בעולם שעדיין מכיל כמה טורפים חזקים, אתה עלול לחשוב שהחיה הקטלנית ביותר תהיה משהו כמו כריש לבן גדול, או, או חיה אחרת דומה. בהחלט יסלח לך לחשוב כך, בהתחשב בכמה תשומת לב תקשורתית זוכה לתקיפה נדירה של בעלי חיים גדולים בימינו. עם זאת, החיה הקטלנית ביותר בעולם היא לא מה שהיית מצפה. זה לא אכזרי ולא, אבל בכל זאת היא אחראית למאות אלפי מקרי מוות מדי שנה.
לפני שנצלול לתוך הסיפור של הרוצח הזה, כדאי שנבהיר כמה פרטים כדי להראות עד כמה הוא מאיים. למרות הפופולריות של טורפי האוקיינוסים במוחנו התרבותי, כרישים הורגיםסְבִיב10 אנשים ברחבי העולם בכל שנה בממוצע (אם כי2023עדים לגידול קל בכך). בהשוואה לאגוזי קוקוס נופלים (שהורגים כ-150 אנשים מדי שנה), הכרישים באמת לא כל כך ראויים לפחד שהם יוצרים.
אבל מה עם דובים? בצפון אמריקה, יש בסביבה750,000 דובים שחוריםמסתובבים בכפר. כמה אנשים הם הורגים בממוצע בכל שנה? אחד, אדם אחד.
כשמדובר במפגשים קטלניים, אפילו פרות עולות על דובים וכרישים, כשהם הורגים בין20-22אנשים בארה"ב בלבד על בסיס שנתי.
בסדר, נראה שגדול ואכזרי לא חותך את זה, אבל מה עם רעיל או ארסי? עכבישים, נושא רביםברחבי העולם, אחראיםבאופן מדהיםמעט עקיצות קטלניות, במיוחד מאז שפותחו נוגדי ארס ב-20ה'מֵאָה. עם זאת, לא ניתן לומר את אותו הדבר על הכשות נחש. ארגון הבריאות העולמי (WHO) מכיר בהכשות נחש כ"מחלה טרופית מוזנחת", שכן בסביבות140,000אנשים נהרגים על ידם ברחבי העולם מדי שנה.
למרות האופי הטרגי של הדמות הזו, היא ממש לא מתחרה עם הרוצח הבכיר בעולם. מדי שנה, בין 700,000 ל-2.5 מיליון אנשים מאבדים את חייהם בגלל היצור הזה. מה זה? הלא כל כך צנועים.
יתושים הם וקטורים למחלות שונות, כאשר הקטלנית ביותר היא מלריה, שהורגת בסביבה600,000אנשים מדי שנה, בעוד ש-200 מיליון מקרים נוספים מביאים לחוסר יכולת של אנשים במשך ימים בכל פעם. המחלה פוגעת בעיקר באנשים החיים באזורים טרופיים וסובטרופיים. במדינות עם שיעורי ההעברה הגבוהים ביותר, הפגיעים ביותר הם ילדים צעירים שלא פיתחו חסינות, וכן נשים הרות שהחסינות שלהן שונתה על ידיהֵרָיוֹן.
למרות הזמינות הגוברת של צורות שונות של התערבות למניעה וטיפול במחלה, היא ממשיכה לגבות מחיר כבד מיחידים, משפחות, קהילות ומדינות שלמות.
בשנים האחרונות החלה מלריה להיות סיכון גדול יותר לאנשים החיים במדינות שפחות מכירים אותה. למרות שאינה אנדמית בארה"ב, המחלה מיובאת בכמות גדולה יותר כאשר אנשים מבקרים במדינות שבהן היא אנדמית. דומה התרחש בדרום צרפת, שם הוא הופך להיות אלֹא סָדִירלְהַנפִּיק.
מלריה היא לא המחלה היחידה שמועברת על ידי יתושים.חום, זיהום ויראלי, נפוץ גם באזורים טרופיים וסובטרופיים והוא אנדמי לחלקים של ארה"ב. למרות שהיא אינה חמורה כמו מלריה, כאשר רוב האנשים מחלימים עם הזמן, היא עדיין מאוד לא נעימה למי שחווים אותה.
ישנן גם מחלות אחרות המועברות על ידי יתושים, כולל נגיף מערב הנילוס, שלמרות שהוא קטלני לעתים רחוקות, עלול לגרום למחלה נוירולוגית (בסביבות 1 אחוז מהמקרים), שיכולה להרוג. כרגע אין טיפול ספציפי לזיהום זה.
אז למרות גודלם הזעיר, היתוש הוא באמת רוצח מדאיג ברחבי העולם, וככל ששינויי האקלים נמשכים, הוא עלול להתפשט לקודמיםלֹא מְעוּשֶׂהאזורים.
ישנן מספר יוזמות שמטרתן להגביל את השפעתן על בריאות האדם ברחבי העולם, ולמרות שרבות מהן יעילות ביותר, המאבק בהן יימשך עוד זמן מה.
[H/T:ה-BMJ]
