קשתים נאוליתיים בדרום איבריה היו אדונים אמיתיים במלאכתם, כפי שמעידה הגילוי של מחרוזת הקשת העתיקה ביותר באירופה והחצים הנפוחים. נמצאו במערה ליד גרנדה, ספרד, החפצים בני 7,000 שנה מעוצבים ממגוון חומרים בלתי צפויים שהיו מגבירים את העוצמה והדיוק של.
התגלו במקור על ידי כורים במאה ה-19, נראה שהפריטים מתקופת האבן נקברו בכוונה לצד שרידי אדם במערת קבורה הידועה בשם Cueva de Los Murciélagos (מערת העטלפים).
החפצים הפרהיסטוריים עשויים ממינים שונים של עץ וסיבי בעלי חיים נשארים במצב מצוין הודות לתנאי היובש בתוך המערה, שגרמו לייבושם ולכן מנע מהם להירקב במשך אלפי שנים.
בדומה למערת הבאט של ברוס וויין, נראה כי קואבה דה לוס מורסיאגוס היה מצויד כראוי בכמה מהמקומות הטובים ביותרשל גילו, וניתוח חדש חשף כעת כמה מהסודות מאחורי החימוש הארכאי הזה. לדוגמה, שני מיתרי הקשת שנמצאו בתוך המאורה נוצרו עם גידים שזורים של מיני בעלי חיים רבים, כולל עיזים, חזירים וצבאים.
"באמצעות טכניקה זו, ניתן ליצור חבלים חזקים וגמישים כדי לענות על הצרכים של קשתים מנוסים", הסבירה מחברת המחקר רקל פיקה.הַצהָרָה. "מידת הדיוק והשליטה הטכנית הזו, שבה כל פרט חשוב, מעידה על הידע יוצא הדופן של האומנים הניאוליתיים הללו".
בכתבה שלהם, החוקרים מתארים את הפריטים כ"מיתרים מעוותים" בעובי של שלושה עד ארבעה סנטימטרים (1.2 עד 1.6 אינץ'), שהיו בעלי "מתיחה והתנגדות מספקת" לשימוש כמיתרי קשת. מעניין שחבלים דומים נמצאו לצד הגופה המפורסמת של, שחי כמה אלפי שנים מאוחר יותר בהרי האלפים.
הבינתיים, נעשו מחומרים הכוללים עץ זית ועץ ערבה, כמו גם סוגים מסוימים של קנה. במובן זה, הקליעים מ- Cueva de Los Murciélagos שונים מכל הדוגמאות הידועות האחרות של חצים עתיקים, אשר נוטים להיות עשויים מעצים אחרים כגון אורן ולוז.
לדברי המחברים, עץ זית היה מהווה חץ מצוין מכיוון שהוא "ידוע בחוזקו ובעמידותו, תוך שמירה על כמות טובה של גמישות". יחד עם זאת, הצפיפות של הפרקט הזה עשויה "לשפר את החדירה והיציבות במהלך הטיסה".
דוגמאות לחצים עשויים זית, ערבה וקנה, עם סיבי גידים של בעלי חיים.
קרדיט תמונה: פרויקט MUTERMUR
החוקרים ממשיכים ומסבירים כי "ערבה היא עץ בהיר יחסית שיכול להיות יתרון ליצירת חיצים מהירים. חיצים קלים יותר יכולים לנוע במהירויות גבוהות יותר, מה שהופך אותם למתאימים לסוגים מסוימים של חץ וקשת, במיוחד כאשר המהירות והמרחק הם בעלי עדיפות".
חץ קנה אחד, בינתיים, כלל שתי נוצות מחוברות בסיבים, מה שהפך אותו לעתיק ביותרהתגלה אי פעם באירופה.
בסך הכל, הגילוי של כלי הנשק המדהימים הללו בתוך חדר קבורה מעלה כמה שאלות מסקרנות לגבי תפקידה של אלימות בחברות ניאוליתיות. לפי מחברי המחקר, "עדויות לאלימות תוך-אישית וקניבליזם מתועדות היטב מהקשרים ניאוליתיים דומים אחרים" בספרד, אם כי כרגע לא ברור אם קניבליזם זה היה טקסי או אנטגוניסטי באופיו.
לעת עתה, קשה לומר בדיוק מה התרחש במערת באט הפרהיסטורית הזו, אם כי ניתוחים עתידיים של יכולות הביצועים של כלי הנשק העתיקים הללו עשויים לספק כמה רמזים למה הם שימשו.
המחקר פורסם בכתב העתדוחות מדעיים.
