אסטרונומים גילו זוג כוכבים צעירים ליד הסופר-מסיביבלב הגלקסיה שלנו. ולמרות שחיו כל כך קרובים להמת הקוסמית, הם צפויים להישאר שלמים במשך מיליון שנים.
בעוד בכיס היקום שלנו נמצאת שמש בודדת, זו לא הנורמה. ליותר ממחצית מכל הכוכבים בשמים ישמלווה אחד או יותר, אך עד כה, אף אחד מהם לא נמצא ליד חור שחור סופר מסיבי. אסטרונומים מייחסים את ההיעדר הזה לחורים השחורים של כוח הכבידה הקיצוני, שמושכים בצורה לא אחידה בכוכבים סמוכים, מה שהופך מערכות מרובות כוכבים כאלה ללא יציבות ועלול להעיף אחד מהם החוצהדרך ה.
אבל הצמד החדש, שזכה לכינוי D9, מציע שכמה זוגות כוכבים יכולים, למעשה, להשאר ליד חור שחור, ולו רק לזמן קצר. אסטרונומים מעריכים שהכוכבים הם בני כ-2.7 מיליון שנים, כאשר אחד מהם שוקל בערך פי 2.8 ממסת השמש, בעוד שהחברה שלו עשויה להיות רק t 0.7 מסות שמש. נעולים בריקוד כבידתי, הם עוקפים את מזל קשת A* (Sgr A*), החור השחור הסופר-מאסיבי, קרוב ל-0.095 שנות אור. עם זאת, העובדה ששני הכוכבים לא נקרעו ונקרעו מעידה על כך ש"חורים שחורים אינם הרסניים כפי שחשבנו".פלוריאן פייסקר,אסטרונום באוניברסיטת קלן, אמר ב-aהַצהָרָה.
הוא ועמיתיו מתארים את כוכבי D9 במאמר שפורסם ביום שלישי (17 בדצמבר) בכתב העת.
בזמן הקצר
פייסקר השתמש ב-Very Large Telescope (VLT) של מצפה הכוכבים הדרומי האירופי בצ'ילה, כדי ללמודליד מרכז הגלקסיה שלנו - גושים ברורים של גז ואבק שמפגינים התנהגות דמוית כוכב, שטבעם האמיתי חמק מאסטרונומים - כאשר הבחין במסלול של עצם אחד מתנדנד בצורה מוזרה.
קָשׁוּר:
אז, בכל לילה במשך 15 שנים, הוא השתמש ב-VLT כדי לנטר שינויים באורכי הגל של העצם המתנדנד, מה שחשף כמה מימן מיונן פלט האובייקט - בתורו חשף דפוס קבוע של 372 ימים. תנודה תקופתית זו נגרמה על ידי "," שבו אורכי גל של אור נמתחים או נמחקים כשאובייקט עובר לידם. דפוס זה בן 372 יום היה עדות לכך שה"אובייקט" הוא למעשה שני כוכבים שנתפסו בריקוד כבידה סביב מרכז הגלקסיה שלנו, אמרו החוקרים.
החוקרים מעריכים שהכוכבים החדשים הוצתו רק לפני 2.7 מיליון שנה ובסופו של דבר ייכנעו לכוח המשיכה של החור השחור, ויתמזגו לכוכב בודד בתוך מיליון שנים.
"זה מספק רק חלון קצר על לוחות זמנים קוסמיים כדי לצפות במערכת בינארית כזו - והצלחנו!" מחבר שותף ללימודיםאמה בורדיירמאוניברסיטת קלן אמר בהצהרה.
מעבר להיותו הישג טכנולוגי, גילוי זה יכול לעזור להסביר מדוע לא זוהו זוגות בינאריים דומים ליד מרכז הגלקסיה שלנו. שם, אובייקטי G המסתוריים שנראים כענני גז ואבק עשויים במקום זאת להיות כוכבים בינארים העומדים להתמזג, כמו צמד D9, או שאריות חומר ממיזוגים קודמים, אומרים חוקרים.
ככל שענני האבק והגז סביב הכוכבים הבינאריים הללו מתפוגגים, צמדי הכוכבים ייולדו מחדש ככוכבים בודדים וצעירים שנצפו רוכסים סביב מרכז שביל החלב במהירות יתר, כך עולה מהמחקר החדש.
יתרה מכך, מכיוון שלעתים קרובות כוכבים צעירים מלווים בכוכבי לכת, גילוי זה מעלה גם את האפשרות למצוא עולמות סובבים ליד חורים שחורים, אמר פייסקר בהצהרה.
"נראה סביר שגילוי כוכבי לכת במרכז הגלקטי הוא רק עניין של זמן".
