מדענים גילו זן חדש של טפיל אנושי שנראה עמיד לטיפולים נפוצים נגד טפילים, כמו איברמקטין.
הטפיל, שמולא ידוע לטריכוריס, הוא סוג של תולעת מעיים עגולה הקשורה קשר הדוק לתולעת השוטTrichuris trichiura,אשר נחשב כיום להדביק בין 429 מיליון ל-508 מיליון אנשים ברחבי העולם, על פי ההמרכזים האמריקאים לבקרת מחלות ומניעתן(CDC). עד כה, המין שזוהה לאחרונה נמצא רק במערב אפריקה - במיוחד בחוף השנהב.
"הזיהום נוטה לא להיות קטלני, אבל זיהומים כבדים עלולים לגרום למחלה קשה במיוחד אצל ילדים צעירים."ג'ון גילארד,פרופסור לפרזיטולוגיה ודיקן מחקר עמית בפקולטה לרפואה וטרינרית של אוניברסיטת קלגרי, אמר ל- Live Science בדוא"ל.
המין החדש שזוהה התגלה במהלך מחקר רחב יותר על עמידות לתרופות טפיליות במערב אפריקה. באופן ספציפי, חוקרים חקרו את היעילות של שימוש באיברמקטין ואלבנדזול בשילוב. שני האנטי-טפילים האלהמומלץ על ידי ארגון הבריאות העולמי(WHO) לטיפול בטפילי מעיים רבים ושונים.
"היה חשד למשהו מוזר, מכיוון ששילוב התרופות היה פחות יעיל בניסוי קליני במדינה אחת ביחס לאחרות",אבהינאיה ונקטסאן, שערכה את המחקר במסגרת עבודת הדוקטורט שלה, אמרה ב-aהצהרה שפורסמה על ידי אוניברסיטת קלגרי.
"הניתוח הגנטי שלנו גילה שהתולעים הטפיליות מחוף השנהב, מערב אפריקה, היו מין שונה מאלה באתרי המחקר האחרים", אמר ונקאטסן. "למעשה, מדובר במין חדש לחלוטין ודומה יותר לטפיל שמדביק חזירים מאלה שנמצאים בדרך כלל בבני אדם".
תוצאות אלו פורסמו ב-18 בדצמבר בגיליון ינואר 2025 של כתב העתמחלות זיהומיות מתעוררות.
מה זהלא ידוע לטריכוריס?
ההבנה של החוקרים לגבי הטפיל החדש שהתגלה עדיין בשלביה הראשונים.
"כיום הבדלים ביולוגיים או קליניים גדולים ביןT. incognitaואת T. trichiura(מלבד רגישות לתרופות) אינם ידועים", אמר גילארד. "ככל שאנו יודעים התסמינים יהיו דומים לתולעת השוט הנפוצה בבני אדם.Trichuris trichiura."
על-פי ה-CDC, זיהומים עםT. trichiura- מצב המכונה trichuriasis - הם לעתים קרובות אסימפטומטיים. עם זאת, הם יכולים לפעמים לגרום לבעיות במערכת העיכול, כולל כאבי בטן, שלשולים וצניחת פי הטבעת,כמו גם עצירת גדילה אצל ילדים.
ההביצים של הטפיל מועברות בצואה של אנשים נגועים; הביצים עלולות בסופו של דבר לזהם אדמה אם אדם עושה את צרכיו בחוץ או משתמש במתקן חיטוי לא מתאים. אנשים נוספים עלולים להידבק אם הם צורכים מזון או מים המזוהמים על ידי האדמה.
לאחר מכן הביצים בוקעות במעי הדק של האדם, ומשחררות זחלים שמתבגרים ומתבססים כבוגרים במעי הגס של החולה. התולעים הבוגרות, שאורכן מגיע ל-1.5 אינץ' (4 סנטימטרים) בקירוב, חיות כשנה, כאשר נקבות תולעים משילות עד 20,000 ביצים ביום.
קָשׁוּר:
למה לא היהלא ידוע לטריכוריסמזוהה מוקדם יותר?
למרות ש-trichuriasis נפוצה למדי ומוגדרת כמחלה טרופית עיקרית מוזנחת על ידי ארגון הבריאות העולמי, ייתכן שמינים שונים של הטפיל התעלמו, אמר גילארד. "האתגר הוא שרוב האבחון והמעקב מתבססים על בדיקה מיקרוסקופית של צואה וזיהוי ביצים קלאסיות מסוג Trichuris בצואה אנושית ולא בדיקות מולקולריות שיכולות להבחין במין", הסביר.
כתוצאה מכך, אנחנו עדיין לא יודעים כמה נפוצהT. incognitaהוא עולמי, אבל גילארד אמר כי "סביר להניח שהוא קיים במקומות אחרים במערב אפריקה".
אנחנו גם עדיין לא יודעים מדוע המין החדש עמיד בפני נוגדי טפילים נפוצים.
"מיני טפילים שונים מראים רגישויות שונות לתרופות מכל מיני סיבות ביולוגיות מורכבות", אמר גילארד. יכול להיות שהזן העמיד לתרופות הזה התעלם, או כךT. incognitaהוא למעשה מין מתפתח שהאבולוציה שלו מונעת על ידי חשיפה לתרופות. אולי להיות עמיד לתרופות זה לתתT. incognitaיתרון הישרדותי על פניT. trichiura,גילארד העלה השערות.
עם זאת, הוא הוסיף כי נדרש מחקר נוסף כדי לקבוע זאת.
רָצוֹןלא ידוע לטריכוריסלהיות בעיה בארה"ב?
"אני לא צופה שהטפיל הזה קיים בארה"ב", אמר גילארד. "זו באמת מחלה של עוני ונפוצה באזורים עם בריאות ציבורית ותברואה ירודה".T. trichiuraקיים בחלק ממדינות דרום ארה"ב, אך בהשוואה למדינות אחרות, בארה"ב יש שיעורים נמוכים מאוד של המחלה.
למרות שסביר להניח שזה לא יהיה בעיה באמריקה, גילארד הוסיף כי התגלית מדגישה את האופי המשתנה ללא הרף של מחלות זיהומיות ואת הצורך במאמצי מעקב מתמשכים.
