MRSA. קרדיט: CDC
SpaceX מתכוננת לשגר חיידק-על קטלני ועמיד לאנטיביוטיקה למסלולב-14 בפברואר, לחיות את ימיה בסביבת המיקרו-כבידה של תחנת החלל הבינלאומית (ISS).
הרעיון הוא לא לנשק את החללMRSA- חיידק שהורגיותר אמריקאים מדי שנהמֵאֲשֶׁר/,מחלות, אמפיזמה ורצח משולבים - אבל כדי לשלוח את שיעורי המוטציות שלו לדחף יתר, מה שמאפשר למדענים לראות את המהלכים הבאים של הפתוגן הרבה לפני שהם מופיעים על כדור הארץ.
המחקר במימון נאס"איראה את מושבות שיגור הרקטות Falcon 9 של SpaceX של MRSA (עמיד למתיציליןStaphylococcus aureus) לחלל, לעיבוד במעבדה הלאומית של ארה"ב בתחנת החלל הבינלאומית (ISS).
"נמנף את סביבת המיקרו-כבידה ב-ISS כדי להאיץ את מהפכת הרפואה המדויקת כאן על כדור הארץ", החוקרת הראשית אניטה גואל, מנכ"לית חברת הביוטק Nanobiosym,אמר ל-Yahoo News.
עוד בשנת 2015, Nanobiosym פיתחה מכשיר המכונהGene-RADAR- הסורק הנייד הראשון בעולם המאפשר אבחון בזמן אמת של כל מחלה, בעשירית מהעלותשל בדיקות אבחון דומות.
המכשיר ישמש בתחנת החלל הבינלאומית כדי להעריך כיצד מוטציות חיידקיות של שני זני MRSA מגיבות לסביבת המיקרו-כבידה.
מתוך כך, גואל והצוות שלה יפתחו מודלים המנבאים כיצד הפתוגן העמיד לאנטיביוטיקה יעבור מוטציה בכדור הארץ בשנים הקרובות, ויעניקו למפתחי תרופות הזדמנות להקדים את מהלכי ההגנה הבאים שלה.
"היכולת שלנו לצפות מוטציות עמידות לתרופות עם Gene-RADAR תוביל לאנטיביוטיקה מהדור הבא המותאמות בצורה מדויקת יותר לעצור את התפשטות הפתוגנים המסוכנים ביותר בעולם."אומר גואל.
בשלב זה, הצוות אינו יודע בוודאות כיצד יגיבו חיידקי ה-MRSA לביתם החדש במסלול כדור הארץ, אךמחקר קודםעל חיידקים תופסי חלל הראה שהסביבה יכולה לגרום למגמות צמיחה, מוטציות ומגמות אוכלוסייה דומות - רק בקצב מואץ.
הסיבה לכך היא שבחלל, חלק מהחלבונים הקשורים לחילוף החומרים הפכו פעילים יותר, וקרינת חלל במינון נמוך יכולה לשנות את הפעילות של גנים מסוימים.
ניסוי משנת 2000גילה את זה אחרי 40 יום על סיפוןמיר- תחנת חלל רוסית שפעלה במסלול נמוך מכדור הארץ מ-1986 עד 2001 - שיעורי המוטציות של גן חיידקי משובט שהוכנס לשמרים היו גבוהים עד פי שלושה מקבוצת הביקורת בכדור הארץ.
מחקר נוסף מ-1999מצא כי זנים מסוימים שלE. coliהיו בעלי תדרי מוטציה גבוהים לאחר טיול בחלל, אך הסוגים והתדרים השתנו במידה רבה בהתאם לתנאיהם.
אם לשפוט לפי ההשפעות המוזרות שהתבררו במחקר התאומים המתמשך של נאס"א, עדיין יש הרבה שאנחנו לא יודעים איך החלל מבלבל אותנו - לטוב או לרע.
אבל נהוג לחשוב שהשפעות המיקרו-כבידה הן המניעים העיקריים למוטציה המואצת הזו, וחושדים שחשיפה לקרינה מחוץ למחסום המגן של השדה המגנטי של כדור הארץ עשויה להיות גם במשחק.
"יש הסכמה כללית שמיקרו-כבידה מייצגת את ההשפעה העיקרית על קינטיקה של גדילת חיידקים והתנהגות תאי חיידקים במהלך טיסות מסלול קצרות."מאמר משנת 2015 מדווח. "קרינה עלולה להגביר את שיעורי המוטציות החיידקיות במהלך הטיסה."
אם התחושה של גואל נכונה, והחלל באמת מכניס את MRSA להילוך יתר, זה בעצם יהיה כמו לראות את כל המהלכים של היריב מראש כשאתה משחק משחק שח.
אז במקום לחכות ש-MRSA יפתח סוג חדש של הגנה בתגובה לתרופות נוכחיות לפני שנגיב עם סוג חדש של טיפול, נוכל "להריץ קדימה" את התהליך הזה בחלל, ולצאת עם מודל לכמה הקרובים עשרות שנים של עמידות לאנטיביוטיקה.
וזה חשוב, כי עמידות לאנטיביוטיקה נראית יותר ויותר כמו אחד האיומים הגדולים ביותר על האנושות כרגע, וצפויה להרוגמאות מיליוניםברחבי העולם בשנים הקרובות אם המגמות הנוכחיות יימשכו.
עם 90,000 אמריקאים שנדבקים ב-MRSA מדי שנה,ועד 20,000 מתים מזה, זה פתוגן אחד שאנחנו צריכים כדי לקבל את הקפיצה, מהר.
