מ-1990 עד 2020 העולם התחמם ורובו גם התייבש. "הרוב" כאן לא כולל האוקיינוסים. אזורים העונים על ההגדרה של יבשות התרחבו בשטח השווה כמעט פי שלושה מזה של הודו. המגמה תוארה בדו"ח של האו"ם כחושפנית; "סכנה עולמית, קיומית, אפופה בעבר בערפל של אי ודאות מדעית."
שינויי אקלים משנים את דפוסי הגשמים, מגדילים את המשקעים במקומות מסוימים ומפחיתים אותם במקומות אחרים. זה יוצר בעיות בלתי נמנעות של הסתגלות - אם שתלתם עצים או גפנים המתאימים לאקלים אחד, אין הרבה נחמה בכך שאותם תנאים קיימים כעת במקום אחר.
עם זאת, זה רחוק מסיומה של הבעיה. במקום שחצי מהעולם יירד יותר גשם ומחצית ירד פחות, 77.6 אחוזים משטח כדור הארץ היה יבש יותר בשנת 2020 מאשר שלושים שנה קודם לכן, על פי דו"ח מאמנת האו"ם למאבק במדבור (UNCCD). אין ספק שכמה מקומות שסבלו מעודף גשמים בעבר נהנו, אבל הרבה יותר מכדור הארץ פגיע לבצורת מאשר מים מלמעלה (עליית מפלס הים זה עניין אחר).
הדוחהאיום העולמי של ייבוש אדמות: מגמות צחיחות אזוריות ועולמיות ותחזיות עתידיותהושק ב-16 של UNCCDה'הכנס עמוס בסטטיסטיקה עגומה על היקף הבעיה. בתוספת 4.3 מיליון ק"מ2(1.7 מיליון מיילים2) לקטגוריה, קצת יותר מ-40 אחוז משטחי כדור הארץ, מלבד אנטארקטיקה, מסווגים כעת כאדמה יבשה. זה לא בהכרח אומר מדבר בלתי מסביר פנים, אלא כולל אזורים שבהם פוטנציאל האידוי גדול לפחות ב-45 אחוז ממשקעים שנתיים.
יותר מ-30 אחוז מהאנושות - 2.3 מיליארד בני אדם - חיים כיום באזורים יבשים, מדגיש הדו"ח: הנתון היה 1.2 מיליארד בשנת 1990. עד סוף המאה, 5 מיליארד בני אדם עשויים לחיות באזורים יבשים, או לפחות להיות מנסה. כבר מיליונים מבקשים לברוח מאזורים המדבורים יותר ויותר, אך מדינות שנפגעו פחות מתקבלות בברכה.
בנוסף לשטח שסווג לאחרונה כיבשה, עוד 3.3 מיליון ק"מ2(1.2 מיליון מיילים2) סווג מחדש לתת-קטגוריות חמורות יותר, כאשר הצחיחים למחצה הופכים לצחיחים, ואזורים צחיחים מצטרפים ל-9 האחוזים שמחוץ לאנטארקטיקה הנקראים כיום היפר-רידים. מודלים של אקלים מבהירים שהמגמה תימשך לפחות עד סוף המאה, תוך חסימת הגבלות על פליטות חממה הרבה יותר משמעותיות ממה שנראה שמדינות מוכנות לעשות כיום.
"ניתוח זה מפיג סוף סוף אי ודאות שאפפה זמן רב את מגמות הייבוש העולמיות", אמר איברהים תיאו, מזכיר ה-UNCCD בהַצהָרָה. "לראשונה, משבר הצחיחות תועד בבהירות מדעית, חושף איום קיומי המשפיע על מיליארדים ברחבי העולם".
תיאו ציין כי צחיחות שונה מבצורת, המייצגת א; "טרנספורמציה קבועה ובלתי פוסקת", ולא משהו שבסופו של דבר מסתיים, והוסיפה: "אדמות עצומות על פני הגלובוס לא יחזרו להיות כפי שהיו והשינוי הזה מגדיר מחדש את החיים על פני כדור הארץ".
היהשל ועידות האקלים העולמיות האחרונות שנערכו במדינות המייצאות דלק מאובנים. עם זאת, קיום ועידת המפלגות של UNCCD בריאד אולי היה מתאים למדי. למרות שהמיקום נותן לתעשיית הנפט יותר כוח לחבל בהחלטות, נציגים מכמעט 200 מדינות יכולים להסתכל מהחלון בדרכם לשם ובחזרה ולהרהר בעתיד האקלימי של האומה שלהם.
גזים לוכדי חום אינם הסיבה היחידה. יערות מביאים גשם גם יחדושחרור אירוסולים שאדי מים יכולים. כריתתם מייבשת את האזורים הסובבים, אהַיוֹם. ניקוז מי התהום להשקיה הוא גם תוצאה וגם סיבה ליובש מוגבר.
כרגיל, ההשלכות פוגעות בצורה הקשה ביותר בעניים ביותר. למרות שהדו"ח אומר שלסין היה השטח הגדול ביותר שסווג כשטחים יבשים מכל מדינה, המדינות המושפעות ביותר מאחוז הקרקע הן דרום סודן וטנזניה. כמעט מחצית מאוכלוסיית אפריקה חיה כיום באזורים יבשים והדו"ח מייחס הפסד של 12% מהתמ"ג של אפריקה לצחיחות מוגברת במהלך התקופה 1990-2015. מעבר לקורבנות האנושיים, 55 אחוז מהחולייתנים היבשתיים נמצאים בסיכון לאובדן בית גידול עקב יובש.
עד 2040 ההפסדים העולמיים של שלושת הגידולים העיקריים הגדולים צפויים להיות 60 מיליון טון בשנה.
למרות שהדו"ח מפרט את היקף הבעיה בפירוט חסר תקדים, הוא גם מציע כמה תשובות, כולל טכנולוגיות שיכולות לקצור ולהחיל מים בצורה יעילה יותר, שיקום קרקע במיקום מתאים ודרכים לבניית חוסן. חלק מהעצות הללו יכולות להיות מיושמות באופן מקומי על ידי כל מי שמוכן לקרוא אותן, אך רובן מצריכות שיתוף פעולה בינלאומי מהסוג שהכנסים הללו נועדו להשיג, אך לעתים נדירות עושים זאת.
הממצאים עשויים להיראות בסתירה לשיטפונות הענק שתמונותיהם מילאו את מסכינו בחודשים האחרונים מה-אֶלסְפָרַדאל התת היבשת ההודית. למרבה הצער, הם לא. אזורים יבשים תמיד היו מועדים במיוחד להצפות. כאשר גשמים מגיעים למדבריות, זה לעתים קרובות בהתפרצויות עזות, ושינויי האקלים מחמירים את זה. יתרה מכך, אדמות נטולות צמחייה מסוגלות הרבה פחות לספוג גשמים עזים, מה שמשאיר יותר להציף אזורים נמוכים.
"ללא מאמצים משותפים, מיליארדים עומדים בפני עתיד המסומן ברעב, עקירה וירידה כלכלית. עם זאת, על ידי אימוץ פתרונות חדשניים וטיפוח סולידריות גלובלית, האנושות יכולה לעמוד באתגר זה. השאלה היא לא אם יש לנו את הכלים להגיב - אלא אם יש לנו את הרצון לפעול", אמר ניקול ברגר, יו"ר ממשק המדע-מדיניות של UNCCD.
הלדווח בעצמו, וכן אתַקצִירזמינים באתר UNCCD.
