קופים,כמו בני אדם, בעלי יכולת מובנית לזהות נחשים מהר במיוחד,ומחקר חדש מצביע על כך שקשקשים הם רמז חזותי מרכזי לפרימטים בעת זיהוי האיומים המחליקים הללו.
מדען הקוגניציה Nobuyuki Kawai, מאוניברסיטת נאגויה ביפן, ערך ניסויים באמצעות שלושהמקוק יפני (מקוק פוסקטה)שמעולם לא ראה זוחלים או דו-חיים בחיים האמיתיים לפני כן, רק תמונות של נחשים בניסוי קודם. כצפוי, בעלי החיים הגיבו מטבעם מהר יותר לתמונות שלנחשיםבהשוואה לתמונות שלסלמנדרותבמשחק זיהוי מבוסס תגמול.
עם זאת, כאשר התמונות של הסלמנדרות שונו כדי להראות אותן לובשות עור נחש, הקופים הגיבו בדיוק באותה מהירות לתמונות הללו כמו לתמונות של נחשים. נראה שהעור הקשקשי היה טריגר ויזואלי חשוב.
"בעבר הוכחנו שבני אדם ופרימטים יכולים לזהות נחשים במהירות; עם זאת, המאפיין החזותי הקריטי לא היה ידוע."אומררַק.
"הקופים לא הגיבו מהר יותר לסלמנדרות, זן שחולק גוף וזנב מוארך דומים עם נחשים, עד שהתמונות שונו כדי לכסות אותם בעור נחש".
מחקרים קודמים הראו שמבוגרים ואפילו ילדים צעירים מגיבים מהר מאודמְעוּקָלוגופים חסרי גפייםשל נחשים בהשוואה לסוגים אחרים של גירויים חזותיים.
עור נחש יכול להיות גורם חזותי נוסף שפרימטים נצמדים אליו כשהם מחליטים באופן אינסטינקטיבי אם משהו מסוכן - גיבוימחקר מוקדם יותרמראה שלקופים יש תגובה שלילית לעור הנחש.
"ייתכן שהסיבה לכך היא שבמהלך האבולוציה אבותינו הפרימטים פיתחו מערכת חזותית לזיהוי קשקשים, האופייניים לנחשים."אומרקוואי. "תובנות אלו לגבי אבולוציה של הפרימטים ישפרו ככל הנראה את ההבנה שלנו לגבי הראייה ואבולוציית המוח בבעלי חיים, כולל עצמנו."
אולי אתה לא מודע לזה, אבל נחשים כןאיום החיות הגדול ביותרשם בחוץ עבור בני אדם היום, אחראי לכ-94,000 מקרי מוות בשנה. השווה את זה להרוגים הקשורים לכרישים, אשרעמד על 14 בשנת 2023.
היכולת לזהות נחשים נותרה חשובה ביותר עבורנו כמין אם אנחנו רוצים להישאר בחיים, מה שמסביר מדוע תינוקותעד גיל 7 חודשיםלהראות איזושהי תגובה מוחית לנחשים, גם אם הם מעולם לא ראו את החיות לפני כן.
נצטרך לראות אם ניתן לשכפל את המחקר הנוכחי באנשים, כמובן, אבל יש סיבה טובה לחשוב שהמוח שלנו מחווט באותו אופן כמו קרובי משפחתנו הפרימטים. עור נחש עשוי להיות דגל אדום לסכנה.
"תוצאות אלו תואמות את תיאוריית זיהוי הנחשים לפיה נחשים היו לחץ סלקטיבי חזק המעדיף שינויים במערכת הראייה של הפרימטים המאפשרים להם לזהות נחשים מהר יותר או מהימן יותר."כותבקוואי במאמרו שפורסם.
המחקר פורסם בדוחות מדעיים.
