למרות המאמצים הטובים ביותר של האנושות למצוא עדויות לחיי חייזרים אינטליגנטים שם אי שם ביקום, הגענו לגוץ עד כה. האםכדור הארץ באמת כל כך ייחודי, או שזה סתם חוצנים שהיו קיימים פעםויתר על רוח הרפאים מזמן?
מחקר קנדי חדש מציע שיש אפשרות חלופית. ייתכן מאוד שחייזרים נמצאים שם בחוץ ומחפשים גם אותנו, ואם כן, הסיכוי הטוב ביותר שלנו למצוא אחד את השני הוא להניח שהיכולת שלהם לראות מעבר לתהום של החלל זהה למעשה ליכולת שלנו.
אחת הדרכים שבהן המדענים הארציים שלנו חוקרים כוכבי לכת רחוקים היא על ידי בחינת הצללים שלהם כשהם חולפים מול הכוכבים המארחים שלהם. מחברי המחקר חדש- להתפרסם באסטרוביולוגיה- נניח שזו הדרך הסבירה ביותר שגם משקיפים חייזרים ידעו משהו על כדור הארץ.
"אי אפשר לחזות אם חוצנים משתמשים באותן טכניקות תצפית כמונו",אמר האסטרופיזיקאי רנה הלר, שעבד על המחקר בזמן שהיה באוניברסיטת מקמאסטר בקנדה, וכעת נמצא במכון לאסטרופיזיקה בגטינגן, גרמניה. "אבל הם יצטרכו להתמודד עם אותם עקרונות פיזיקליים כמונו, ומעברי השמש של כדור הארץ הם שיטה ברורה לזהות אותנו."
כאשר כוכב לכת מבצע מעבר מול כוכב - כפי שנראה עםעוברים מעל השמש בתמונה של נאס"א למעלה - זה הכי קרוב שאסטרונומים מגיעים להאיר אור על כוכבי לכת כל כך רחוקים, שקשה לחקור אותם בדרכים אחרות.
תצפית מעברלא רק מאפשר למדענים לראות כוכבי לכת חזותיים באמצעות טלסקופים, אלא הוא גם עוזר להם לאסוף סוגים אחרים של נתונים, כמו תנאי אטמוספירה וטמפרטורת פני השטח, מה שנותן להם מושג אם העולם בו הם מסתכלים עשוי להיות ראוי למגורים.
הגיוני שחוצנים אינטליגנטיים בעלי אותה רמה של טכנולוגיה יכולים למצוא את כדור הארץ באותו אופן - ולמעשה, ייתכן שהם כבר עשו זאת.
"אם כל אחד מכוכבי הלכת האלה מארח משקיפים אינטליגנטיים, הם יכלו לזהות את כדור הארץ כמקום מגורים, אפילו כעולם חי לפני זמן רב, ואנחנו יכולים לקבל את השידורים שלהם היום."כותבים המחברים בעיתון שלהם.
המדענים מציעים שעלינו למקד את מאמצי ציד החייזרים שלנו באזור המעבר של כדור הארץ עצמו - פרוסה דקיקה של חלל, ברוחב של כחצי מעלה, אך פוטנציאלית פחות לזיהוי אטמוספרי - שממנו ניתן לזהות את המעבר של כוכב הלכת שלנו מול השמש. ממקום אחר בשביל החלב.
החלון הדק הזה בחלל הוא המקום שבו אנחנו הכי גלויים לכל אחד בחוץ, אז זה המקום שבו אנחנו צריכים לחפש - או להקשיב - לכל סוג של שידורים או תקשורת מחוץ לכדור הארץ.
"כתוצאה סופית",כותבים החוקרים, "גם אם המין שלנו בחר להישאר שקט רדיו כדי להימנע ממגע בין כוכבי, לא נוכל להסתתר מתצפיתנים שנמצאים באזור המעבר השמש של כדור הארץ, אם הם קיימים".
