אלברט איינשטיין, חתן פרס נובל לפיזיקה על עבודתו על האפקט הפוטואלקטרי והפיזיקאי הגדול מאחורי תורת היחסות הכללית והפרטית,אמר פעם: "ההערכה המוגזמת שבה מוחזקים מפעל חיי גורם לי לתחושת נוחות רבה. אני מרגיש מוכרח לחשוב על עצמי כעל נוכל בלתי רצוני".
בהתחשב בהישגיו הגדולים בפיזיקה, ייתכן שהוא סבל מהם; התחושה שאתה לא כשיר או הונאה, בעוד שכולם מסביבך נמצאים שם בזכות עצמם.
תוך כדי ביטחון שאפילו איינשטיין הרגיש ככה, אחרזוכי הפרסים לא הגיבו באותו אופן להכרה בהישגיהם שלהם. למעשה, יש מונח שנקרא "מחלת נובל" או לפעמים "נובליטיס" כדי לתאר את ההשקפות המטורללות והבלתי מדעיות שלפעמים זוכי פרס נובל המשיכו לפתח, בעקבות זכייתם.
יש רשימה ארוכה באופן מפתיע של זוכי פרס נובל שהביעואמונות לאחר זכייתם, בדרך כלל מתרחקים מתחום המומחיות שלהם. אלה כוללים מדענים, ידועים בתחומם, שהמשיכו לפתח תחומי עניין במחקר נפשי, תפיסה חוץ-חושית, וזוכה אחד שהאמין שביקר אותו דביבון ירוק מדבר, רוכב על אופנוע וזוהר.
בפרק אחדשל הספרחשיבה ביקורתית בפסיכולוגיה, חוקרים מנינו מספר מקרים כאלה. בעוד שחלקם פיתחו אמונות פסבדו-מדעיות שגרתיות וקודרות, כמו זו של ג'יימס ווטסוןהופרכה בהרחבהאמונות לגבי גזע ואינטליגנציה, רבים פיתחו גרסאות "מהנות" הרבה יותר של "מחלת נובל".
פייר קירי, למשל, זכה בפרס נובל לפיזיקה על גילוי הרדיום והפולוניום, לפני שהמשיך להשתתף בסיאנסים והאמין שחקר הפאר-נורמלי יכול לעזור לנו לענות על שאלות על מגנטיות. כאילו לקספר לא היה מספיק בצלחת שלו, עכשיו הוא צריך לנהל את כל המגנטים. ג'וזף תומסון, שזכה באותו פרס על גילוי האלקטרון, פיתח עניין דומה בתופעות נפשיות והיה חבר באגודה למחקר נפשי במשך 34 שנים.
צ'ארלס ריצ'ט, שזכה בפרס בפיזיולוגיה או ברפואה ב-1913, בינתיים, הוא האיש שאחראי למילה "אקטופלזמה", שלדעתו ניתן לגרש מהמדיומים במהלך סיאנסים. במציאות, כל מהות המיוצרת היא רק טריק של מדיומים. מדיום אחת, הלן דאנקן, תעשה זאתלבלוע שורה של בד גבינהואז להחזיר אותו לפי דרישה, לפעמים לחבר אליו כפפות גומי או דיוקנאות מגזינים כדי לגרום לו להיראות מפחיד יותר. טריק, אפשר לקוות, שלא יעבור מישהו עם פרס נובל ברפואה.
לפעמים ה"מחלה" יכולה להזיק. ריצ'רד סמלי, שזכה בפרס בכימיה על גילוי צורה שלישית של פחמן ב-1996, המשיך וטען נגד האבולוציה, בעוד שאחרים דגלו בעד אאוגניקה, לובוטומיות ושיטות ורעיונות מזיקים סביב אוטיזם.
ואז היה דר, שזכה בחלק מפרס נובל לכימיה לשנת 1993. בעקבות זכייתו, הוא הביע ספקנות לגבי שינויי האקלים, ותפקיד ה-HIV באיידס, כמו גם אמונה ב-רעיון של אסטרולוגיה. בנוסף לזה,הוא טעןשהוא ראה דביבון זוהר שדיבר אליו.
"פגשתי בדביבון ירוק זוהר רכוב על אופנוע ניאון כתום בבקתה שלי ביער של צפון קליפורניה בסביבות חצות לילה אחד ב-1985," מוליס.נאמר פעם אחת. "הדביבון המשיך לעבור מטמורפוזה לדולפין מזמר במכת חצות."
אז למה כל כך הרבה זוכי פרס נובל מקבלים אמונות פסבדו-מדעיות כאלה? לפי זוכה אחד, פול אחות, זה יכול להיות קשור בחלקו ללחץ חיצוני מצד התקשורת וקבוצות אחרות, שקורא לזוכים בפרס לצאת מתחום המומחיות שלהם.
"בעיני אנשים רבים הפכתי פתאום למומחה מוביל עולמי כמעט בכל דבר. זה היה די הלם. זה לא שאני אדם צנוע מדי ואני יודע משהו על ביולוגיה ומדע באופן כללי יותר, אלא מומחית בכל דבר, אין ספק שאני לא," הסבירה האחות במאמר עבורעַצמָאִימייעץ לזוכים אחרים בפרס להתרחק מהנתיב הזה.
"תוצף בבקשות להגיב על מגוון רחב של נושאים, לחתום על מכתבים ועצומות ובדרך כלל להשאיל את שמך למטרות, חלקן אצילות, אחרות פחות", הוסיף. "אבל אל תתפתו להתרחק מדי מהידע המומחה שלכם או מהמדע באופן כללי יותר."
בסקירה שלהם על זוכי הפרסים, לצוות למעלה הייתה הצעה משלו.
"מספר שגיאות קוגניטיביות, כולל נקודה עיוורת הטיה ותחושות של ידיעת כל, אומניפוטנציה וחוסר פגיעות; תכונות אישיות כמו נרקיסיזם ופתיחות מוגזמת; ו'תסביך הגורו' עלולים להכשיר אנשים אינטליגנטיים ביותר לשגיאות חשיבה ביקורתיות הרות אסון". הצוות כתב, ציטט, כמו גם זוכי פרסים רבים, את אהבתו של אייזק ניוטון לאלכימיה ולמוזר.
למרות שזה רעיון מעניין, הם מציינים שאין לנו שום מידע על האם זוכי פרס נובל נוטים יותר לאמונות פסאודו-מדעיות כאלה. למרות שמעניין שזוכי פרס נובל אינם חסינים מפני חשיבה כזו, אל תדחו את המחקר עטור הפרסים שלכם - זו לא מחלה אמיתית.
