אולקילוטו: האי שבו קבר גרעיני יישאר אטום למשך 100,000 שנה

באי אולקילוטו במערב פינלנד ייפתח בקרוב קבר. כאשר הוא אטום, התקווה היא שזה יישאר כך במשך למעלה מ-100,000 שנה.

דלק גרעיני, למרות שהוא הרבה יותר נקי ומזהם פחות מהדלקים המאובנים שהניעו את הכלכלות שלנו ב-150 השנים האחרונות, מגיע עם בעיה מסובכת הקשורה בצורת פסולת גרעינית. בסך הכל,90 אחוזשל פסולת גרעינית מסווגת כ"רמה נמוכה", כולל בגדים וכלים מזוהמים קלות, כאשר 7 אחוזים הם פסולת ברמה בינונית כולל מסננים משומשים ורכיבים אחרים מתוך הכורים. אבל פסולת ברמה גבוהה (HLW), המהווה רק חלק קטן מהכלל, מכיל את רוב הרדיואקטיביות.

"למרות שהכמות היחסית של HLW קטנה ביחס לנפח הכולל של הפסולת הרדיואקטיבית המיוצרת בתוכניות כוח גרעיני, היא מכילה 99% מהרדיואקטיביות בנפח זה", הסוכנות לאנרגיה גרעיניתמסביר. "יתר על כן, לוקח בערך 10,000 שנים עד שהרדיואקטיביות של פסולת כזו מתפרקת לרמה שהייתה נוצרת מהעפרה המקורית שממנה הופק הדלק הגרעיני, אילו עפרה זו לא הייתה נכרת מעולם".

במילים אחרות, פסולת גרעינית מחזיקה מעמד לאורך זמן רב. הצעות לזהנעו בין הפקדתו מתחת לקרקעית האוקיינוס ​​ועדמשגר אותו לחלל. אם נחלק את ההבדל, בשנת 2016, פינלנד תכננה לקבור אותה מתחת לאדמה במתקן בשם "אונקלו", כלומר "מערה" או "חלול". כאן, פסולת גרעינית תאוחסן בעומק של כ-430 מטר (1,411 רגל) ב-סלע יסודגם כאשר הוא נפתחבשנה הבאה או 2026.

התכנון הוא שבמהלך המאה הבאה תועבר פסולת גרעינית למתקן, שם היא תאוכסן במיכלי נחושת וברזל יצוק ותותרם לפני אחסנה. תַחַתהתוכניות הנוכחיות, המתקן ייסגר בשנות ה-2120. ריצות ניסוי של סילוק כבר החלו, בהצלחה, בתחילת השנהבאוגוסט.

שנת 2120 אולי נראית רחוקה, אבל בהשוואה לזמן שהפסולת תהיה רדיואקטיבית, מדובר בבוטנים.

בעיה נוספת ארוכת טווח היא שאנחנו לא יודעים איך החברה תשתנה במהלך אלפי השנים שבהן הפסולת נשארת רדיואקטיבית. איך אנחנו מזהירים אנשים, או את הציוויליזציה היפר-אינטליגנטית של כלבים שמחליפים אותנו, שהמתקן מסוכן, כשאנחנו לא יכולים להבטיח שהם ידברו את שלנו?

רעיונות שונים לכך הועלו, כולל לגרום לנוף להיראות מאיים ומרתיע ככל האפשר, בתקווה לכאורה שלבני אדם בעוד אלפי שנים מהיום עדיין תהיה תגובת "NOPE".

"לוח בנייה, מסלע בזלת שחור, או בטון צבוע שחור, הוא דימוי של חור שחור עצום; שום דבר עצום; חלל; אדמה שהוצאה משימוש ללא דבר שנותר מאחור; מקום חסר תועלת", א.דו"ח 1993מ- Sandia National Laboratories מציע. "זה גם נראה בלתי ניתן למגורים וגם לא ניתן לחקלאות, וזה כן, כי הוא חם מאוד בחלק של השנה. השחור שלו סופג את עומס חום השמש הגבוה של המדבר ומקרין אותו בחזרה. זה מאמץ מסיבי ליצור מקום מפחיד, מכוער ולא נוח."

רעיונות אחרים כוללים רבייהכשהם תועים ליד פסולת גרעינית, ולאחר מכן מחדירים סיפורים על בעלי חיים אלה בחברה האנושית, שיועברו לאורך הדורות, מה שמצביע על כך שחתולים משנים צבע מעידים על סכנה.

בעוד שהמתקן פועל, כמובן, ניתן להזהיר בני אדם מפני הסכנות על ידי עובדים ושלטים במקום לחכות לראות אם הכפפות זוהרות בירוק. כאשר הוא יהפוך לפעולה בשנים הקרובות, הוא יציע פתרון ארוך טווח לבעיה ארוכת טווח להפליא.