סטיות כיוון שדה מגנטי סביב סנט הלנה (כוכב). (יעל אנמייק אנגברס/ריצ'רד ק. בונו)
במשך שנים, מדענים נתפסו בקיומו של אאנומליה מוזרההחלשת השדה המגנטי של כדור הארץ. הוא ממוקם באמצע האוקיינוס האטלנטי הדרומי, ומשתרע כל הדרך מדרום אמריקה לחוף המערבי של דרום אפריקה.
המרחב הענק והתמוה הזה של עוצמה מגנטית מופחתת - שנראה בתקופה האחרונהפיצול לשתי ישויות מחולקות- פירוש הדבר שהאזור מציע פחות הגנה מפני קרינה מזיקה מהשמש עבור לווייני כדור הארץ.
זו בעיה עבור חלליות היום. אבל אולי המשמעות הגדולה ביותר של 'האנומליה הדרום-אטלנטית' היא מה שהיא עשויה להביע עבור מחר: ספציפית, האם התופעה המסתורית מבשרת את תחילתה שלהיפוך קוטבי מוחלט של השדה המגנטי של כדור הארץ.
התהפכויות מגנטיות ענקיות כאלה התרחשו פעמים רבות בהיסטוריה של הפלנטה שלנו, וכמה מדענים שיערו כי האנומליה של דרום האוקיינוס האטלנטייכול להיות סוג של מבשרלמעברים גלובליים נדירים אלה.
לא כך, לפי אמחקר חדשמחוקרים מאוניברסיטת ליברפול בבריטניה. ההסבר האלטרנטיבי שיש להם הוא, במובנים מסוימים, מוזר עוד יותר: האנומליה הדרום-אטלנטית היא לא כל כך אי-סדירות מטורפת של ההיסטוריה הקרובה, אלא תופעה מגנטית חוזרת שהשפיעה על כדור הארץ מאז לפני 11 מיליון שנה.
"המחקר שלנו מספק את הניתוח ארוך הטווח הראשון של השדה המגנטי באזור זה שראשיתו מיליוני שנים",אומרהסופרת הראשונה וחוקרת הפלאומגנטיות יעל אנגברס.
"זה מגלה שהאנומליה בשדה המגנטי בדרום האוקיינוס האטלנטי אינה חד פעמית, חריגות דומות היו קיימות לפני שמונה עד 11 מיליון שנים".
כדי לחקור את אילן היוחסין העתיק של האנומליה, אנגברס וצוותה חקרו מאות סלעים געשיים שמקורם באי סנט הלנה, השוכן בתוך דרום האוקיינוס האטלנטי, בערך באמצע הדרך בין חופי ברזיל ונמיביה - מאוד בעיצומה של האנומליה. , גם עכשיו וגם לפני מיליוני שנים.
דגימות סלע אלו, שהופקו בזרמי לבה ממספר התפרצויות שהתרחשו לפני בין שמונה ל-11 מיליון שנים, משמרות תיעוד עתיק של נתונים מגנטיים שנכתבו בזמן יצירתם, שעדיין קיים עד היום.
"כאשר סלעים געשיים מתקררים, גרגירים קטנים של תחמוצת ברזל בתוכם מתמגנטים ולכן חוסכים את הכיוון והחוזק של השדה המגנטי של כדור הארץ בזמן ובמקום זה", מסבירים אנגברס ושותף למחבר אנדרו ביגין.השיחה.
"אספנו כמה מהסלעים האלה והחזרנו אותם למעבדה שלנו בליברפול, שם ביצענו ניסויים כדי לגלות איך היה השדה המגנטי בזמן ההתפרצות".
הבדיקות גילו שאי-יציבות וחריגות כיווניות בשדה המגנטי של כדור הארץ באזור זה לפני מיליוני שנים היו דומות למה שאנו רואים כיום.
שיטות דומות להסתכל על עתיקחימר אפריקאי מלפני כ-1,000 שניםהציע בעבר שלאנומליה הדרום-אטלנטית יש שורשים בעבר הרחוק - אבל מעולם לא בחנו אותה על פני לוחות זמנים גיאולוגיים בעבר.
"התוצאות שלנו תומכות במחקרים עדכניים הטוענים להישנות ארוכת ימים של התנהגות חריגה באזור דרום האוקיינוס האטלנטי, אך מאריכות את מסגרת הזמן הקשורה מאלפי שנים למיליוני שנים", החוקריםלכתוב בנייר שלהם.
לפי החוקרים, העדויות מצביעות על כך שהדרום האטלנטי הוא מבחינה היסטורית א"מקום של התנהגות גיאומגנטית יוצאת דופן", ואחד שנראה נבדל מהיפוך שדה מגנטי - מוריד ללא ספק את הסבירות שמה שאנו רואים היום הוא אות להיפוך קוטביות גלובלי קרוב.
באשר למה שגורם לתקלה הנצחית הזו לכאורה בשדה המגנטי של הפלנטה שלנו, המדענים לא לגמרי בטוחים. אֶחָדהצעה קודמתכולל אזור עצום של סלע צפוף הנקראמחוז מהירות גזירה גדולה באפריקה, יושב בצומת הליבה והמעטפת של כדור הארץ, עמוק בתוך כדור הארץ.
בעיתון החדש, הצוות גם מצטטהשערה נוספת, המחזיק את האנומליה עשוי להיות חלק מ-a"גלגל אקסצנטרי בקנה מידה פלנטרי"בליבה החיצונית של כדור הארץ, מה שיוצר השפעות חריגות בגבול הליבה-מעטפת של הפלנטה שלנו.
קשה לדעת בוודאות איזו השערה תצא על העליונה. כל מה שאנחנו יודעים הוא שהסודות למוזרות הזו טמונים עמוק מאוד, וניתן לאתר אותם רחוק יותר ממה שמישהו הבין.
הממצאים מדווחים בPNAS.
