בתוך 12 החודשים הבאים, אסטרופיזיקאים מאמינים שהם יוכלו לעשות משהו שמעולם לא נעשה קודם לכן, ויכולות להיות לזה השלכות מרחיקות לכת על הבנתנו את היקום.
אהיא נקודה בחלל עם משיכה כבידה כל כך חזקה שאפילו אור לא יכול לברוח ממנה. אלברט איינשטיין חזה את קיומו שלבתיאוריה שלו של, אבל אפילו הוא לא היה משוכנע שהם באמת קיימים.
ועד כה, אף אחד לא הצליח להביא ראיות קונקרטיות לכך. הטלסקופ אופק אירועים (EHT)יכול לשנות את זה.
ה-EHT הוא לא כל כך טלסקופ אחד אלא רשת של טלסקופים ברחבי העולם. על ידי עבודה בהרמוניה, מכשירים אלה יכולים לספק את כל הרכיבים הדרושים לצילום תמונה של חור שחור.
"ראשית, אתה צריך הגדלה גבוהה במיוחד - המקבילה ליכולת לספור את הגומות בכדור גולף בלוס אנג'לס כשאתה יושב בניו יורק", אמר מנהל ה-EHT, שפרד דולמן, ל"פוטוריזם".
לאחר מכן, אמר דולמן, אתה צריך דרך לראות דרך הגז בשביל החלב והגז החם המקיף את החור השחור עצמו. זה דורש טלסקופ גדול כמו כדור הארץ, וזה המקום שבו ה-EHT נכנס לתמונה.
צוות EHT יצר "טלסקופ וירטואלי בגודל כדור הארץ", אמר דולמן, באמצעות רשת של צלחות רדיו בודדות הפזורות על פני כדור הארץ.
הם סינכרו את הכלים כך שניתן יהיה לתכנת אותם לצפות באותה נקודה בחלל באותו זמן בדיוק ולהקליט את גלי הרדיו שהם זיהו על גבי דיסקים קשיחים.
הרעיון היה שעל ידי שילוב הנתונים הללו במועד מאוחר יותר, צוות ה-EHT יוכל לייצר תמונה דומה לזו שניתן היה ליצור באמצעות טלסקופ בודד בגודל כדור הארץ.
באפריל 2017, צוות EHTהעמידו את הטלסקופ שלהם במבחןבפעם הראשונה.
במהלך חמישה לילות, שמונה מנות ברחבי העולם שמו את עיניהן אל קשת A* (Sgr A*), נקודה במרכז שביל החלב שלדעת החוקרים היא מיקומו של חור שחור סופר-מאסיבי.
נתונים מטלסקופ הקוטב הדרומי לא הגיעו למצפה הכוכבים של MIT Haystackעד אמצע דצמבר עקב מחסור בטיסות מטען מחוץ לאזור.
כעת, לאחר שלצוות יש את הנתונים מכל שמונה מנות הרדיו, הם יכולים להתחיל את הניתוח שלהם בתקווה להפיק את התמונה הראשונה של חור שחור.
לא רק שתמונה של חור שחור תוכיח שהם אכן קיימים, היא גם תחשוף תובנות חדשות לגמרי על היקום שלנו.
"ההשפעה של חורים שחורים על היקום היא עצומה", אמר דולמן.
"עכשיו מאמינים שהחורים השחורים העל-מסיביים במרכז הגלקסיות והגלקסיות שבהן הם חיים מתפתחים יחד על פני זמנים קוסמיים, אז התבוננות במתרחש ליד אופק האירועים תעזור לנו להבין את היקום בקנה מידה גדול יותר."
בעתיד, חוקרים יוכלו לצלם תמונות של חור שחור בודד לאורך זמן.
זה יאפשר למדענים לקבוע אם תורת היחסות הכללית של איינשטיין מתקיימת או לא בגבול החורים השחורים, כמו גם לחקור כיצד חורים שחורים גדלים וסופגים חומר, אמר דולמן.
ובכל זאת, התצפיות באפריל של Sgr A* הן רק הראשונות המשתמשות ב-EHT, ודולמן שומר על הציפיות.
"כמובן, אין לנו ערובה למה שנראה, והטבע יכול לזרוק לנו כדור עקום. עם זאת, ה-EHT פועל כעת, אז במהלך השנים הקרובות, נפעל ליצירת תמונה כדי לראות איך באמת נראה חור שחור", אמר ל"פוטוריזם".
בעוד שהצוות כולו נרגש מהסיכוי להפיק את התמונה שטרם נראתה, הם גם מקפידים לעבוד בזהירות ובכוונה על הנתונים, אמר דולמן, ולכן לא קבעו תאריך מתי יגיעו התוצאות. מוּכָן.
ובכל זאת, אנחנו קרובים יותר מאי פעם ללכידת סוף סוף תמונה של חור שחור, ואין שום נזק בתקווה שצוות EHT יחצה את קו הסיום ב-2018.
מאמר זה פורסם במקור על ידיעתידנות. קרא אתמאמר מקורי.
