לאחר שחיה לצד בני אדם מאז, כלבים תפסו באופן לא מפתיע כמה מהטריקים שלנו, כשהכישרון לתקשורת הוא בין הכישרונות המובילים שלהם. על פי מחקר חדש, מיומנויות שיחה אלו עשויות להיות מתקדמות משמעותית ממה שחשבנו בעבר, מכיוון שחלק מהכלבים נראים מסוגלים לשלב מילים מרובות כדי לבטא את עצמם.
ברומן האימה הקלאסי של דין קונץ מ-1987צופים, גולדן רטריבר מהונדס גנטית סופר חכם בשם איינשטיין מפתח את היכולתעל ידי בחירת מילים מודפסות מתוך רשימה. הסר את אלמנט המדע הבדיוני/פנטזיה של הספר ואת מספר מקרי המוות הנוראיים, ויש לך מושג איך המחקר החדש הזה ירד.
אמנם לא חכם כמו איינשטיין (שיודע גם לתפוס לבעליו בירה קרה מהמקרר), אבל 152 הכלבים שהשתתפו במחקר אומנו כולם על ידי בעליהם להשתמש בלוחות סאונד, שבאמצעותם ניתן ללחוץ על כפתורים כדי לייצר מילים או ביטויים מוקלטים מראש. מחברי המחקר - שלשלושה מהם יש קשרים עם החברה המייצרת את לוחות הקול הללו - ביקשו לקבוע אם כלבים בוחרים בכוונה על כפתורים ללחוץ, או אם הבחירות שלהם הן אקראיות ומקריות לחלוטין.
לפיכך, בעלי כלבים התבקשו לעקוב אחר הכפתורים שנלחצו על ידי חיות המחמד שלהם במשך תקופה של 21 חודשים, מה שמותיר לחוקרים כמעט 195,000 אינטראקציות עם לוח הקול לניתוח.
"הממצאים חושפים שכלבים לוחצים על כפתורים בכוונה כדי להביע את רצונותיהם וצרכיהם", הסביר מחבר המחקר פדריקו רוסאנו בהַצהָרָה. "כאשר כלבים משלבים שני כפתורים, הרצפים הללו אינם אקראיים, אלא נראה שהם משקפים בקשות ספציפיות."
על פני הכל, המילים או הביטויים הבודדים הנבחרים הנפוצים ביותר כללו "אוכל", "פינוק" ו"צא החוצה". מעניין לציין שגם צירופי שתי מילים מסוימים הופיעו לעתים קרובות יותר ממה שהיה צפוי במקרה.
השכיחים שבהם היו "אוכל" + "פינוק", ו"שם משלו" + "רוצה". מה שמדהים במיוחד כאן הוא שהזוג האחרון היה בין השילובים הפופולריים ביותר למרות העובדה ששני הכפתורים הללו בנפרד היו בין הלחצנים הפחות תכופים.
שילובים משמעותיים אחרים כללו "אוכל" + "מים" ו"צא החוצה" + "סיר", שניהם נבחרו כזוגות לעתים קרובות יותר ממה שהיה קורה אם הכלבים היו רק לוחצים באופן אקראי על כפתורים.
"לכן, הממצאים שלנו מציעים שכלבים מבדילים בין לפחות חלק מהלחצנים המסופקים על לוחות הקול שלהם, ובהתחשב בהופעתם של שילובי מושגים מסוימים של שני כפתורים ברמת האוכלוסייה, שלפחות חלק מהכלבים ייחסו באופן אסוציאטיבי משמעויות שונות לשונות. כפתורים", כותבים מחברי המחקר.
ניתוח נוסף גילה כי נראה שכלבים אינם פשוט מעתיקים את השימוש של בעליהם בטבלאות הקול, שכן בחירת המילים של החיות שונה מאוד מאלו של חבריהם האנושיים. לדוגמה, בעלים נטו לבחור בכפתור "אני אוהב אותך" לעתים קרובות יותר מאשר חיות המחמד שלהם, שברור שיש להם דברים אחרים בראש.
"בעוד שכלבים כבר מתקשרים לחלק מהצרכים הללו, לוחות הקול יכולים לאפשר תקשורת מדויקת יותר", אמר רוסאנו. "במקוםאו מגרד בדלת, ייתכן שכלב יוכל להגיד לך בדיוק מה הוא רוצה, אפילו לשלב מושגים כמו 'בחוץ' ו'פארק' או 'חוף'. זה יכול לשפר את הזוגיות ולחזק את הקשר בין כלבים לבעליהם".
בתקווה לקחת את הדברים לשלב הבא, חשף רוסאנו שהצוות מתכנן לבחון האם כלבים יכולים להשתמש בלוחות קול כדי לשלב מילים באופן יצירתי כדי להעביר מושגים מופשטים. "אנחנו רוצים לדעת אם כלבים יכולים להשתמש בלוחות הקול האלה כדי להביע רעיונות מעבר לצרכיהם המיידיים, כמו חפצים נעדרים, חוויות עבר או אירועים עתידיים", אמר החוקר.
"אם הם יכולים, זה ישנה באופן דרסטי את האופן שבו אנו חושבים על אינטליגנציה ותקשורת של בעלי חיים."
המחקר פורסם בכתב העתדוחות מדעיים.
