייה לבעלי חיים השוכנים בעומק לגדול יותר מבני דודיהם במים הרדודים.
ייתכן שההתרחבות האבולוציונית הזו נובעת מהצורך לאחסן מזון בסביבה שבה הוא דל, או מהלחץ המוטל על ידי טמפרטורות נמוכות יותר, כפי שמעידים ענקים שחיים קרוב לאזורי הקרחון של כדור הארץ.
שש הדגימות הזכריות Ng והצוות שנבדקו נסגרו ממים עמוקים מול וייטנאם ליד איי ספראטלי והיו שונים ממינים ידועים בעבר כמו למשלבתינומוס ג'מסי, שבו השתמשו החוקרים כהשוואה במאמרם.
ההבדלים כללו דשי 'זנב' הנקראים אורופודים, שלא כמו בב.ג'מסינראים במבט מלמעלה פנימהB. vaderi(G ו-C בתמונות למטה בהתאמה). הקצוות שלב-B. vaderiחלקי הקצה הם גם קוצניים יותר עם עמודים דוקרניים בין הקוצים הגדולים יותר.
ידוע שקבוצה זו של פשפשי ים נדגה בכוונה בווייטנאם מאז 2017. אומרים כי טעמם דומה ללובסטרים וכיום הם מקבלים כ-40 דולר ארה"ב לקילוגרם.
"היום, כמה שווקי פירות ים בהאנוי, Hồ Chi Minh City ו-Đà Nẵng City מחזיקים עד 30 אנשים במיכלי המים הצוננים שלהם כדי שלקוחות יוכלו לקנות אותם", החוקריםלְהַסבִּיר. "עם זאת, המחירים של בעלי חיים אלה משתנים לא מעט בגלל היצע וביקוש, ויכולים לעלות משמעותית יותר במסעדות ברמה גבוהה יותר".
לא ברור אם ויידר החרקים מופיע בקביעות בצלחות של סועדים משובחים. אלה שנראו במסעדות זוהו עד כה רקב.ג'מסי, אשר ככל הנראה נתפסו מאותו אזור של המין החדש שזוהה.
"זה אפשריB. vaderiיש לו בית גידול, טווח עומק או תפוצה שונה במקצת מאשרב. ג'מסי,ומה שנתפס תלוי איפה סירות בודדות מושכות", נג והצוותלְסַפְסֵר, רק מדגישעל מינים אלה השוכנים מרוחקים.
בֵּיןמכמורתואתעבור מינרלים, נפט וגז, אנו יוצרים אתגרים רבים עבור הסביבות הימיות החידתיות הללו, עוד לפני שאנו מכירים את החיים שחיים בתוכם. זה יוצר צורך דחוף להבין טוב יותר את האיזופודים הענקיים האלה ואת שכניהם בקרקעית היםלהבטיח שהם נקצרים באופן בר קיימא.
מחקר זה פורסם בZooKeys.
