לפני שלוש שנים, ילד בן 6 בשם בן גילה סלע מוזר על חוף הים בסאסקס, אנגליה. הוא לקח את זה הביתה, אבל אז איבד את הדעת. כעת, האובייקט זוהה למה שהוא באמת: בן 50,000 שנהגרזן יד.
כַּאֲשֵׁרג'יימס סיינסברי, אוצר ארכיאולוגיה והיסטוריה חברתית ב-Worthing Theatres and Museum, קיבל אימייל מאמו של בן על הממצא של בנה, הוא לא ציפה שהחפץ יהיה משהו מיוחד, אמר סיינסברי ל- Live Science.
"אני מקבל מיילים כאלה כל הזמן, במיוחד על ממצאי חוף, והם בדרך כלל רק חלוקי נחל שנראים מצחיקים", אמר. "אבל ברגע שראיתי את התמונה, חשבתי, 'זה גרזן יד ניאנדרתלי פליאוליתי עליון'. זה ממצא מדהים לחלוטין".
גרזני ידיים ניאנדרטלים הם אבני צור דו-צדדיות קטנות יחסית וכהות, מה שהופך אותם לזיהוי, לפי סיינסברי. הם נבדלים בבירור מהממצאים הפליאוליתיים התיכון או התחתון בסאסקס. הניאנדרטלים השתמשו בכלים אלה לפעילויות כמו שבירת עצמות כדי למצוץ את המח.
קָשׁוּר:
סיינסברי זיהתה במפורש את החפץ כגרזן יד מוסטרי, כלומר "זה מהתקופה הניאנדרטלית המאוחרת ההיא שבה ימיהם היו ספורים באירופה ובבריטניה". הוא הוסיף כי כמה חוקרים אפילו טוענים שגרזני יד מוסטרי יוצרו על ידי הדורות באזור זה.
"מבחינת סאסקס, זה באמת די נדיר", אמר סיינסברי. "במוזיאון שלנו, יש לנו דוגמה אחת ואחת בלבד. הם נדירים ביותר, כי ככל הנראה."
ב-24 בנובמבר, בן ובני משפחתו הביאו את החפץ למוזיאון וורת'ינג, שם אישרה סיינסברי שזהו, למעשה, גרזן ניאנדרתלי. בגלל כמה הוא נראה "טרי" ולא פגום, הוא חושד שהחפץ נקבר בבטחה מתחת למים במשך רוב ההיסטוריה שלו.
"זה מאוד לא סביר שזה היה מגיע לחוף, בגובה הזה על החוף, בלי שזה ייפגע", הסביר. "אז אני חושב שזה הובא עם טונות של שלבקת חוגרת כדי להגביר את הגנות החוף או מתעלת למאנש, שם זה היה נחפר מאפיק נהר ישן שעכשיו שקוע, או מהים הצפוני, באזור דוגרלנד".
מתחת לים הצפוני שהיה מיושב על ידי אנשים פרהיסטוריים לפני שהקרקע הוצפה על ידי עליית פני הים לפני כ-8,000 שנה. סיינסברי ועמיתיו לעבודה עדיין חוקרים מתי אצולת חלוקי הנחל האחרונה הופקדה בחוף שורהם.
"בן בן 9 עכשיו ובאמת ידע את הדברים שלו - תקופת הברונזה שלו מתקופת הברזל שלו", אמר סיינסברי. "ברור שיש לו עניין אמיתי."
בן השאיל את הגרזן לתיאטראות ולמוזיאון וורת'ינג, וסינסברי הציג אותו רק שעה לאחר הפגישה עם משפחתו של בן. הוא יישאר שם עד פברואר, והאוצר שמח לדווח שהוא כבר מושך יותר מבקרים מהרגיל.
