מודעות עצמית עשויה להיות מעבר לפרימטים בטבע.
שימפנזים, אורגן ומינים אחרים העומדים בפני מראה מגיבים לנקודה על פניהם במעבדה, מדד נרחב של מודעות עצמית. אבל בעוד שבונים בנמיביה שנחשפו למראות מוצאים את הזכוכית המשקפת מרתקת, הםאל תגיב לנקודות המונחות על פניהם, מדווחים על החוקרים בינוארהמשך החברה המלכותית ב ': מדעי הביולוגיהו התוצאה יכולה להצביע על כך שתגובות המעבדה למראות הן תוצאה של אימונים-וכי מודעות עצמית עשויה להתקיים בספקטרום.
"מודעות עצמית פסיכולוגית היא הרעיון הזה שאתה כאינדיבידואל יכול להפוך למושא לתשומת ליבך שלך", אומרת אלקיה קרטר, אנתרופולוגית אבולוציונית באוניברסיטת קולג 'בלונדון. זה מושג קשה למדוד במינים אחרים, בחלקו, היא מציינת, מכיוון ש"קשה גם לדמיין שלא יש לו סוג כזה של מודעות עצמית. "
מדד אחד של מודעות עצמית הוא מבחן הסימן. חיה יושבת מול מראה, וסימן ממוקם איפשהו שהם בדרך כלל לא יכולים לראות, כמו על הפנים. אם החיה תזהה את עצמם במראה, והסימן לא במקום, החיה תגיב לסימן.
שימפנזים, אורנגאוטנים ובונובוס "עברו" את מבחן הסימן במעבדה, בעוד שפרימטים שאינם קופים גדולים, כמו מקאקי רזוס, שלטו בזה רק לאחר האימונים. מינים אחרים, כמו-ואפילו דג שנקרא, הגיבו גם למבחן הסימן.
אך איש לא ניסה בדיקת מראה רחבת היקף עם חיות בר לחלוטין. קרטר ועמיתיה הקימו שני מראות במשך חמישה חודשים בפארק הטבע צאוביס בנמיביה. המראות הוצבו על ידי נקודות מים שהעדיפו שני חיילים של באבוני צ'אקה (פאפיו אורסינוס). כשבבון בהה במראה, מדען היה מאיר מצביע לייזר על לחיו או האוזן של החיה ומקליט את התגובה. החוקר גם יאיר את מצביע הלייזר על כתמים על הזרועות או הרגליים שהבבון יכול היה לראות, כדי לוודא שהחיה הגיבה לנקודה.
הבבונים העריצו את הצעצוע המשקף שלהם. "הם התכוונו לשבת מול זה", אומר קרטר. הם גם הגיבו למצביע הלייזר בלבד - כאשר מדענים מניחים את הנקודה על חלקי הגוף הנראים של 91 בבונים, הקופים גוונו את זה 64 אחוז מהזמן. אבל רק אחד מ -51 הבבונים שהתבוננו במראה בעוד לייזר זרק על פניהם או על אוזן הגיב אפילו פעם אחת. כמה, קרטר מציין, הציצו אל הסימן במראה, אך לא פנו אל פניהם. מהתוצאות עולה כי קופים עשויים שלא לעבור את מבחן הסימן ללא ניסיון בתנאי מעבדה, אומר קרטר.
זה "המחקר השיטתי הראשון של שאלת ההכרה העצמית של המראה בפרימטים פראיים", אומר ג'יימס אנדרסון, פרימטולוג מאוניברסיטת קיוטו ביפן, והוא מאשר כי קופים שאינם קפיצים אינם מכירים את עצמם במראה. במעבדה, קופי רזוס מיומנים משתמשים בהתנדבות במראות כדי לבחון את איברי המין שלהם. אולם הבבונים לא הראו שום סימן לשימוש במראה בטוראי הפרימטים שלהם, אומר אנדרסון, אישור נוסף כי יתכן שהם לא יראו את הקוף במראה כעצמם.
עם זאת, הבבונים עשויים לא לראות את הסימן כמי שנמצא על פניהם, אומר מסאנורי קוהדה, סוציולוג של בעלי חיים באוניברסיטת המטרופוליטן אוסאקה ביפן שלמד את מבחן מארק ב- Cleaner Wrasse. "סימן מצביע הלייזר אינו עוקב אחר התנועות של האדם בדיוק", הוא אומר. הבבונים עשויים לראות את הסימן כמוקרן על המראה במקום פניהם.
נראה כי הבבונים הבינו שהמראה תיארה את הנוף שמאחוריהם, וכי הדימוי במראה לא היה עוד בבון. הבנה ביניים זו יכולה להצביע על כך שמודעות עצמית קיימת על ספקטרום, אומר לינדזי מוריי, פסיכולוג מאוניברסיטת צ'סטר באנגליה. אצל בני אדם, מודעות עצמית מתעוררת בהדרגה-רק 65 אחוז מהילדים מראים את המיומנות עד גיל שתיים. "מספר הולך וגדל של חוקרים משתמשים כעת במסגרת הדרגתית זו", היא אומרת.
אחרי הכל, בעוד שבני אדם נותנים חשיבות רבה למודעות עצמית, מציין קרטר, כך אנו חווים את העולם, ולא איך בעלי חיים אחרים עושים. "בבונים מסתדרים טוב מאוד מבלי שיש להם מושג של מודעות עצמית", היא אומרת. "ואני לא לגמרי בטוח מה הם יכולים לצאת מזה."
