זיהום אוויר מוביל למוות בטרם עת של כ-3.3 מיליון אנשים ברחבי העולם מדי שנה - והוא בדרך לתבוע חיים כפולים מדי שנה עד שנת 2050 בקצב הנוכחי - לפי מחקר חדש.
חוקרים ממכון מקס פלנק לכימיה בגרמניה חשפו כי סין סובלת מההשפעה הקשה ביותר של זיהום אוויר בעולם, כאשר על פי ההערכות 1.4 מיליון אנשים מתים מדי שנה משאיפת מזהמים באווירה החיצונית. אחריה הודו, עם מספר הרוגים של 650,000 בשנה, ואז פקיסטן עם 110,000.
מתוך האגרה העולמית הנובעת מזיהום אוויר, שלושה רבעים ממקרי המוות נובעים משבץ מוחי והתקפי לב, ורבע כתוצאה ממחלות בדרכי הנשימה והריאות.. אולם ההפתעה הגדולה ביותר לחוקרים הייתה לגלות מהיכן מגיעים כמה מהמזהמים הרעילים הגרועים ביותר.
"מניחים בדרך כלל שתעשייה ותחבורה הם מזהמי האוויר הגרועים ביותר. אבל זה כנראה לא המקרה בקנה מידה עולמי".אמר יוהנס לליוולד, מנהל במכון מקס פלנק לכימיה, בהודעה לעיתונות. במקום זאת, בהודו ובסין, חלק ניכר מהערפיח הנישא באוויר נובע למעשה מאנשים שמדליקים אש בבתיהם.
"למרות שמדובר בפעילויות נמוכות, הן מסתכמות, במיוחד אם רוב האוכלוסייה משתמשת בהן",אמר לליוולד. בסך הכל, ההערכה היא שיותר ממיליון מקרי מוות מדי שנה נובעים מכך שאנשים פשוט מדליקים מדורות ביתיות עבור דברים כמו בישול וחימום.
הפתעה נוספת היא כמה זיהום נובע מחקלאות במדינות מודרניות. לדברי החוקרים, האמוניה המשמשת בדשנים במקומות כמו אירופה, רוסיה, טורקיה, יפן וארה"ב עוברת באופן שגרתי תגובות כימיות עוקבות ויוצרת אמוניום גופרתי ואמוניום חנקתי. בצורת אוויר, חומרים מזיקים אלו מהווים חמישית ממקרי המוות המבוססים על זיהום מוקדם ברחבי העולם.
יש מדינות שהמצב גרוע יותר מאחרות בגלל מיקומן הגיאוגרפי. גרמניה, למשל, במרכז אירופה, מוקפת בזיהום אוויר מכמה מדינות שכנות בנוסף לזה שהיא מייצרת בעצמה. בסך הכל, האיחוד האירופי סובל מ-180,000 מקרי מוות בשנה מזיהום, כאשר 35,000 מהם נמצאים בגרמניה.
עד כמה שהמספרים מדאיגים, הם למעשה מעט נמוכים מזהנתונים קודמים שסופקו על ידי ארגון הבריאות העולמי (WHO) בשנה שעברה, שהעריכה כי זיהום חוץ גורם ל-3.7 מיליון מקרי מוות מדי שנה, כאשר זיהום ביתי אחראי לעוד 4.3 מיליון מקרי מוות מדי שנה.
ביחד, זה עושהזיהום הסיכון הבריאותי הסביבתי הגדול ביותרמול אנשים ברחבי העולם. בואו נעשה משהו בנידון, אנשים!
הממצאים מתפרסמים בטֶבַע.
