מדוע אימפריות נופלות היא שאלה שמרתקת רבים. אבל בחיפוש אחר תשובה, הדמיון יכול להשתולל. בעשורים האחרונים עלו הצעות המייחסות את עלייתן ונפילתן של אימפריות עתיקות כמואֶלומַחֲלָה. זה עורר דיונים בשאלה האם"536 הייתה השנה הגרועה ביותר לחיות".
באותה שנה, התפרצות געשית יצרה צעיף אבק שחסםבאזורים מסוימים בעולם. זה, בשילוב עם סדרה של התפרצויות געשיות בעשור הבא, טוענים שישגרם לירידהבטמפרטורה העולמית. בין 541 ל-544, היה גם ההתרחשות המתועדת הראשונה והחמורה ביותר שלמגפה יוסטיניאניתבאימפריה הרומית המזרחית (המכונה גם ה), שבו מיליוני אנשים מתו.
מחקרים מראיםשאין עדות טקסטואלית להשפעות צעיף האבק במזרח הים התיכון, וישויכוח נרחבעל היקף ואורך המגפה היוסטיניאנית. אבל, למרות זאת, עדיין ישנם רבים באקדמיה הטוענים ששינויים באקלים והתפרצות המגיפה היו קטסטרופליים עבור האימפריה הרומית המזרחית.
המחקר שלנו, שפורסם בנובמבר, מלמד כי טענות אלו אינן נכונות. הם נגזרו משימוש בממצאים בודדים ובמקרים קטנים שהוקרנו על האימפריה הרומית כולה.
השימוש במערכי נתונים גדולים משטחים עצומים שנשלטו בעבר על ידי האימפריה הרומית מציג תרחיש שונה. הממצאים שלנו חושפים שלא הייתה ירידה במאה ה-6, אלא שיא חדש באוכלוסיה ובמסחר במזרח הים התיכון.
קָשׁוּר:
השתמשנו הן בנתונים מיקרו והן בקנה מידה גדול ממדינות ואזורים שונים. נתונים בקנה מידה מיקרו כללו בחינת אזורים קטנים והצגה מתי חלה הירידה באזור או באתר זה. מקרי מקרים, כמו אתר העיר העתיקה אלוסה במדבר הנגב הצפון-מערבי בישראל של היום, נבחנו מחדש.
מחקר קודםטען שהאתר הזה ירד באמצע המאה ה-6. ניתוח מחודש של הפחמן 14, שיטה לבדיקת גילו של חפץ העשוי מחומר אורגני ונתונים קרמיים ששימשו עד היום את האתר הראו כי מסקנה זו אינה נכונה. ההירידה רק התחילהבמאה ה-7.
נתונים בקנה מידה גדול כללו מאגרי מידע חדשים שנאספו באמצעות סקר ארכיאולוגי, חפירות וממצאי ספינה טרופה. מאגרי הסקר והחפירות, שהורכבו מעשרות אלפי אתרים, שימשו למיפוי השינויים הכלליים בגודל ובמספר האתרים לכל תקופה היסטורית.
מאגר הספינות הטרופות הראה את מספר הספינות הטרופות עבור כל חצי מאה. זה שימש כדי להדגיש את השינוי בנפח המסחר הימי.
שינויים במסחר ימי (150–750)
התוצאות שלנו הראו שיש מתאם גבוה בשיא הארכיאולוגי עבור אזורים רבים, המכסים את ישראל של ימינו, תוניסיה, ירדן, קפריסין, טורקיה, מצרים ויוון. היה גם מתאם חזק בין סוגי הנתונים השונים.
גם מחקרי המקרה הקטנים יותר, וגם מערכי הנתונים הגדולים יותר, הראו שלא הייתה ירידה באוכלוסייה או בכלכלה במאה ה-6 במזרח האימפריה הרומית. למעשה, נראה שהייתה עלייה בשגשוג ובדמוגרפיה. הירידה התרחשה במאה ה-7, ולכן אין קשר לשינויי אקלים פתאומיים או למגפה שאירעה יותר מחצי מאה לפני כן.
נראה שהאימפריה הרומית נכנסה למאה ה-7 בשיא כוחה. אבל טעויות חישובים רומיים, וכישלונם מול יריביהם הפרסים, הביאו את האזור כולו לספירלה מטה. זה הותיר את שתי האימפריות חלשות ואפשר לאסלאם להתרומם.
זה לא אומר שלא היה שינוי באקלים בתקופה זו באזורים מסוימים בעולם. למשל, היה אשינוי גלוי בתרבות החומריתוגנרלירידה ונטישהשל אתרים ברחבי סקנדינביה באמצע המאה ה-6, שם השינוי הזה באקלים היה נרחב יותר.
ומשבר האקלים של היום צפוי להביא שינויים הרבה יותר גדולים מאלה שנראו בעבר. היציאה החדה מהתנודות הסביבתיות ההיסטוריות בכוחה לשנות באופן בלתי הפיך את העולם כפי שאנו מכירים אותו.
מאמר ערוך זה פורסם מחדש מהשיחהתחת רישיון Creative Commons. קרא אתמאמר מקורי.
