אורקות עשו כל מיני דברים בשנת 2024 - מלהחזרה, הטורפים הימיים הסופר-אינטליגנטים האלה מגיעים לעתים קרובות לחדשות. בזמן שהם עשו עוד קצתתעלולים, הם עדיין מסוגליםוהדוח האחרון הזה מצביע על כך שהם הפנו את תשומת לבם לכרישי לוויתן.
(Rhincodon typus)הם הדגים הגדולים בעולם ואורכם יכול להגיע לכ-18 מטר (59 רגל). ידוע שצעירים מתאספים בשטח ההאכלה העשיר של מפרץ קליפורניה כאשר רמות הפלנקטון גבוהות במיוחד. כרישי לוויתן הם מאכילי סינון - למרות שלהם, אוכלים רק דגים קטנים, סרטנים זעירים ופנקטון שהם מסננים מהמים עם כריות סינון בתוך הפה.
אורקות הם טורפים ימיים ראשוניים, המצויים בכל האוקיינוסים של העולם. עם רמות האינטליגנציה הגבוהות שלהם והתנהגויות ציד שיתופיות, הם מסוגלים לצרוך תזונה רחבת היקף הכוללת כלבי ים, צבי ים, צפליפודים וכרישים ודגים אחרים. כעת, נראה שהם הוסיפו כרישי לוויתן לתפריט.
חוקרים מציעים שיש קבוצה של אורקות בדרום מפרץ קליפורניה המכוונות לכרישים וקרניים לטרף שלהם, כולל קרני השטן הפיגם של מונק (מובולה מונקיאנה), כרישי מקרל וכרישי רקוויאם. קבוצת אורקות זו בדרום מפרץ קליפורניה נראתה על ידי חוקרים וחברי ציבור כקודמת לכרישי לוויתן בארבעה אירועים נפרדים על פני תקופה של שש שנים בין השנים 2018-2024. סרטונים ותצלומים המשותפים על ידי תיירים יכולים אפילו לאפשר לצוות לראות את ההתנהגויות ביתר פירוט, ולזהות את האורקות הבודדות המעורבות על ידי צלקות וסימנים ייחודיים.
"תקיפת אזור האגן גורמת לכריש הלוויתן לדמם החוצה ולאפשר לאורקה גישה לכבד העשיר בשומנים"
קרדיט תמונה: קלסי וויליאמסון
בשלושה מתוך ארבעת אירועי טרפת כרישי הלוויתן, אורקה זכר המכונה Moctezuma - שנצפה מאז 1992 - נכחה במהלך הציד. בהתקפת כריש הלוויתן האחר, הייתה מעורבת נקבה שנראתה בעבר עם מוקטזומה.
"לכרישי לוויתן יש מנגנוני הגנה מוגבלים מאוד: הם גדולים מאוד ויכולים לפגוע באורקה עם הזנב, ובנוסף הם צוללים עמוק מאוד (מעל 2000 מטר [6,561 רגל])," אמרה המחברת הראשונה של העיתון, ד"ר פרנצ'סקה פנקאלדי, ל-IFLScience . "לכן האורקות מנסים להחזיק את כריש הלוויתן קרוב לפני השטח במהלך הציד, כדי שהוא לא יברח. השיניים של כרישי הלוויתן קטנות מאוד ולכן הן לא יפעלו כהגנה.
נראה שהאורקות פיתחו טכניקת ציד מיוחדת כדי לטרוף את כרישי הלוויתן.
"לווייתנים קטלניים הפגינו התנהגות ציד שיתופית ומתואמת שכללה פגיעה חוזרת ונשנית בכריש הלוויתן במהירות גבוהה כדי להמם ולקבוע אותו, לתמרן ולמקם את צד הגחון של הכריש כלפי מעלה (חוסר תנועה טוניק) ונשיכת הכריש באזור הגחון החשוף, כדי להעלים אותו. הכריש דרך הקלואקה ולאפשר גישה לאיברים לצריכה", המשיך פנקאלדי. "יתכן ש-Moctezuma רכש את היכולת הזו במהלך נעוריו מהמטריארך של התרמיל שלו באותה תקופה (אורקות עוקבות אחר נקבות בוגרות)."
האורקות מתמקדות בתקיפת אזור האגן, המנקז את כריש הלוויתן מדם. הצוות סבור כי הדבר מאפשר לאורקה גישה לכבד, המכיל ריכוז גבוה של שומנים ותכולה קלורית גבוהה. הוא גם מהווה את רוב משקל הגוף של כריש לוויתן. אורקות צולמו בעבר צדים כרישים לבנים גדולים כדי לקבל גישה לכבד שלהם, אם כי תמונות או קטעים ישירים של אורקות צורכים את הכבדים לא נראו עבור כרישי הלוויתן.
"אנו מראים כיצד אורקות הציגו טכניקת ציד בשיתוף פעולה על כרישי לוויתן, המאופיינת בהתמקדות בתקיפת אזור האגן שגורמת לכריש הלוויתן לדמם החוצה ומאפשרת לאורקה גישה לכבד העשיר בשומנים", אמר אריק היגרה ריבאס, ביולוג ימי ב- Conexiones Terramar ומחבר בכיר של המאמר, ב- aהַצהָרָה.
נהוג לחשוב שהלווייתנים תוקפים את הצד התחתון של כרישי הלוויתן מכיוון שיש פחות שרירים וסחוס לעבור דרכם. זה נכון במיוחד בצעירים שאורקות אלו צדים, מכיוון שרקמות החיבור דקות בהרבה מאשר אצל מבוגרים. הצוות חושב שזה מרמז שאורקות אלה רכשו מיומנויות כדי לשפר אותם במיקוד כרישי לוויתן.
לווייתנים קטלניים עולים אל פני השטח כדי לנשום לפני שהם חוזרים למטה אל כריש הלוויתן.
קרדיט תמונה: קלסי וויליאמסון
"בעת ציד, כל חברי התרמיל עובדים יחד, מכים בכריש הלוויתן כדי להפוך אותו על פיו. במצב זה הכרישים נכנסים למצב של חוסר תנועה טוניק ואינם יכולים עוד לזוז מרצונם או לברוח על ידי העמקה", הסביר Higuera Rivas. "על ידי שמירתו תחת שליטה, לאורקות יש קלות ומהירות רבה יותר להתקרב לאזור האגן של הכריש והם מסוגלים לחלץ איברים בעלי חשיבות תזונתית עבורם."
למרות שאין ספק שזהו מוות נורא עבור כרישי הלוויתן, זה מדגיש את האינטליגנציה המדהימה והתנהגויות הציד של האורקות. הצוות מציע שלמחקר זה יש מספר השלכות, במיוחד הקשורות לצייר שכרישי לוויתן מביאים. הצוות גם הדגיש כי התלות בכרישי לוויתן למקור מזון עשויה לפגוע באורקות בהתחשב בכך שכרישי לוויתן עלולים להיעלם מהאזור עקב שינויי אקלים ופגיעותם שלהם. כרישי לוויתן מופיעים בסכנת הכחדה על ידיIUCN.
"זה מאוד מרשים איך אורקות עובדים יחד בצורה אסטרטגית וחכמה כדי לגשת רק לאזור מאוד ספציפי של הטרף. זה מדגיש איזה טורפים גדולים הם", סיכם Higuera Rivas.
המאמר מתפרסם בכתב העתגבולות במדעי הים.
