סף ההשמדה: חשיפת השיחות הקרובות של ההיסטוריה עם קטסטרופה גרעינית

26 בספטמבר 1983, הייתה קריאה קרובה לכולנו. בין אם היית מודע למצב הגיאו -פוליטי המתוח באותה תקופה ובין אם לא, לעזאזל, גם אם עדיין לא נולדת, חייך (או החיים הפוטנציאליים) כמעט הגיעו לסיומם. זה היה אחד מאותם רגעים פשטניים שבהם גורלו של כל כך היה תלוי מעט מאוד: טעות והחלטה שלאחר מכן. כפי שאתה כאן קורא את זה, אתה בטח יכול לנחש שהדברים הסתדרו בסדר, ועל כך יש לך רק אדם אחד להודות, מהנדס סובייטי יחיד התקשרו

באותו יום לפני 41 שנה, פטרוב, סגן ראש אלגוריתמים קרביים בסרפוחוב -15, מרכז המוקדמות הגרעינית של הסובייטים, היה בתפקיד כאשר האזעקות הלכו. על פי האורות המהבהבים על המפה הענקית של חצי הכדור הצפוני שכבש חומה, אמריקה השיקה טיל גרעיני יחיד ממונטנה, והיא הייתה בדרך מעבר לקהוטית כדי לפגוע במוסקבה.

האחריות של פטרוב הייתה פשוטה. במקרה של פיגוע גרעיני, הוא היה אמור להודיע ​​לממונים עליו על השביתה הממתינה, מה שהיה מוביל למתקפת נגד מיידית וחובה מברית המועצות. אבל פטרוב לא שלח הודעות. מבחינתו, לא כך מסתיים העולם, מכיוון שהאמריקאים בוודאי לא היו סומכים על טיל אחד לשביתה ראשונה גרעינית. זה היה צריך להיות תקלה במערכת. פטרוב צדק והחשיבה הרגועה שלו הצילה אינספור חייהם ממלחמה גרעינית.

אמנם זה עשוי להרגיש כמו "פס"ק כמעט" מבודד, אך זו רק דוגמא אחת לסיטואציות נושכות ציפורניים-הנגרמות כתוצאה מהתוך אזעקות שווא, אי הבנות או תאונות-שהיו יכולות להיות השלכות קשות אילו הדברים נעלמו אחרת. נראה שהובאנו לסף אבהזדמנויות מרובות מאז שנות החמישים, ולרובנו לא היה שום מושג שזה אפילו קורה. אבל כמה קרוב "קרוב"?

ההימור הגבוה ביותר

מה שבטוח, נשק גרעיני מייצג הישג מאתגר ושנוי במחלוקת של המדע המודרני. זה כנראה הוגן לומר שלשום טכנולוגיה אחרת אין פוטנציאל הרסני יותר מכלי הנשק הללו. לדברי חלקהערכות, ייקח פחות מ- 0.1 אחוז מהתשואה הנפוצה של ארסנל הגרעין העולמי הנוכחי כדי לבטל את החיים המורכבים על פני האדמה ולהתחיל להתמוטט וחקלאות רחבה. אך למרות הכוח הגולמי הזה, נשק גרעיני שימשו אי פעם רק פעמיים בסכסוך בפועל, על ידי האמריקאים נגדבאוגוסט 1945.

עובדה זו, חוסר השימוש מחוץ לבדיקה צבאית, הפכה למשהו של חידה עבור אנשים רבים. עבור חלקם, במיוחד בתוך חוגים שמרניים יותר, היעדר השימוש, מקרי או אחרת, הוא עדות למערכות שנועדולשמור ולשמוראותם (בטיחות גרעינית וביטחון) כמו גם כוחו שלמדיניות הרתעה גרעיניתו עם זאת, לאחרים, העובדה שעדיין לא היינו עדים למלחמה גרעינית, או תאונה משמעותית, קשורה יותרמַזָלמכל דבר אחר.

אני חושב שזה בנאלי לומר שההימור גבוה בכל מה שקשור לנושא הזה, אבל ההיסטוריה של 70 השנים האחרונות הראתה שהדברים יכולים להתקרב באופן מדויק לקצה.

זה נכון שנשק גרעיני מתוכנן עם מספר קפיצות כישלונות כדי למנוע שיגור /פיצוצים מקריים או לא מורשים, וכי מרבית התנור הקרוב בעבר היה רק ​​תוצאה של דברים אחד או שניים שהשתבשו (מה שאומר שהם מעולם לא היו סיכון רציני). אבל העובדהכשלים במערכתיכול להתרחש פירושו שאסור להמעיט בערכת האפשרות שהכל תמיד ייפתר ללא אירוע. ההיסטוריה הראתה לנו כי שגיאות מערכת גדולות, במיוחד אלה שהוחמורות על ידי בלבול ולחץ במהלך משבר, יכולות להוביל לתוצאות בלתי צפויות.

הנה עוד כמה היסטורייםשממחישים כמה דברים מתוחים יכולים להיות.

צירופי מקרים צורבים

כאמור, נשק גרעיני הוא טכנולוגיות מתקדמות שיש להן מספר כושלים מתוחכמים כדי להגן עליהם (ואנחנו). עם זאת, מפגש של שגיאות אות, פרנויה וגורמים אחרים יכול להפוך את המצב למבולגן מאוד, במיוחד בזמנים של מתח מוגבר.

בנובמבר 1956, במהלךמשבר סואץ, כאשר בריטניה וצרפת ניסו להצית מחדש את יוקרתם הקיסרית הדועכת על ידי תפיסת תעלת סואץ, סדרה של אותות מבולבלים כמעט גרמה לחילופי גרעין.

ב -5 בנובמבר, הממשלה הסובייטית הציעה לארה"ב כי הם ישתפו פעולה כדי לסיים את הסכסוך והזהירו את שתי המעצמות הקיסריות לשעבר כי יפציצו את לונדון ופריס אם יתעלמו מהם. באותו לילה, פיקוד ההגנה על האווירה הצפון אמריקאית (נוראד) קיבל חדשות כי מטוסים לא מזוהים נסעו מעל טורקיה, כי היו 100 מטוסי קרב MIG-15 סובייטים שטסו מעל סוריה, כי מפציץ קנברה בריטי הופל מעל סוריה, וכי צי הים השחור הסובייטי עבר דרך הדרדנלים ( מיצר גליפולי), ומציע שביתה התקפית.

לְפִידוחות, הגנרל אנדרו גודפסטר, מזכיר המטה וקצין הקשר ההגנה לנשיא אייזנהאואר, חשב שהסימנים יפעילו את תוכניותיו של נאט"ו לפתוח בשביתה גרעינית בברית המועצות. אבל מה שבאמת קרה זה דוגמה לאיךיָד הַמִקרֶהופרנויה הם מיטה מסוכנים שכן כל אירוע היה משהו שאינו קשור לחלוטין.

לדוגמה, "המטוסים" מעל טוקי היו למעשה להקות ברבורים, מטוסי ה- MIG ליוו את נשיא בית סוריה לאחר ביקור במוסקבה, המטוס הבריטי התרסק בגלל תקלות, והצי הסובייטי פשוט ביצע תרגילים מתוזמנים.

זהות וכוונות טעות

ב- 5 באוקטובר 1960, נוראד היה פחד נוסף. על פי דיווח ממערכת הרדאר האזהרה המוקדמת ב- THULE, גרינלנד, טיל סובייטי הושק נגד ארה"ב, שהעלה את הארגון בכוננות גבוהה. עם זאת, משהו משמעותי שהציע כי יתכן שזה לא נכון: ניקיטה חרושצ'וב, מנהיג ברית המועצות דאז, היה למעשה בניו יורק באותה תקופה, מה שהפך את הסיכוי לכך שההתקפה האמיתית הזו פחות סבירה. אז מה גרם לכוננות המערכת? ובכן, מסתבר שהרדאר בלבל אתירחמעל נורווגיה להתקפה גרעינית מוחלטת.

אף על פי שאירוע Moonrise משנת 1960 עשוי להיראות מבדר, המציאות של מה שהוא כמעט גרם היא פחותה. במקרה אחר של זהות שגויה, אחד שניתן להעלות על הדעת, גם הדברים התוחים.

בנובמבר 1983, רק חודשים ספורים לאחר שחשיבתו היציבה של פטרוב מנעה מלחמה גרעינית, מופע נוסף של אי הבנה וכוונות שגויות קירב את מעצמות העל מתמיד למלחמה. באותה תקופה החליטו ארה"ב ונאט"ו לנהל תרגיל אימונים משמעותי, המכונהמסוגל ארצ'ר 83, כדי לדמות את המעבר של נאט"ו לסכסוך גרעיני מחלופות קונבנציונאליות.

זה, עבור מתבונן חיצוני, נראה כאילו ארה"ב ובעלות בריתה של נאט"ו העבירו את מוכנותם ההגנתית לדפקון 1 - הגבוה ביותר מבין קטגוריות האיום הגרעיני שהיה חמור יותר מ- Defcon 2, שהושג במהלך משבר הטילים הקובני.

לרוע המזל, הצבא הסובייטי, המשקיפים החיצוניים במקרה זה, פירש אותו כסימן להתקפה קרובה, מה שהביא אותם לתגובתם שלהם.

על פי לאחרונהמסמכים מסווגים, ראשו של חיל האוויר הסובייטי דאז, מרשל פאבל ס. קוטכוב, הורה לסובייטים 4^החיל האוויר של הצבא במזרח אירופה להכין "לשימוש מיידי בנשק גרעיני". זה כלל טעינת פצצות גרעיניות באופן פעיל על מטוסי קרב לקראת שביתה תגמול. בנוסף, המנהיג הסובייטי דאז, יורי אנדרופוב, הוענק ל- "תיק גרעיני", הידוע גם בשם" הצ'גט ".

ההסלמה הפתאומית הזו בפעילות הסובייטית התפרשה בעצמה בדאגה בוושינגטון. אך במקום לחטט את רמות התראה על הנכסים המערביים, לאונרד ה. פרוזים, קצין מודיעין בכירים של חיל האוויר האמריקני שהוצב באירופה באותה תקופה, החליט לשחק בזמן. למרבה המזל, הסובייטים הבינו עד מהרה שהם עדים לתרגיל, והמתחים החלו להקל שוב.

אבל זו הייתה שיחה קרובה. בשנת 1990, מסווג אזדִוּוּחַעל ידי מועצת סקירת המודיעין החוץ של נשיא ארה"ב (PECI) הגיע למסקנה כי "בשנת 1983 ייתכן שהקמנו בשוגג את היחסים שלנו עם ברית המועצות על טריגר שיער."

העלות של הכל

ללא קשר לדעותיך הפוליטיות על נשק גרעיני, בין אם אתה חושב שהם כלי תקף להבטיח שלום או משהו שצריך לאסור, אין להכחיש שהם מייצגים עמימות אימתנית. מאז שהם הופיעו לראשונה על הבמה הבינלאומית בסוף שנות הארבעים והחמישים, היו מספר רב של פספוסים וטעויות שיכולות היו ללכת בצורה שונה מאוד. למעשה, המקרים המוזכרים כאן הם רק כמה מה-דוגמאות ידועותו

קל להאמין שגם ארה"ב וגם רוסיה, כמו גם את כל האחר, ככל הנראה ישנם מצבים הרבה יותר קרובים לפספס שעדיין לא הוסרו לעיניים ציבוריות. מציאות זו, העמימות המסוכנת הזו, המשיכה להיות גורם חשוב התורם לעלון החלטת המדענים האטומיים לשמור עלב 90 שניות לחצות, בינואר השנה.

העלויות של מלחמה גרעינית כיום יהיו הרסניות. אנו יודעים זאת מכיוון שההיסטוריה של התפתחותם ובדיקותיהם במהלך המחצית השנייה של 20^ההמאה השפיעה על עצמה עלסְבִיבָהו

מלבד צריכת כספים לתחזוקתם, כספים שאחרת יושקע על יוזמות מקומיות ובינלאומיות שונות למאבק בדברים כמו שינויי אקלים, עשרות שנים של בדיקות גרעיניות הותירו מורשת רעילה מתמשכת למקומות כמווהאנשים שקראו להם פעם הביתה. בנוסף לאתרי הבדיקה בדרום האוקיאנוס השקט,מקומות אחריםכמו נבדה, קזחסטן, סין, הודו ופקיסטן היו עדים גם הם נזק אקולוגי בלתי הפיך מבדיקת נשק.

כלי נשק אלה עשויים לייצג את גובהם של הטכנולוגיה האנושית, אך כפי שמעידים מקרים היסטוריים אלה, טעות אחת, פרשנות שגויה אחת בזמן של מתח מוגבר עשויה בהחלט להיות ההבדל בין סחף מחושב או אסון מוחלט. או, כמו שסיפר נאט ג'ונס, עמית בכיר בארכיון הביטחון הלאומי של ארה"ב, סיפרמגזין סמיתסוניאןבשנת 2022, "הסכנה של BrinkSmanship [...] האם זה קל יותר ממה שאנחנו חושבים לצד אחד ליפול לסף."