עברו 100 שנים מאז שאיינשטיין חזה לראשונה את קיומו של- אדוות בזמן החלל שנגרמו כתוצאה מהאירועים הנפיצים ביותר ביקום - ומדענים חיפשו נואשות אחר עדויות ישירות לגביהם מאז.
אבל ההמתנה עשויה סוף סוף להסתיים, עם הודעה גדולה שתוכננה ליום חמישי הקרוב, 11 בפברואר בשעה 10:30 EST (2:30 בבוקר ביום שישי AEDT). אם יש מקום לשמועות המשכילות, אנחנו עומדים לראות את העדות הברורה הראשונה לקיומם של גלי כבידה - תגלית שתהיה מועמדת לפרס נובל. כן, אנחנו משתגעים פה בשקט.
אז למה גלי כבידה הם עניין כל כך גדול? גלי מהירות האור הם חלק מכריע בהבנתנו כיצד פועל היקום, והם התחזית העיקרית האחרונה שלאת זה צריך לגלות. כפי שדיווחנו בחודש שעבר:
"לפי תורת היחסות הכללית של איינשטיין, גלי כבידה מסבירים כיצד מסה ביקום משפיעה על צורת החלל. הודות לגלי כבידה, מארג המרחב-זמן סביב כל דבר שהוא מסיבי במיוחד יכול להתעקם, והעקמומיות הזו יכולה להתגלגל החוצה במקום אחר ב החלל, כמו איך גלים סיסמיים מתפשטים בקרום כדור הארץ."
אבל בלי קשר לכמה חשובים הגלים האלה להבנתנו את היקום, עד עכשיו, אף אחד מעולם לא היה מסוגל לצפות ישירות באחד.
זה בגלל שקשה מאוד לזהות אותם. דמיינו את היקום שלנו כרשת של מרחב-זמן, הכבדה בנקודות מסוימות על ידי כוכבי ענק וכוכבי לכת. כאשר מתרחש משהו קטקליזמי, כמו שנייםמתנפצים זה בזה, או את, אירועים אלה גורמים לאדוות להתפשט דרך הרשת, ממש כמו אם הפלת אבן לתוך בריכה.
זה נשמע פשוט מספיק, אבל עד שהגלים האלה מגיעים אלינו מהצד השני של היקום, הם קטנים. ואנחנו מתכווניםזָעִיר- בסביבות מיליארדית הקוטר של אטום.
על מנת לנסות לאתר אותם, בנו פיזיקאים את LIGO, מצפה הכוכבים המתקדם לייזר אינטרפרומטר כבידה. למצפה יש גלאים בוושינגטון ולואיזיאנה שמטרתם לזהות כל גלי כבידה חולפים על ידי מדידת שינויים קטנים להפליא שהם מייצרים בשני צינורות באורך 4 ק"מ.
ביום חמישי צופים כי מדעני LIGO יכריזו על העדות הברורה הראשונה לגלי כבידה, שלפי השמועות הגיעו מהתמזגות של שני חורים שחורים ענקיים. ואם מספר מסיבות העיתונאים הוא משהו שצריך ללכת לפי, אנחנו צפויים למשהו מרגש, עם הכרזות בו-זמנית מתוכננות בוושינגטון די.סי, ליווינגסטון, לונדון ופריז, כמו גם שידור מקוון.
"אנשים מתרגשים מאוד. השמועה היא שזהו אות גדול, במילים אחרות, זה חד משמעי, וזה פנטסטי", אמר פדרו פריירה, פרופסור לאסטרופיזיקה באוניברסיטת אוקספורד, לאיאן סמפל בשעההגרדיאן.
מסיבות העיתונאים ביום חמישי מיועדות לתקשורת בלבד, אז לצערנו לא נוכל לשתף אתכם בשידור החי, אבל אנחנו נסקר את ההודעה בשידור חי באתר כדי שתדעו הכל ברגע שזה יקרה.
אנחנו ברצינות לא יכולים לחכות.
