סוג ומין טרילוביט שתוארו לאחרונה הם דוגמה ייחודית לבעל חיים המשנה את הצורה והתפקוד הנראה של אחת מהתכונות המורפולוגיות שלו כדי להתגבר על בעיה, תוך שינוי הצורה והתפקוד של תכונה אחרת כדי לספק את הפונקציה של התכונה המקורית .
הטרילוביט,Waukeshaaspis eatonae, הוא מהשכבות הימיות של הסילוריאן(437 מא)Waukesha Biotaשל ויסקונסין.
זהו הטרילוביט היחיד שנמצא בשפע בביוטה זו, הידוע בעיקר בשל הגיוון והשימור יוצא הדופן שלפרוקי רגלייםוחיות דמויות תולעים.
חוקריםד"ר אנריקה אלברטו רנדולףוקנת סי גאסתיאר את הטרילוביט הזה בכתביהםנייר חדשב-כתב עת לפליאונטולוגיה.
המשפחה המכילה טרילוביט זה נושאת בדרך כלל זוג קוצים (שדרות ג'נרליות) - אחד משני הצדדים (משמאל וימין) של מגן הראש (צפלון).
בדרך כלל יש לו גם אזור זנב (pygidium) שמגיע לנקודה בגב ובדרך כלל הוא מורחב ליצירת עמוד שדרה מדיאלי (עמוד שדרה זנב) שיכול להיות ארוך למדי וכנראה עזר להפיל את החיה בעת הצורך.
לעומת זאת, הפיגידיום שלWaukeshaaspisחסר עמוד שדרה זנב, הנושא במקומו חריץ (ממגר), דבר שאינו שכיח מאוד בקרב בני משפחת סילורי.
בעוד שהמחלקה לא תשמש להפיכת החיה, היא עשויה להגביר את הנשימה בזמן שהחיה הייתה בתנוחה רשומה, על ידי שמירה על פתח שדרכו יכלו לזרום מים אל הזימים של הטרילוביט.
הבחנה נוספת היא קוצי השדרה הארוכים במיוחד של מין זה, המגיעים עד הפיגידיום. אלה היו יכולים לשמש היטב להפיכת החיה.
תכונות אחרות שלWaukeshaaspis eatonaeראוי לציון כוללים את התקבצות משמעותית של פרטים, במקרה אחד כולל עד 49 שלדים חיצוניים חלקיים או שלמים, ככל הנראה עקב סבילות פיזיולוגית באתר המגורים ומיון באתר השימור, ושימור שלדרכי העיכול (מעיים)., שהתרחשה רק בכמה מינים טרילוביטים אחרים.
"טרילוביט זה חשוב כי הוא מאפשר לנו ללמוד יותר על המורפולוגיה התפקודית של משפחתו (Dalmanitidae), קבוצה שמרנית בדרך כלל", אמר ד"ר רנדולף.
_____
E. Randolfe & K. Gass. 2024.Waukeshaaspis eatonaeנ. gen. נ. sp.: דלמניטיד מיוחד (Trilobita) מהטליכיאן של דרום מזרח ויסקונסין.כתב עת לפליאונטולוגיה, עמ'. 1-9; doi: 10.1017/jpa.2024.32
