באיחור של שלוש שנים אבל סוף סוף על מנחת השיגור. הרקטה מ-Blue Origin - החברה של ג'ף בזוס, מייסד המיליארדר של אמזון - מוכנה להמריא מקייפ קנוורל בפלורידה. לאחר דחייה של יומיים בשל מזג האוויר, משגר ניו גלן (בהומאז' לג'ון גלן, האסטרונאוט האמריקני הראשון במסלול) ייהנה מחלון ירי נוח של שלוש שעות שייפתח ב-12 בינואר בשעה 01:00 בבוקר מקומי. זמן (7:00 בבוקר שעון פריז).
על הסיפון, הרקטה בגובה 98 מטר נושאת אב טיפוס של ה-Pathfinder, פלטפורמת חלל שיוצרה גם היא בבית. האחרון חייב בסופו של דבר להיות מסוגל לנווט ממסלול אחד למשנהו על מנת לספק שירותים מסוגים שונים (מטען, אספקה, תקשורת וכו'). משימת ה-NG-1, שתוכננה להימשך שש שעות, אמורה לאפשר לבחון את המרכיבים הקריטיים של המשגר ואת התקשורת עם התשתית הקרקעית. האור הירוק לטיסת הסמכה זו התקבל לאחר בדיקה מוצלחת ב-27 בדצמבר 2024 אשר הטמיעה את כל המשגר.
למד מהר גם אם זה אומר להיכשל
באמצעות טיסה זו, Blue Origin שואפת להישג שאפילו SpaceX לא העלתה בדעתו: שחזור השלב הראשון של המשגר בניסוי הראשון על דוברה הממוקמת מול החוף באוקיינוס האטלנטי, כ-1000 קילומטרים מהחוף."זו הטיסה הראשונה שלנו והתכוננו אליה בקפדנות,אמר ג'ארט ג'ונס, סגן נשיא בכיר בניו גלן בהודעה 6 בינואר. המטרה היא לבדוק כמה שיותר מהר כדי ללמוד מהשטח. "לא משנה כמה בדיקות קרקע או סימולציות, אין תחליף לטיסה אמיתית. הגיע הזמן לעוף. לא משנה מה יקרה, נלמד, נתאים וניישם את הידע הזה בהשקה הבאה שלנו".
המודל התעשייתי המשולב של Blue Origin דומה יותר לזה של Space X מאשר ArianeGroup. ראשית, הרקטה שלה ניתנת לשימוש חוזר הודות למנועי BE-4 ו-BE-3U משתנה בדחף משתנה המיוצרים בעצמה המניעים את השלב הראשון והשני של ניו גלן, בהתאמה.
החברה של ג'ף בזוס מתבססת על היכולת הגבוהה של המשגר שלה לבלוט מהמתחרים. הפיירינג של ניו גלן בגובה של כ-7 מטרים יציע ללקוחותיו פי שניים מנפח משגרים אחרים ואפשרויות חדשות לסידור הלוויינים שלהם, לפי Blue Origin.
7 מנועי ה-BE-4 של השלב הראשון ו-3 המנועים של השלב השני יכולים להעביר עד 45 טון למסלול נמוך ו-13 טון למסלול גיאוסטציונרי. לשם השוואה, ל-Ariane 6 ול-Falcon 9 יש כושר נשיאה של כעשרים טון במסלול נמוך, או חצי ממנו. לבסוף, משגר Blue Origin תוכנן מלכתחילה לטיסה מאוישת.
עוד דרך ארוכה להתעדכן ב-SpaceX
עם זאת, זו תהיה דרך ארוכה להדביק את הפער עם Space X, שנמצא מספר צעדים קדימה. נבדק במלואו, Falcon 9 עושה כמעט שתי טיסות בשבוע עם אמינות מרשימה. זמינותו אף אפשרה לו לשחזר שיגורים מטעם סוכנות החלל האירופית (ESA) כאשר המשגרים שלו (Ariane 6, Vega) עדיין לא היו מוכנים או מקורקעים מסיבות טכניות.
הניו גלן הוא לא היחיד שרוצה להתחרות ברקטה של אילון מאסק. אחרי שנים של משברמצד אחד, Ariane 6 ביצעה את טיסת הבכורה שלה ביולי האחרון והיא אמורה לבצע השקה מסחרית ראשונה בפברואר הבא. מנגד, הטיל האירופאי הקטן יותר, Vega C, חזרה בהצלחה לטיסה בדצמבר האחרון.
עדיין בנקודות הזינוק, ל-Blue Origin כבר יש את העבודה שלה... הודות לחברת האם שלה. בשנת 2022, אמזון הזמינה 27 משגרי גלן חדשים (כולל 15 כאופציות) להכניס למסלולשבסופו של דבר יתחרה בזו של Starlink המופעלת על ידי Space X.AST SpaceMobile וכן מספר מפעילי טלקומוניקציה לווייניים. החל מאוחר, אין ספק שג'ף בזוס מתבסס על רימייק בחלל של אגדת הארנבת והצב. Blue Origine מתכונן לכך באופן פעיל. לחברה יש כבר כמה רקטות ניו גלן בייצור.
עלאותו נושא
הברומטר שלאוויר
מנויים
ייצור, הזמנה, משלוחים:עקוב אחר משחק איירבוס/בואינגחודש אחרי חודש.
