Jay-yi Nah הוא אתר ארכיאולוגי תת-מימי המתוארך לתקופת המאיה הקלאסית הקדומה (250-600 לספירה) שהתמקד בייצור מלח לשימוש מקומי או אולי בייצור מקומי למסחר המשך.
קערות קיר מעוקלות מסקר קרקעית הים ב-Jay-yi Nah בבליז. קרדיט תמונה: H. McKillop.
התזונה של תרבות המאיה התמקדה בעיקר בתירס, שעועית, דלעת ומזונות צמחיים אחרים חסרי מלח, ותזונה אינדיבידואלית הושלמה במלח מיוצר.
עבודות שדה במפעלי המלח של פיינס קריק בדרום בליז מצביעים על כך שמשקי בית של המאיה על החוף הפיקו עודפי מלח בתקופה הקלאסית (250-900 לספירה), תוך בניית מטבחי מלח ייעודיים ובתי מגורים נפרדים.
"רוב מפעלי המלח לאורך חופי בליז מתוארכים לתקופה הקלאסית המאוחרת (650-800 לספירה), בהתאמה לתקופה של גידול אוכלוסיה בשפלת מאיה הדרומית", אמרו פרופסור הת'ר מקילופ וד"ר אליזבת סילס מאוניברסיטת לואיזיאנה. מאוניברסיטת טקסס.
"אלה כוללים עבודות מלח ב-Northern River Lagoon, Wits Cah Ak'al, Marco Gonzalez ואתרים אחרים ב-Ambergris Cay, Moho Cay, Colson Point, Placencia Lagoon ו-Paynes Creek Salt Works."
"נראה כי ייצור מלח בקנה מידה גדול הסתיים בתקופת הטרמינל הקלאסית (800-900 לספירה), ואולי קודם לכן במרקו גונזלס, כאשר חלק גדול מהשפלה הדרומית של המאיה ננטש ויש עלייה ניכרת בסחר סביב חצי האי, כולל סחורות אקזוטיות כגון Fine Orange, Plumbate, צפחה יוקטן וכלי חרס אחרים הנראים ממרקו גונזלס ו-Wild Cane Cay ב מיוחד."
בשנת 2023 גילו הארכיאולוגים אתר מפעלי מלח חדש, בשם Jay-yi Nah, שבאופן מוזר חסרו לו את הסירים השבורים הנפוצים כל כך במפעלי מלח אחרים, בעוד שחלקים מעטים של חרס נמצאו.
"אלה דמו לחרסים מאתר האי הסמוך של Wild Cane Cay, שחפרתי בעבר", אמר פרופסור מקילופ.
"לכן, הצעתי לד"ר סילס שנסקר שוב את ג'יי-איי נה עבור עמודים וחפצי קרקעית הים."
החפצים שמצאו החוקרים מנוגדים לאלה מאתרים תת-מימיים אחרים סמוכים, שייבאו כלי חרס, אובסידיאן וצ'רט איכותי או צור.
"בהתחלה זה היה מביך. אבל תאריך פחמן רדיואקטיבי על פוסט שמצאנו ב-Jay-yi Na סיפק תאריך קלאסי מוקדם, 250-600 לספירה, ופתר את התעלומה", אמר פרופסור מקילופ.
התברר ש-Jay-yi Nah היה מבוגר בהרבה מהאתרים התת-מימיים האחרים.
באמצעות ממצאיהם, למדו המדענים שג'יי-יי נא התפתח כמפעל מקומי, ללא קשרי סחר חיצוניים שהתפתחו מאוחר יותר בתקופה הקלאסית המאוחרת, כאשר אוכלוסיית המאיה הפנימית הגיעה לשיאה עם ביקוש גבוה למלח - ביולוגי בסיסי. הכרח במחסור בערי הפנים.
Jay-yi Nah התחיל כאתר קטן לייצור מלח, עם קשרים לקהילה הסמוכה ב-Wild Cane Cay שיצרה גם מלח בתקופה הקלאסית המוקדמת.
עצמות דגים בשפע שנשמרו במרבצים אנאירוביים ב-Wild Cane Cay מרמזים על מלח שנעשה שם להמלחת דגים לצריכה מאוחרת יותר או לסחר.
"קערות גדולות ייחודיות עם קירות מפותלים וצנצנות מחורצות עם שפתיים מחורצות היו קשורות למטבח קדום קלאסי ולמטבח מלח סכך, אבל כלי התומכים וסחורות הסחר האופייניות לאתרי מלח מאוחרים יותר נעדרו", אמרו המחברים.
"הבדלים מלאכותיים אלה מאפשרים לשקול שינויים טכנולוגיים בייצור מלח חופי והרחבת רשתות הסחר, כאשר הביקוש היבשתי למלח גדל בתקופה הקלאסית המאוחרת".
"למרות האתגרים של ארכיאולוגיה באתרים תת-מימיים רדודים, מחקר בג'יי-יי נא מדגיש את הערך של חפירה בכבול מנגרובים מתחת לקרקעית הים, שם ארכיטקטורת עץ השתמרה מתוארכת במדויק ומספקת הקשר לפרקטיקות עתיקות של ייצור סחורות - במקרה זה, מלח. ."
הממצאיםמופיעים ביומןיָמֵי קֶדֶם.
_____
הת'ר מקילופ ואי. קורי סילס. ייצור מלח המאיה הקדום ביותר בדרום בליז: חפירות בג'יי-אי נא.יָמֵי קֶדֶם, פורסם ב-6 בנובמבר 2024; doi: 10.15184/aqy.2024.186
