לא כל החיסונים נוצרים שווים - חלקם נותנים לנו הגנה לכל החיים מפני מחלות לאחר קורס קצר, בעוד שאחרים זקוקים ל-. לא קל לחזות איזה תרחיש יהיה נכון עבור חיסון נתון, אבל ייתכן שמחקר חדש מצא דרך לחזות כמה זמן תחזיק החסינות מבדיקת דם פשוטה.
חיסונים הם ללא ספק אחד ההישגים הרפואיים הגדולים ביותר של המין האנושי, לאחר שהצילורק בחצי המאה האחרונה. זה הודות לחיסונים שהאנושות הצליחה למגר, עדיין המחלה האנושית היחידה שבגינה פגשנו את ציון הדרך הזה. הפיתוח וההשקה המהירים שלעזר לשנות את מהלך המגיפה האחרונה, וכבר מורידים באופן קיצוני את שיעורי סרטן צוואר הרחם. אלו הן רק קומץ דוגמאות.
עבור חלק מהחיסונים, כמה מנות בילדות הן כל מה שצריך כדי לספק הגנה לאורך זמן. עבור אחרים, כמו חיסון נגד שפעת עונתית, אתה צריך לעדכן את ההגנה שלך מדי שנה. אבל למה?
"השאלה מדוע חיסונים מסוימים גורמים לחסינות עמידה בעוד שאחרים לא, הייתה אחת התעלומות הגדולות במדעי החיסונים", אמר פרופסור למיקרוביולוגיה ואימונולוגיה באלי פולנדרן ב-הַצהָרָה.
במאמץ למצוא כמה תשובות, פולנדרן ועמיתיו פרסמו כמה מחקרים ב2022שהגדיר "חתימה אוניברסלית" של מוקדםלמספר חיסונים. למרות שזה היה צעד קדימה בזיהוי מי עשוי לייצר את התגובה החיסונית הטובה ביותר לאחר התחסנות, השלב הבא יהיה לנסות ולחזות כמה זמן התגובה החיסונית הזו עשויה להימשך.
זה מה שהצוות סיקר במחקר האחרון שלהם. הם התחילו עם חיסון נגד וירוס שאמור להמשיך כנושא חם ב-2025:שפעת העופות. חמישים אנשים בריאים חוסנו בחיסון ניסיוני לשפעת העופות, עם או בלי אדג'ובנט - זה מרכיב שנוסף לחיסונים מסוימים כדי להגביר את התגובה החיסונית, אבל זה לא יגרום לתגובה חיסונית בעצמו.
במהלך 100 הימים שלאחר שתי מנות החיסון שלהם, דגימות דם רבות נאספו מהמתנדבים לצורך ניתוח מעמיק. המדענים זיהו חתימה מולקולרית, שנלכדה בחתיכות קטנות של RNA בתוך תאי טסיות דם, שהייתה קשורה לעוצמת התגובה החיסונית של הפרט חודשים לאחר מכן.
"מה שלמדנו היה שהטסיות הן גורם פעמון למה שקורה עם מגה-קריוציטים במח העצם", אמר פולנדרן. מגהקריוציטים עצמם הוכחו יותר ויותרלשחק תפקיד בחסינותאבל קשה לנתח אותם, כך שהטסיות שנגזרות מהן כפרוקסי זה באמת שימושי.
כדי להמשיך ולבחון את הגילוי שלהם, הצוות גם חיסן עכברים נגד שפעת העופות, והוסיף תרופה בשם thrombopoietin שמגבירה את ייצור טסיות הדם ממגהקריוציטים. העכברים שקיבלו את הדחיפה הנוספת הזו ראו רמות גבוהות יותר של ייצור נוגדני שפעת חודשיים לאחר מכן.
בהסתכלות מעבר ל-H5N1, הצוות אסף נתונים קודמים של 244 אנשים שקיבלו שבעה חיסונים שונים, כולל שפעת עונתית,, ו-COVID-19. אותה חתימה מולקולרית מנבאת תגובה חיסונית ממושכת יותר עבור כל החיסונים הללו, מה שמרמז שזה יכול להיות המדד האוניברסלי שהם חיפשו.
במבט לעתיד, פולנדרן הציע, "נוכל לפתח בדיקת PCR פשוטה - שבב חיסון - שמודד את רמות ביטוי הגנים בדם ימים ספורים בלבד לאחר שמישהו מחוסן. זה יכול לעזור לנו לזהות מי עשוי להזדקק לבוסטר ומתי."
הבדיקה יכולה גם לעזור לשפר את פיתוח החיסונים ולהאיץעל ידי חיזוי אילו חיסונים מועמדים יימשכו הכי הרבה זמן, במקום צורך לעקוב אחר המשתתפים במשך חודשים או שנים רבות. יש עוד עבודה לעשות לפני שנגיע לנקודה הזו, אבל הגילוי הזה פותח את הדלת לכמה אפשרויות מרתקות.
המחקר פורסם באימונולוגיה של הטבע.
