עמידות לאנטיביוטיקה, אחד האיומים הבריאותיים הגדולים ביותר של זמננו, פורשת כנפיים על פני הפלנטה שלנו. ועכשיו, חוקרים זיהו סימנים לכך באחד האזורים המיושבים המרוחקים ביותר על פני כדור הארץ.
במאמץ לגלות עוד על מה שמניע את התפשטות העמידות לאנטיביוטיקה, החוקרים פנו לדגימות קרקע בסוואלברד, ארכיפלג בנורבגיה בצפון הארקטי הגבוה קרוב לקוטב הצפוני.
כאן, הצוות זיהה יותר ממה שאי פעם היית מצפה ממיקום כה רחוק - עקבות של 131 גנים שונים עמידים לאנטיביוטיקה (ARGs) האחראים להתפשטות חיידקי העל. אלה כוללים את הגן blaNDM-1, שהתגלה לראשונה בהודו העירונית מסביב8,000 קילומטרים(או במרחק של 5,000 מייל) מסבאלברד.
מדענים חושבים שהגן המסוים הזה נישא על ידי צואה של ציפורים נודדות, חיות בר אחרות ואפילו בני אדם.
הצוות בחר באזור קונגספורדן של סבאלברד כאתר המחקר שלהם מכיוון שהוא נמצא על אי נידח ללא חקלאות או תעשייה, וכל כך קר כאן כל השנה שקל ל-DNA להישמר באדמה. נוסף על כך, פחות מ-120 אנשים חיים בשטח האדמה הקפוא הזה בכל זמן.
תאוות הנדודים של blaNDM-1 למקום רחוק מבתי חולים גדולים ומציוויליזציה עירונית היא סימן נוסף לכך שהתמודדות עם עמידות לאנטיביוטיקה (AR) היא אתגר גלובלי ולא מקומי.
(סביבה בינלאומית)
"אזורי קוטב הם בין המערכות האקולוגיות הבתוליות האחרונות המשוערות על פני כדור הארץ, מה שמספק פלטפורמה לאפיון עמידות רקע לפני העידן האנטיביוטי שנגדו נוכל להבין את שיעורי ההתקדמות של זיהום AR."אומר אחד החוקרים, מהנדס הסביבה דיוויד גרהם מאוניברסיטת ניוקאסל בבריטניה.
"אבל פחות משלוש שנים לאחר הגילוי הראשון של הגן blaNDM-1 במים העיליים של הודו העירונית, אנו מוצאים אותם במרחק של אלפי קילומטרים באזור שבו הייתה השפעה מינימלית של האדם."
אנו יודעים שעל ידי קידוד אנזים בשם NDM-1, הגן blaNDM-1 יכול לעזור לפתח עמידות לתרופות מרובות במיקרואורגניזמים - אפילו תרופות "המוצא האחרון" כמוקרבפנמים, אלה שאנו מנסים כאשר כל השאר נכשל.
וכאשר חיידקים מתפתחים כדי להילחם בטיפולים הטובים ביותר שאנו יכולים לזרוק עליהם - מתפתחים מחרקים רגילים ישנים רגילים לברקים - זה כבר עולהאלפי חייםמדי שנה, על פי כמה הערכות.
המצב הזה רק יחמיר אלא אם כן נוכל למצוא דרכים להפוך את האנטיביוטיקה שלנו ליעילה יותר, אולפתח זנים חדשיםמהם.
"באמצעות שימוש יתר באנטיביוטיקה, שחרור צואה וזיהום מי השתייה, האצנו כתוצאה מכך את הקצב שבו עלולים להתפתח חיידקי-על."אומר גרהם.
"לדוגמה, כאשר מפתחים תרופה חדשה, חיידקים טבעיים יכולים להסתגל במהירות ויכולים להפוך לעמידים; לכן מעט מאוד תרופות חדשות נמצאות בצנרת כי פשוט לא משתלם לייצר אותן."
אמנם אין איום בריאותי מיידי לאזור, אבל שימוש יתר באנטיביוטיקה בסביבה קלינית לא יכול היה להוביל להגעתו של blaNDM-1 לאזור כה מרוחק, וזו הסיבה שמדענים בודקים אפשרויות אחרות.
DNA הופץ מארבעים דגימות שונות של ליבת קרקע שנלקחו ברחבי אזור קונגספורדן בשנת 2013. 131 הגנים העמידות שזוהו כיסו תשע מחלקות אנטיביוטיקה שונות, כאשר blaNDM-1 נמצא ב-60 אחוז מהליבות.
החוקריםלְתַאֵראדמה כ"גם המקור וגם הכיור" של עמידות לאנטיביוטיקה, ומקווים להשתמש בקרקעות הארקטיות כקו בסיס למדידת עמידות והתפשטות שלה - משהו שיהיה קשה עם תנועה של חיידקים מונעים על ידי אדם.
עדיין יש תקווה למצוא ולדגום אדמה בתולית יותר נטולת ARG באזורים אלה. על ידי כך, מדענים שואפים להבין טוב יותר כיצד עמידות לאנטיביוטיקה מתפתחת וגדלה, ומשם למצוא דרכים טובות יותר לעצור אותה.
כדי שזה יקרה, מציע הצוות, עלינו להסתכל ממושכת על ניהול הפסולת, איכות המים והשפעות אנושיות אחרות בסביבה כדי לשמור על הסביבה הארקטית בתולית כפי שהיא נראית לעתים קרובות.
"הפלישה לאזורים כמו הקוטב הצפוני מחזקת עד כמה הפכה התפשטות העמידות לאנטיביוטיקה למהירה ומרחיקת לכת, ומאשרת שיש לראות את הפתרונות ל-AR במונחים גלובליים ולא רק מקומיים."אומר גרהם.
המחקר פורסם באיכות הסביבה הבינלאומית.
