אנדומטריוזיס הוא מצב שכיח, אך קבלת אבחנה נכונה יכולה להיות מסע קשה של שנים. כעת קבוצת חוקרים אוסטרלים עשתה צעד לקראת בדיקת דם פורצת דרך למחלה, שיכולה להיות הפתרון הלא פולשני שכל כך קיוו לו.
אנדומטריוזיס משפיעה על כ-10% מהנשים בגיל הפוריות ברחבי העולם - כלומר כ-190 מיליון אנשים, על פיארגון הבריאות העולמי. אצל אנשים עם המצב, רקמה הדומה לרירית הרחם צומחת בחלקים אחרים של הגוף.
במהלך מחזור רגיל, רקמת רירית הרחם בחלק הפנימי של הרחם מתעבה כהכנה להפריה והשתלה של ביצית. אם לא מתרחש הריון, רירית זו נשירה במהלך הווסת. אצל אנשים עם אנדומטריוזיס, כמו גם גידול רקמה זו בתוך הרחם מדי חודש, רקמה דומה יכולה לצמוח סביב איברי גוף אחרים.
לעתים קרובות, רירית האגן (פריטונאום) ואיברים סמוכיםכמו השחלות, המעי ושלפוחית השתן מושפעים; אפשר גם למצוא אנדומטריוזיס במקומות מרוחקים יותר כמו בתוך החזה, ומקרים שלאפילו דווחו בספרות.
חלק מהמטופלים מושפעים מרגע המחזור הראשון שלהם ועד גיל המעבר, שעבור רוב האנשים תהיה תקופה של כמה עשורים. לתסמינים יכולים להיות השפעה משמעותית על איכות החיים, וכוללים כאבים עזים, מחזור כבד, בעיות מעיים ושלפוחית השתן, עייפות וקושי להיכנס להריון.
אבל למרות איךזה יכול להיות, ועד כמה זה שכיח, חולים עם חשד לאנדומטריוזיס יכולים לחכות שנים לאבחון.
"נכון לעכשיו, [באוסטרליה] לוקח לאישה שבע שנים בממוצע לקבל אבחנה ובמהלך הזמן הזה היא סובלת תסמינים משמעותיים המשפיעים על החיים, שנות הפוריות שלה מצטמצמות והאנדומטריוזיס מתפשט", אמר פרופסור פיטר רוג'רס. מחבר בכיר של המחקר החדש, ב-aהַצהָרָה.
בעיה אחת היא שיכול להיות קשה לזהות את המצב באופן סופי. עיקר האבחון כיום הואניתוח לפרוסקופי. מצלמה מוחדרת לתוך הבטן דרך חתך קטן, כדי לתת לרופאים תצוגה ברורה יותר של כל רקמה חריגה שעשויה לצמוח שם. במהלך הליכים אלה, ניתן להסיר גם את רקמת האנדומטריוזיס - זה יכול להכניס את המטופלים להפוגה בהצלחה, אבל הדברים יכולים להיות מסובכים יותר אם הרקמה מחוברת לאיברים כמו המעי, ולעתים קרובות דורשים ניתוח מורכב יותר.
למרות שאחוז גדול מהאנשים שעוברים ניתוח עשויים לחוות תוצאות טובות, אנדומטריוזיס כןלהיות "ניתן לריפוי".
באופן אידיאלי, תהיה דרך לזהות את המצב הרבה יותר מוקדם, ובצורה לא פולשנית. הצוות מאחורי המחקר החדש נוקט בצעדים לקראת פיתוח בדיקת דם שיכולה לסייע בהשגת מטרה זו.
"בדיקת הדם, הנקראת PromarkerEndo, יכולה להפחית משמעותית את העלות ואת משך הזמן המושקע בדרך כלל בניסיון לפתור את הגורם לתסמינים שסבלו נשים ונערות לאורך שנים, לעתים קרובות כבר כשהן מתחילות לקבל מחזור", אמר שותף. מחבר ד"ר ריצ'רד ליפסקומב.
הבדיקה מסתמכת על חתימה של 10 חלבונים שיכולים להעיד על נוכחות של אנדומטריוזיס. כולם חלבונים שמשחקים תפקיד כלשהו במחלה, כמו ב-או קרישת דם. המחקר מצא כי הבדיקה הייתה אמינה בהבחנה בין אנשים בריאים לאלו עם אנדומטריוזיס מאומתת, סימפטומטית, אפילו בשלב מוקדם של המחלה.
"בדיקת דם משתלמת יותר למטופלים ולמערכת הבריאות מהשימוש הנוכחי באולטרסאונד, לפרוסקופיות פולשניות, MRI וביופסיות לאבחון אנדומטריוזיס, ומתנהלת עבודה לחיזוק החוסן והאמינות של הבדיקה החדשה לשימוש קליני. " הוסיף ד"ר ליפסקומב.
עם כמה בדיקות ופיתוח נוספים, המחברים מקווים שהמחקר שלהם קירב אותנו צעד נוסף לכלי אבחון חדש נחוץ עבור מצב שכמו אחרים המשפיעים על, רבים יטענו לא תמיד קיבל אתזה ראוי.
המחקר פורסם בכתב העתרבייה אנושית.
