שנות התיכון שלנו היו, אולי אמרו לרבים מאיתנו, הימים הטובים בחיינו. אבל זה כבר לא המקרה, על פי נייר עבודה חדש של פרופסור דיוויד בלנשפלור מאוניברסיטת דארטמות' ועמיתיו - ו"עקומת ה-U" הבלתי נמנעת לשעבר של רווחה היא כעת יותר מאבק במעלה הרים לקראת אושר.
"יש ספרות של לפחות 600 מאמרים שפורסמו המעידה על כך שאושר הוא בצורת U בגיל, ולהפך, שאומללות היא בצורת גיבנת בגיל", בלנשפלורכתב בחודש שעברבמאמר על הממצאים. "על פני מגוון מערכי נתונים ומדדים, הממצא של שפל באמצע החיים שוכפל בעקביות."
"אבל כבר לא," הוא המשיך. "עכשיו, מבוגרים צעירים (בממוצע) הם האנשים הכי פחות מאושרים. האומללות כעת יורדת עם הגיל, והאושר כעת עולה עם הגיל - ונראה שהשינוי הזה התחיל בסביבות 2017. הפריים-אייג'ים מאושרים יותר מהצעירים".
קשה להפריז עד כמה אוניברסלית הייתה עקומת האושר בצורת U. זה הוכח כמעט בכל חברה אנושית שנבדקה, ממדינות מתקדמות ועשירות ועד מדינות מתפתחות; זה נראה בעולם דובר האנגלית ושאיננו דובר אנגלית; במקומות עם תוחלת חיים גבוהה ונמוכה, רמות גבוהות ונמוכות של דמוקרטיה, ללא קשר לרווחים ממוצעים או לתמ"ג או ליחס ג'יני.
"מצאתי עדות לשפל באושר במאה ארבעים וחמש מדינות, כולל מאה ותשע מתפתחות ושלושים ושש מפותחות", כתב בלנשפלור ב-2020, ב-אחד מניירותיו הרביםעל התופעה. "מצאתי את זה באירופה, אסיה, צפון ודרום אמריקה, אוסטרליה ואפריקה […] יש לי צורת U רווחה לכל אחת משלושים וחמש המדינות החברות ב-OECD. יש לי את זה עבור 138/193 מדינות חברות באו"ם".
כל כך בסיסי הוא דפוס צורת ה-U שאתה אפילו לא צריך להגביל את עצמך לחברות אנושיות כדי לראות אותו - המגמהאפילו נראובאוכלוסיות של קופים גדולים. זה היה, כך נראה, חלק בלתי נמנע מהיותנו לא רק אנושי, אלא הומינין: להיות מיועד, לכאורה לפי הביולוגיה, להיות מאושרים כשנהיה צעירים וזקנים, והכי זועף באמצע.
עד עכשיו.
הודות לירידה חסרת תקדים ברווחתם של צעירים, עקומת האושר בצורת U קרובה כעת יותר לקו ישר, כאשר שביעות הרצון מהחיים היא הגבוהה ביותר בסוף והנמוכה ביותר בתחילת הבגרות.
"[זה] די זעזע אותנו," אמרה בלנשפלורהרצאהעל ממצאיו מוקדם יותר השנה. "לפתע, [...] התחלנו ממש לראות משהו קורה, שהייתה ירידה מהירה ברווחתם של צעירים - במיוחד עבור נשים צעירות, אבל המגמות של גברים צעירים היו זהות".
"היו שינויים בנתונים שבאמת לא ראינו מעולם", הוסיף.
היום, הוא הסביר, מדווחת בערך אחת מכל תשע נשים צעירות באמריקהבכל יום בחייהםבתור יום רע לבריאות הנפש. עבור גברים צעירים, הנתון נמוך יותר - אבל בסביבות אחד מכל 14, זה עדיין מדאיג מאוד. הצוות מצא עליות עצומות באנשים צעירים שביקרו בשירותי בריאות הנפש, אושפזו בשל פגיעה עצמית ואפילו ניסו להתאבד.
ובעוד שהתופעה נראתה לראשונה בנתונים מארה"ב, מחקרים שנערכו לאחר מכן של בלנשפלור ועמיתיו הראו שהבעיה נפוצה הרבה יותר מאשר מדינה אחת בלבד. עד כה, למעשה, הקשר השלילי החדש הזה נמצא ביותר מ-80 מדינות ברחבי העולם, מאוסטרליה ועד זימבבואה.
"יש לי בדיוק אותו דפוס ב-43 מדינות שכבר הסתכלתי עליה", אמר בלנשפלור. "זה די מפחיד שהיינו צריכים לעשות משהו בקשר לזה לפני שנים."
אז מה עומד מאחורי הירידה העולמית באושר הנוער? הנה הבועט: אנחנו לא יודעים.
נראה שאף אחת מהתשובות הקלות לא מתאימה. השינוי "לא נגרם על ידי COVID", הדגיש בלנשפלור; "COVID פשוט מרחיב מגמות שהחלו ב-2011." זה כנראה גם לא שוק העבודה, שכן נראה שהרווחה בקרב הצעירים מתחילה לרדת בדיוק בזמן ששוק העבודה התגבר.
"מה שאתה צריך כאן זה משהו שמתחיל בסביבות 2014 בערך, הוא גלובלי ומשפיע באופן לא פרופורציונלי על הצעירים - במיוחד על נשים צעירות", אמרה בלנשפלור.סיינטיפיק אמריקן. "כל מי שמביא הסבר חייב שיהיה לו משהו שמתאים לזה."
"חוץ מטלפונים סלולריים, אין לי כלום."
המאמר, שלא עבר ביקורת עמיתים, זמין באתרשרת SSRN.
אם אתה או מישהו שאתה מכיר מתקשה, עזרה ותמיכה זמינות בארה"ב ב-National Suicide Prevention Lifeline בטלפון 1-800-273-8255. בבריטניה ובאירלנד, ניתן ליצור קשר עם השומרונים בטלפון 116 123. ניתן למצוא קווי סיוע בינלאומיים ב-SuicideStop.com.
גרסה קודמת של מאמר זה פורסמה ב.
