כבשת עלה: שבלול הים המקסים המופעל באמצעות אנרגיה סולארית, שנראה כמו שון הכבשה

שֵׁם:כבשה עלים, או שבלול עלים (Costasiella kuroshimae)

איפה זה חי:מים רדודים ברחבי אסיה ומשולש האלמוגים

מה זה אוכל:אַצוֹת

למה זה'זה מדהים:היצורים הימיים הזעירים האלה כנראה מוכרים יותר בכינוי שלהם, שבלול הים "שון הכבשה", בגלל הדמיון המדהים שלהם לדמות הטלוויזיה האיקונית.

ליצורים המקסימים יש פנים לבנים, עיניים שחורות קטנות ושתי "אוזניים". מבנים אלו הם איברים מיוחדים הנקראים רינופורים המכוסים בשערות זעירות המסייעים לכבשת העלים לחוש כימיקלים במים ולמצוא מזון. גופם הזעיר מכוסה במבנים ירוקים הנקראים צרטה, הנראים כמו עלים ונותנים להם שטח פנים גדול יותר להחלפת גזים.

כבשי עלים שגדלו עד 0.3 אינץ' (8 מילימטרים) התגלו לראשונה ליד האי קורושימה, יפן, בשנת 1993. הן תועדו גם בפיליפינים, אינדונזיה, סינגפור ותאילנד. שבלול ים שון הכבשה נמצא במים רדודים ליד שוניות אלמוגים. הם חיים על אצות, שגם מספקות להם מזון.

שבלול ים המופעל על ידי אנרגיה סולארית

כאשר כבשי העלים לועסות אצות, הן סופגות כלורופלסטים - מבנים מיוחדים שבהם מתרחשת פוטוסינתזה. אלה מלאים בכלורופיל, והפיגמנט הירוק מעניק לגופם של שבלול הים צבע דמוי עלים. זה לא רק עוזר להם להתמזג עם הסביבה שלהם כדי להסתתר טוב יותר מטורפים, אלא גם נותן להם דרך חכמה לייצר מזון.

קָשׁוּר:

שבלול הים גונב את הכלורופלסטים בתהליך שנקראקלפטופלסטים- מהמילה היוונית ל"גנב" - ולאחסן אותם ברקמותיהם עד 10 ימים. הכלורופלסטים ממשיכים לעבוד בתוך בעלי החיים, ומאפשרים להם ליצור אנרגיה באמצעות פוטוסינתזה.

"תאר לעצמך שאכלת סלט ושמרת את הכלורופלסט ממנו במערכת העיכול שלך, אז אתה רק צריך לשים את עצמך מתחת לשמש כדי להכין אוכל."מיגל אזקנה, עוזר פרופסור לכימיה של מוצרים טבעיים ימיים באוניברסיטת Batangas State בפיליפינים, אמר ל-BBC. "זה נוח להישרדות." Azcuna הוא מומחה לאקולוגיה של שונית האלמוגים.

יחד עםאלמוגים,סלמנדרות מנומרותוצדפות ענק, שבלולים המונעים על ידי שמש הם בין בעלי החיים הבודדים שיכולים לעשות פוטוסינתזה.