מגוון עצום של מתקני לכידת דגים עתיקים שנוצרו על ידי אבותיהם הישירים של בני המאיה התגלו בבליז.
המתקנים היו מסוגלים ללכוד מספיק דגים כדי להאכיל עד 15,000 אנשים בשנה. הם היו מורכבים מרשת של תעלות ובריכות שהובילו דגים לאזורים שבהם ניתן היה לתפוס אותם בקלות.
ציידים-לקטים בנו את הרשתות המורכבות הללו לפני כ-4,000 שנה, במהלך התקופה הארכאית, תקופה לפני שאנשים באזור עסקו בחקלאות בקנה מידה גדול, כתבו מדענים במחקר שפורסם ב-22 בנובמבר בכתב העתהתקדמות המדע.
"זהו המתקן הקדום ביותר ללכידת דגים ארכאית בקנה מידה גדול שתועד במזואמריקה העתיקה", כתב הצוות בעיתון. נראה כי הצלחתם של ציידים-לקטים אלה סייעה להוביל להיווצרות ה, ציוויליזציה שלימים הגיעה לשלוט בשפלת המאיה במרכז אמריקה ובדרום מקסיקו של ימינו.
מתקני לכידת דגים אלה היו מעודדים אנשים לאסוף ולפתח יישובי קבע, ובהמשך, ערים. "נראה כי התעלות אפשרו קציר דגים שנתי ומפגשים חברתיים, מה שהיה מעודד אנשים לחזור לאזור זה שנה אחר שנה ולהתכנס לפרקי זמן ארוכים יותר", מחבר שותף במחקר.מריקה ברואר בורג, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת ורמונט שהוא מנהל שותף של הצוות, אמר ב-aהַצהָרָה.
"ייתכן שהשקעות אינטנסיביות כאלה בנוף הובילו בסופו של דבר לפיתוח החברה המורכבת האופיינית לתרבות המאיה הפרה-קולומביאנית, שהתרחשה לאחר מכן באזור זה בסביבות שנת 1200 [לפנה"ס]", אמר ברואר בורג.
קָשׁוּר:
בזמן שנבנו מתקני לכידת הדגים, האזור נעשה יבש יותר וייתכן שאנשים התמודדו עם בצורת, כתב הצוות במחקר. זה אולי עודד אנשים להתכנס ולבנות את המתקנים כדי להבטיח שיהיה להם מספיק לאכול.
הצוות השתמש בתמונות לוויין ובתמונות אוויר שצולמו על ידי מל"טים כדי לזהות את התעלות והבריכות. הם גם ערכו חפירות ומשקעים אורגניים ופחם כדי לקבוע מתי נבנו מתקני לכידת הדגים.
בני המאיה המשיכו להשתמש במתקני דיג אלה בתקופות מעצבות (בערך 2000 לפנה"ס עד שנת 200 לספירה), כתבו החוקרים במחקר.
"בכנות, התגלית הזו מדהימה",תומס גודריאן, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת טקסס בטיילר, אמר ל-Live Science באימייל. "תמיד חשבנו על פרויקטים של שינוי קרקע בקנה מידה גדול כמשהו שהתרחש בתקופה הקלאסית של מאיה", או בערך בין 250 ל-900 לספירה, אמר גודרג'אן.
המחקר עשוי לעודד חוקרים לשקול מחדש כיצד נראו בני המאיה לפני כ-4,000 שנה, הוסיף גודרג'אן, שלא היה מעורב במחקר.
ניקולס דאנינג, פרופסור לגיאוגרפיה באוניברסיטת סינסינטי שחקר רבות את המאיה, שיבח גם הוא את המחקר.
"במהלך העשורים האחרונים, לא מעט חוקרים של המאיה העתיקה, כולל אני, הציעו שייתכן שחקלאות ימית מילאה תפקיד חשוב בהתפתחות הציוויליזציה של המאיה", אמר דאנינג במייל ל- Live Science. "עם זאת, המחקר הנוכחי הוא הראשון שאני מכיר שמנסה ספציפית לבדוק את ההשערה הזו." המחקר "הוא עבודה חשובה בסיוע לחוקרים של המאיה העתיקה להבין את מקורות החברה הישיבה באזור", הוסיף.
Live Science יצר קשר עם צוות המחקר אך לא שמע בזמן הפרסום. במאמרם אמרו המדענים שהם מתכננים להמשיך את המחקר שלהם באזור.
