בשנת 1950, הפיזיקאי אנריקו פרמי שאל שאלה חשובה מאוד במהלך ארוחת הצהריים במעבדה הלאומית של לוס אלמוס. בהתבסס על מספר הגלקסיות שאנו יודעים שקיימות, כמה כוכבים נמצאים בתוך הגלקסיות האלה וכמה כוכבי לכת עשויים להקיף את הכוכבים האלה, ההסתברות קובעת שצריכים להיות חיים חייזרים.
אז איפה כולם?
שאלה זו - המכונהפרדוקס הפרמי- הרים הרבה גבות, כי זו מחשבה הגיונית כשחושבים עד כמה היקום שלנו עצום. אמנם ישנן השערות רבות ושונות שמנסות לגבש תשובה, אבל אחת הטובות ומעוררות המחשבה היא השערת גן החיות.
השערת גן החיות הועלתה ב-1973מאת אסטרונום הרדיו של MIT, ג'ון בול. הוא טען כי כן, אולי יש חייזרים אינטליגנטיים בחוץ, אבל אולי הם פשוט מתעלמים מאיתנו, מאלצים אותנו לחיות ב"גן חיות" קוסמי או בשמורת חיות בר.שבו הם יכולים לפקח על הפעילות שלנומבלי להפריע לו.
במילים אחרות, ההשערה מניחה שחיי חייזרים קיימים בחוץ, אבל הם כל כך מתקדמים, שהם לא רוצים להשפיע על החברה הפרימיטיבית שלנו, או שהם יודעים לא להסתבך עם צורות חיים אינטליגנטיות אחרות.
זה הגיוני כשחושבים על כך שהחיים עשויים להתפתח ולהתקדם בקצב מהיר בהרבה על כוכבי לכת אחרים בגלקסיה שלנו.
הקצב שבו האנושות התקדמה במהלך 100 השנים האחרונות בלבד שופך מעט אור על כמה הלאה של ציוויליזציה שנמשכה100 מיליון שנים יותרממה שאנחנו עשויים להיות.
"OC [ציוויליזציה אחרת] כלומר צעירה במאה מאיתנו אולי לא תוכל לתקשר על פני מרחקים בין-כוכביים; לפני מאה שנה לא יכולנו."בול מסביר.
"ו-OC מבוגר במילניום מאיתנו כנראה ישתמש בטכנולוגיה לתקשורת בין-כוכבית, כמו קרני גמא מאופנות, שאנחנו בני האדם עדיין לא למדנו איך לעשות."
אם זה נכון - וחשוב לציין שהכל היפותטי ביותר - אולי יש שם ציוויליזציה שהיא כל כך מתקדמת משלנו על פני כדור הארץ, לא נהיה שווים להם כלום.
בול מסביר זאת על ידי השוואת התחושה שלנו לגבי יצורים לא אינטליגנטים כאן על כדור הארץ.
"טיעון המבוסס על סולמות זמן יחסיים מצביע על כך שה-PEL המתאים [חיי כדור הארץ הפרימיטיביים] הוא בעל חיים כמו אלה בתקופה הגיאולוגית האורדוביץ' שלנו, כלומר רכיכות וטרילוביטים.
עכשיו אני יכול לדמיין לדבר עם יונקים וציפורים; אכן עשיתי את זה, למרות שהשיחה הייתה ברמה אינטלקטואלית די נמוכה. אבל צדפות?"
תפיסה זו חוזרת גם להצהרותמהפיזיקאי המפורסם סטיבן הוקינגשחושב שאסור לנו לשדר את עצמנו אל היקום רק למקרה שציוויליזציה מתקדמת - ולא ידידותית - אורבת בצללים, מחפשת חיים פרימיטיביים בשלים לכיבוש.
בול גם מציין שיש השערות אחרות סביבגם, כאשר חלקם פופולריים הרבה יותר מאחרים.אחד הפופולריים ביותרהאם חיים חייזרים אכן קיימים, אבל הם פרימיטיביים מאוד, או אוליזה כבר בא ונעלם?
העובדה כאן היא שאף אחד לא באמת יודע. הדרך היחידה להוכיח כל אחת מההשערות הללו היא באמצעות ראיות מדעיות, ואנחנו עובדים על זה.
אז איפה כולם? בשלב זה, הניחוש שלך טוב ככל האפשר.
