צפו בנחשי רעשנים צמאים שותים מי גשמים מראשי שכניהם

הישרדות באקלים קשה היא חלק בלתי נפרד מהחיים בעולם החי וההתאמות כדי להקל על החיים בבתי גידול יבשים מאוד יכולה להוביל לכמה מאפיינים יוצאי דופן. כעת, חוקרים בחנו מקרוב את התנהגותם של נחשים כדי להבין לא רק איך הםמותאמים לשרוד באזורים עם מעט גשמים, אך כיצד הנחשים מתאימים את התנהגותם להתאמה.

החוקרים חקרו נחשי רעשנים בערבה (נחש רעשן ירוק) חיים באזור ליד Steamboat Springs, קולורדו, אשר מקבל פחות מ-2 מילימטרים (0.07 אינץ') של גשם בחודש מאפריל עד אוקטובר, כאשר הנחשים פעילים ביותר. זה גם ביתו של Rattlesnake Butte, אזור המכיל כמעט 1,000 פרטים. כדי לדמות גשם ולתעד את התנהגות הנחשים, הצוות הציב מצלמות ושפריץ את הנחשים במרסס.

מקלחות המים חשפו שלוש התנהגויות חדשות ללגימת המים מהנחשים. או שהנחשים התאספו ושתו מים זה מגופם ומראשיו של זה, או שהם תפסו מים על פניהם ושתו, או שהנחשים כאילו הופכים את עצמם לקערות ומטים את המים לכיוון פיהם, עוברים על קשקשיהם על ידי השטחתם. גופים. הצוות גם צפה בנחשים שותים מהעור שלהם, הנחשיםעור של שכן, או משטח שאינו נחשים, כמו סלעים או עלים.

מתוך 94 נחשים בניסוי, 41 נראו שותים. לנחשים שאכן שתו היו חמישה שלבים ייחודיים שהתרחשו ברובם באותו סדר: חניכה, חקר, תנוחת גוף, שתייה ואחרי השתייה. חלק מהנחשים דילגו על שלבים או חזרו על שלבים. בשלב תנוחת הגוף, נחשים שלא שתו בקושי שיטחו את גופם, בעוד שנחשי השתייה שיטחו את עצמם ב-49 אחוז מהזמן. השתייה הייתה בקלות השלב הארוך ביותר, שנמשך כארבע דקות, בעוד שהשלבים האחרים היו בדרך כלל פחות מ-16 שניות כל אחד.

הצוות מסיק ששימוש במרסס כדוגמת גשם הוא פרוקסי טוב ושההתנהגויות החדשות שצפו בתוך הנחשים עולות בקנה אחד עם מחקרים אחרים. שלוש הטכניקות למי שתייה שופכות אור על ההתאמות ההתנהגותיות להגברת צריכת המים של מין זה במהלך העונה היבשה. למידה נוספת על איך הם מתנהגים בתקופה זו יכולה לעזור להגן על המין מפני אקלים משתנה בעתיד.

המחקר פורסם בזואולוגיה נוכחית.