השדה המגנטי של כדור הארץ הוא די מיומןקוטביות מתהפכת. הקטבים התחלפו, התהפכו צפונה ודרומה, פעמים רבות במהלך ההיסטוריה של הפלנטה.
במהלך 20 מיליון השנים האחרונות, כדור הארץ נפל לתבנית של היפוך קוטב כל 200,000 עד 300,000 שנה, ובין החלפות מוצלחות, הקטבים לפעמים אפילו מנסים להפוך ואז להצמד בחזרה למקומם.
לפני כ-40,000 שנה, הקטבים עשו ניסיון אחד לא מוצלח שכזה, וההחלפה המלאה האחרונה הייתה לפני כ-780,000 שנה, אז אנחנו קצת באיחור להיפוך קוטב על בסיס הדפוס שנקבע.
השדה המגנטי של כוכב הלכת כבר משתנה, מה שיכול להעיד שהקטבים מתכוננים להתהפך, ולמרות שעדיין לא נוכל לאשר שהיפוך נמצא באופק הקרוב, הוא נמצא בטווח הרחוקתחום של אפשרות.
אמנם היפוך קוטב אינו נדיר לחלוטין כשחושבים על ההיסטוריה של כדור הארץ, אבל הפעם זה יכול להיותהשלכות חמורות על האנושות.
כדי לנסות לקבוע אם היפוך קרוב או לא, החלו מדענים להשתמש בתמונות לוויין ובחישובים מורכבים כדי לחקור את הסטת השדה המגנטי.
הם גילו וברזל מותך וניקל מנקזים אנרגיה מהדיפול בקצה ליבת כדור הארץ, שם נוצר השדה המגנטי של כדור הארץ.
הם גם גילו שהקוטב המגנטי הצפוני סוער במיוחד ובלתי צפוי. אם הבלוקים המגנטיים יהיו חזקים מספיק כדי להחליש את הדיפול מספיק, הקטבים יתחלפו רשמית.
שוב, למרות שלא בטוח שהמעבר יתרחש בקרוב, פעילות זו בליבת כדור הארץ מעידה על כך שזה אפשרי בעתיד הקרוב. אז איך מתג מוט עשוי להשפיע על חיינו?
השדה המגנטי של כדור הארץ מגן על כוכב הלכת מקרני השמש והקוסמיות. כאשר הקטבים מתחלפים, מגן מגן זה יכול להצטמצם עד לעשירית מהיכולת האופיינית שלו.
תהליך המעבר עשוי להימשך מאות שנים, וכל הזמן, הקרינה תוכל להתקרב לכוכב הלכת מהרגיל.
בסופו של דבר, קרינה זו עלולה להגיע אל פני כדור הארץ, להפוך אזורים מסוימים לבלתי ניתנים למגורים ולגרום למינים שלמים להיכחד.
אולם לפני שזה קרה, שדה מגנטי נחלש כנראה ישפיע על לוויינים המקיפים אותם, שסבלו מכשל בזיכרון ונזקים אחריםכאשר נחשף לקרינה כזו בעבר.
נזק ללוויינים שנגרם כתוצאה מירידה בהגנה מהשדה המגנטי עלול להשפיע על מערכות התזמון הלוויינים השולטות ברשתות החשמל.
רשתות אלו עלולות להיכשל, ולהוביל להפסקות עולמיות שמומחים צופים שיימשכו עשרות שנים.
ללא רשתות חשמל מתפקדות, לא יכולנו להשתמש בטלפונים סלולריים, מכשירי חשמל ביתיים ועוד הרבה יותר. ההפסקות הפתאומיות יגרמו לבתי חולים לחתור אחר מקורות כוח גיבוי, מה שיסכן אינספור חיים.
גם טכנולוגיית ה-GPS תיפגע, ומשפיעה על כל דבר, החל מפעולות צבאיות ועד ליכולת שלנו לנווט במכוניות שלנו.
בנוסף, אנחנו נעשים יותר תלויים בטכנולוגיה מיום ליום, עם כלי רכב אוטונומיים,(AI), וחידושים אחרים כולם מתקדמים במהירות.
עד שהחלפת קוטב אכן התרחש, החידושים הללו יכולים להיות חלק קבוע מחיי היומיום שלנו, ולקדם את הפוטנציאל להפרעות.
זה נכון שאנחנו חיים בעידן שבו הנתונים שולטים בכל. מהאופן שבו אנחנו מתקשרים ועד איך אנחנו מתניידים ועד איך הממשלות והמתקנים הקריטיים שלנו פועלים, הכל תלוי איך אנחנו שולחים ומאחסנים נתונים, כך שאם הלוויינים של העולם ייפגעו או יהפכו ללא תפקוד, החיים כפי שאנו מכירים אותם יכולים להשתנות לנצח.
אבל זו לא תחזית יום הדין. בעוד שהקטבים בהכרח יתהפכו שוב בשלב מסוים, היכולת שלנו לזהות את האפשרות הזו מראש מאפשרת לנו להתכונן אליה.
בתור התחלה, חברות לוויינים יכולות להתחיל לשתף פעולה, ולחלוק רעיונות אחד עם השני כיצד לצייד לוויינים להתמודד עם היפוך קוטב.
חוקרי ממשלה ואוניברסיטאות יכולים למקד את מאמציהם בפיתוח לוויינים חדשים שתוכננו במיוחד לעמוד בפני קרינה קיצונית ומזג אוויר חלל.
ממשלות, עסקים וקהילות יכולים להתאחד כדי ליצור תוכניות פעולה.
הם יכולים למצוא דרכים לאגור אנרגיה ולהבטיח שהציבור יתחנך בנושא היפוך עמודים, כך שכאשר זה יקרה, המצב לא יגרום לפאניקה רחבה.
הקטבים של כדור הארץ מתחלפים כבר מיליוני שנים, והם ימשיכו לעשות זאת בעתיד הנראה לעין. הדבר הכי טוב שאנחנו יכולים לעשות הואלהכין עכשיואז אנחנו מוכנים בפעם הבאה שזה יקרה.
מאמר זה פורסם במקור על ידיעתידנות. קרא אתמאמר מקורי.
