התלקחות אינפרא אדום ראשונה זוהתה מהחור השחור הסופר-מאסיבי של שביל החלב

קשת A* הוא החור השחור העל-מאסיבי במרכז שביל החלב. בעוד חורים שחורים סופר מסיביים עוברים, הוא שקט למדי. זה לא יוצר שום התקפי זעם ברחבי הגלקסיה שצריכים להדאיג אותנו. עם זאת, זה מתלקח, ולחקור את ההתלקחויות הללו על פני אורכי גל היה חשוב מאוד כדי ליצור מודלים על הסביבה הקיצונית סביב חורים שחורים. אמנם חסרה קבוצה עיקרית של תצפיות - אבל סוף סוף הצליחו אסטרונומים להשלים את הפער.

תצפיות קודמות חקרו את ההתלקחויות באינפרא אדום קרוב, כמו גם תת-מילימטר ורדיו. זה צייר תמונה חזקה של מה שקורה סביב חור שחור.(בקיצור Sgr A*) מוקף בדיסק צבירה של חומר. יש קווי שדה מגנטי שעוברים דרך הדיסק הזה וכששני קווים מתקרבים, הם יכולים להתחבר ולשחרר הרבה אנרגיה. בעיקרון, החיבור מחדש מאיץ אלקטרונים להתקרב למהירות האור. זה ידוע בשם קרינת סינכרוטרון.

עם זאת, הפער בסיקור היה דאגה. מה אם קורה משהו בטווח אורכי הגל שחרג מהמודל? חוקרים השתמשו במספר מצפה כוכבים כדי לבנות תמונה של אירועים אלה על פני כל סוגי האור. שום דבר לא זוהה בקרני רנטגן, מה שמצביע על כך שההתלקחות לא הייתה כל כך אנרגטית.

אבל תצפיות עכשוויות בתת-מילימטר באמצעות מערך תת-מילימטר (SMA), ובאמצע אינפרא אדום (MIR) עם, צייר תמונה שלמה. ההתלקחות נראתה לראשונה ב-MIR וכ-10 דקות לאחר מכן באור תת-מילימטר, בהתאם לתרחיש קרינת הסינכרוטרון.

"המחקר שלנו מצביע על כך שייתכן שיש קשר בין השונות הנצפית [מילימטר] לפליטת התלקחות MIR הנצפית", אמר המחבר הראשי ד"ר סבסטיאנו ד. פון פלנברג, ממכון מקס פלאנק לאסטרונומיה רדיו.הַצהָרָה.

"ההתלקחות של Sgr A* מתפתחת ומשתנה במהירות, תוך מספר שעות, ולא ניתן לראות את כל השינויים הללו בכל אורך גל", הוסיף ד"ר ג'וזף מיכאיל, אחד הכותבים הראשיים של המאמר ואסטרונומיה של NSF עמית פוסט-דוקטורט לאסטרופיזיקה במצפה הכוכבים האסטרופיזי של סמיתסוניאן. "במשך למעלה מ-20 שנה, אנחנו יודעים מה קורה בטווחי הרדיו והקרוב לאינפרא אדום (NIR), אבל הקשר ביניהם מעולם לא היה ברור ב-100%. התצפית החדשה הזו באמצע ה-IR ממלאה את הפער הזה".

הצוות מציע כי יש להמשיך בגישה מרובי-גל זו ללימוד Sgr A* ויש להרחיב אותה לאובייקטים אחרים כגון. השניים הם החורים השחורים העל-מאסיביים היחידים שנצפו ישירות הודות לטלסקופ אופק האירועים. יש עוד מה לברר על שניהם.

"בעוד שהתצפיות שלנו מצביעות על כך שפליטת ה-IR האמצעית של Sgr A* אכן נובעת מפליטת סינכרוטרונים מקירור אלקטרונים, יש עוד מה להבין לגבי חיבור מחדש מגנטי והערבולות בדיסק ההצטברות של Sgr A*", אמר פון פלנברג. "הזיהוי הראשון אי פעם של אמצע IR, והשונות שנראתה ב-SMA, לא רק מילאו פער בהבנתנו מה גרם להתלקחות ב-Sgr A* אלא גם פתחו קו חדש של חקירה חשובה."

מיכל הוסיפה, "אנחנו עדיין רוצים לדעת, וצריכים לגלות... אילו סודות נוספים סגר A* מחזיק שהאמצעי-IR יכול לפתוח? מה באמת עומד מאחורי הפליטה המשתנה של ההתלקחות? יש שפע של ידע מאוחסן בתוך השחור הזה האזור של חור רק מחכה שניגש אליו".

המחקר היההוצג במסיבת עיתונאיםבהליכים ה-245 של האגודה האמריקאית לאסטרונומיה והתקבלה לפרסום במכתבי ה-astrophysical Journal. הדפסה מוקדמת זמינה דרךarXiv.