מחקר חדש מזהה 18גנוםאזורים המשפיעים על גודל וצורת השיניים, מתוכם 17 לא נקשרו ל-chompers שלנו בעבר - ומראה כיצד שונות גנטית משפיעה על ממדי שיניים על פני עדות.
אחת הגרסאות, בגןHS3ST3A1,יכול היה לעבור בירושה, על פי צוות המדענים הבינלאומי. זה נמצא רק אצל משתתפי מחקר ממוצא אירופאי, עם חותכות דקות יותר.
"זיהינו כעת גנים רבים המשפיעים על התפתחות השיניים שלנו, שחלקם אחראים להבדלים בין קבוצות אתניות",אומרהגנטיקאי הסטטיסטי Kaustubh Adhikari, מאוניברסיטת קולג' בלונדון.
הצוות הצליב נתונים גנטיים מול מדידות שיניים מ-882 אנשים בסך הכל בקולומביה, עם מוצא מעורב אירופי, אינדיאני ואפריקאי. הם גם בדקו כיצד הגנים המרכזיים המעורבים השפיעו על התפתחות השיניים בעכברים כאשר הם הופעלו או כיבו אותם.
כמו גם לגלות את הקשר ביניהםHS3ST3A1וגודל וצורת השיניים, החוקרים מצאו כי גןקשור לצורת השןבקרב תושבי מזרח אסיה, המכונה EDAR, יש השפעות ספציפיות על התפתחות כתרים בעיקר בקרב אינדיאנים.
ממצא נוסף מהמחקר קשור ל-PITX2גן: כבר ידוע כמשפיע על צמיחת שיניים וצורת פנים, כאן החוקרים הצליחו להראות וריאנטים בגן יכולים לשלוט בגודל הטוחנות,חוטים טוחנות, ואפילו צורת הלסת.
לבני אדם מודרניים יש שיניים קטנות משמעותית מאשראלה של רבים מאבותינו וקרובינו הקדמונים. מחקר זה מספר לנו יותר על האופן שבו השיניים שלנו התפתחו במהלך אלפי השנים, וכיצד שני הגנטיקה והלחצים הסביבתיים שיחקו תפקיד.
"שיניים יכולות לספר לנו הרבה מאוד על האבולוציה האנושית, שכן שיניים עתיקות שמורות היטב חשובות במיוחד לארכיאולוגים, ושופכות אור על אבני דרך כמו כאשר עברנו לאוכל מבושל וגדלים של שיניים אנושיות החלו להתכווץ."אומראדהיקארי.
"אך מעט ידוע על הבסיס הגנטי של השונות באוכלוסיית האדם המודרנית בגודל וצורת השיניים, בין היתר בשל אתגרים במדידת שיניים."
מדענים רק בתחילת הדרך כשמדובר בחקר שיניים דרך מה שמכונהטכנולוגיות אומיקס: הסתכלות על כמויות גדולות של נתונים ביולוגיים המכסים לא רק שינויים גנטיים, אלא גם ויסות גנים, הפעלה וייצור חלבון.
בנוסף למעקב אחר הצורה והגודל של השיניים לאורך זמן, מחקרים כמו זה יכולים לסייע בזיהוי סיבות וטיפולים פוטנציאליים למגוון בעיות בריאות שיניים - שרבות מהן קשורות לגנים.
"אנו מקווים שהממצאים שלנו יוכלו להיות שימושיים מבחינה רפואית, אם אנשים עם בעיות שיניים מסוימות יוכלו לעבור בדיקות גנטיות כדי לסייע באבחון, או אם ניתן יהיה לטפל בכמה חריגות שיניים יום אחד באמצעות טיפולים גנטיים."אומרהגנטיקאי צ'ינג לי, מאוניברסיטת פודן בסין.
המחקר פורסם בביולוגיה נוכחית.
