פחות מחצי שנייה אחריהעדות הישירה הראשונה לגלי כבידהתועד ב-14 בספטמבר 2015, אות קצר מאוד וחלש נרשם על ידי טלסקופ פרמי של נאס"א מאותו אזור בחלל.
חלקיקי אור עתירי אנרגיה הנקראים קרני גמא נתפסו הנובעים מאמיזוג באזור, והתגלית לא רק תעזור לפיזיקאים לאתר את המקור המדויק של- אם יאושר, יש לזה השלכות עצומות על ההבנה שלנו של הפיזיקה הבסיסית השולטת ביקום שלנו.
"קרני גמא הנובעות ממיזוג חור שחור יהיו ממצא ציון דרך בגללצפויים להתמזג 'בצורה נקייה', מבלי להפיק שום סוג של אור",נאס"א מסבירה.
ראשית, הנה מה שאנחנו יודעים.ב-14 בספטמבר, מתקני ה- Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) בוושינגטון ולואיזיאנה קלטו את העדות הישירה הראשונה של איינשטיין, עקב מיזוג של שני חורים שחורים (נקראחורים שחורים בינאריים)לפני כ-1.3 מיליארד שנים.
הגילוי היה משמעותי משתי סיבות,כפי שדיווחה לנו פיונה מקדונלד מוקדם יותר השנה:
"האירוע הזה - שהוא כשלעצמו עניין גדול, מאחר שאיש מעולם לא הבחין במיזוג של חור שחור בינארי לפני כן - היה כל כך מסיבי שהוא עיקם משמעותית את מרקם הזמן של החלל, ויצר אדוות שהתפשטו ברחבי היקום... אותנו בשנה שעברה".
כעת, חוקרים בנאס"א הודיעו זה עתה שגם הם קלטו משהו מוזר ב-14 בספטמבר - פרץ קלוש מאוד של קרני גמא שהתרחש פחות מחצי שניה לאחר גלי הכבידה, ובאותו אזור בחלל.
יָד הַמִקרֶה? אנחנו לא יכולים להוזיל את זה עדיין, אבל נאס"א אומרת שישסיכוי של 0.2 אחוזמשני האירועים הללו מתרחשים באקראי באותו מקום באותו זמן.
לכל הפחות, התגלית - שנקלטה על ידי צג ההתפרצות של קרני גמא (GBM) בטלסקופ החלל קרני גמא של נאס"א - תעזור למדענים להבין היכן בדיוק התרחש מיזוג החורים השחור הזה לפני 1.3 מיליארד שנים.
"נכון לעכשיו, למצפי גלי כבידה יש ראייה מטושטשת יחסית. לאירוע ספטמבר, שזכה לכינוי GW150914 לאחר התאריך, מדעני LIGO יכלו לאתר את המקור רק לקשת שמים המשתרעת על שטח של כ-600 מעלות מרובע, הדומה לאזור הזוויתי על פני כדור הארץ. נכבש על ידי ארצות הברית.
בהנחה שהפרץ של GBM קשור לאירוע הזה, הלוקליזציה של GBM והראייה של פרמי על כדור הארץ משתלבים כדי לצמצם את אזור החיפוש של LIGO בכשני שליש, ל-200 מעלות מרובע".
מפה של המקור המקורי של אירוע גל הכבידה ב-14 בספטמבר, שצומצם כעת בשני שליש. קרדיט: LIGO/Axel Mellinger
אבל העובדה שנראה שאור נפלט ממיזוג חור שחור יכולה גם לעורר חשיבה מסיבית על אחד האירועים האלימים ביותר, עתירי האנרגיה ביקום הידוע.
מַדוּעַ? ובכן, במילים פשוטות, יש צורך בגז כדי להפיק אור, ולא אמור להיות גז סביב שני חורים שחורים שיתמזגו בקרוב, כי אחד מהם היה צריך לבלוע אותו הרבה לפני שהזוג מתנגש.
כעת יש שתי אפשרויות. הראשון הוא שהתפרצות קרני הגמא באמת הייתה צירוף מקרים ולא הייתה קשורה למיזוג החור השחור GW150914 שיצר את גלי הכבידה ב-14 בספטמבר. השני הוא שמיזוג חורים שחור באמת יכול לייצר פליטת קרני גמא נצפית, וזה אומר שנצטרך לחשוב מחדש על החוקים השולטים מה חורים שחורים יכולים לבלוע ומתי.
"זהו תגלית מפתה עם סיכוי נמוך להיות אזעקת שווא, אבל לפני שנוכל להתחיל לשכתב את ספרי הלימוד נצטרך לראות עוד התפרצויות הקשורות לגלי כבידה ממיזוגים של חורים שחורים", אחת מצוות GBM, ולרי קונוטון,אמר פרנסיס רדי ב-Phys.org.
כעת נצטרך יותר נתונים כדי להבין איזה, אבל חלקיקי גז בורחים מהמשיכה של חורים שחורים? זה יהיה די מדהים.
התוצאות פורסמו בכתב העת האסטרופיזי.
