שינויים גדולים מגיעים לאנטארקטיקה ולחיים המאכלסים את היבשת.
קרדיט תמונה: Mozgova/Shutterstock.com
אנטארקטיקה, היבשת הקפואה, חווה טרנספורמציה מפתיעה כאשר השוליים שלה הופכים לירוקים מהצמחים בעקבות התחממות הטמפרטורות. השינוי המדהים הזה נלכד בצורה חיה במפה חדשה שנוצרה על ידי מצפה כדור הארץ של נאס"א באמצעות נתונים מארכיונים של תמונות לוויין.
לכמות הצמחייה הירוקה בחצי האי האנטארקטי ישתוך פחות מ-40 שנה. בין 1986 ל-2021, שטח האדמה הצומח בחצי האי האנטארקטי גדל מ-0.86 ל-11.95 קמ"ר (0.33 עד 4.61 מייל רבוע), על פי א.לִלמוֹדשפורסם בתחילת השנה.
החוקרים הגיעו לנתונים אלה על ידי חיפוש בנתונים שנאספו על ידי תוכנית Landsat, שרכשה ללא הרף תמונות של פני השטח של כדור הארץ מאז 1972.
בפוסט חדש, הצוות במצפה כדור הארץ של נאס"אפרסמה גרסה מחודשת של הדמיית הנתונים של המחקר.
כל משושה מייצג 5,000 קמ"ר (1,931 מייל רבוע) והוא מוצל בהתאם לרמות של ירוק וצפיפות הצמח. התצפיות נאספו במרץ מדי שנה, לקראת סוף הקיץ באנטארקטיקה, כאשר גידול הצמחים הוא הנרחב ביותר.
מפה המציגה את הגידול בצמחייה הירוקה בחצי האי האנטארקטי ב-35 שנים בלבד.
קרדיט תמונה: מפות מצפה הכוכבים של נאס"א מאת Michala Garrison, בהתבסס על נתונים של Roland, TP, et al. (2024).
"הצמחים שאנו מוצאים בחצי האי האנטארקטי - בעיקר טחבים - גדלים אולי בתנאים הקשים ביותר על פני כדור הארץ", אמר ד"ר תומס רולנד, מחבר המחקר של המאמר האחרון ומדען סביבה מאוניברסיטת אקסטר.הַצהָרָה.
"הנוף עדיין נשלט כמעט לחלוטין על ידי שלג, קרח וסלע, כאשר רק חלק קטנטן מושב על ידי חיי הצומח. אבל החלק הזעיר הזה גדל בצורה דרמטית - מה שמראה שאפילו ה"שממה" העצומה והמבודדת הזו מושפעת משינויי אקלים אנתרופוגניים", המשיך רולנד.
המהפכה הירוקה שלמונע על ידי שינויי אקלים. ככל שהטמפרטורות עולות, קרחונים ויריעות קרח נסוגות כדי לחשוף עוד אדמה שבה יכולים לצמוח צמחים. עם זאת, זו לא בדיוק אדמה עשירה ופורייה, ולכן חיי הצמחים נוטים לבנות את עצמם דרך כמה שלבים.
ראשית, אצות וציאנובקטריות חלוציות מתיישבות על האדמה וחיות בין גרגירי חול, שם הן יוצרות משטח לגידול אורגניזמים אחרים. חזזיות וטחבים משתמשים במשטח כדי להתבסס ולצמוח. עם הזמן, צמחים גדולים יותר משתמשים בערוגת האזוב הלחה כמקום לנבוט ולצמיחת הזרעים שלהם.
יחד עם טחבים, באנטארקטיקה יש שני מינים מקומיים של צמחי כלי דם: עשב שיער אנטארקטי ו-Antarctic Pearlwort. בעוד ששני המינים הללו היו פעם נדירים יחסית ביבשת הנשלטת בקרח, הם עשו זאתבשנתיים האחרונות עקב עליית הטמפרטורות.
גם ביבשת ישעל ידי למעלה מ-100 מיני צמחים אחרים שאינם מקומיים. זה כולל דשא דשא נפוץ, שהתפשט במהירות על פני האיים התת-אנטארקטיים ונראה שהוא מתקדם במורד חצי האי האנטארקטי.
