לווייתן סנפיר הוא זן הלוויתן השני בגודלו על פני כדור הארץ, שני רק ללווייתן הכחול.
קרדיט תמונה: NOAA Fisheries
איסלנד הנפיקה רישיון חדש לחמש שנים לצוד מאות לווייתנים במימיה מדי שנה, ומאשרת באומץ את עמדתה השנויה במחלוקת בנוגע לציד לווייתנים.
משרד המזון והחקלאות האיסלנדיהכריזהשבוע היא העניקה רישיונות המאפשרים ללכוד שנתי של 209 לווייתני סנפיר ו-217 לווייתני מינק במהלך עונת ציד הלווייתנים, הנמשכת מיוני עד ספטמבר. ההיתרים ניתנים לחמש שנים עם הארכות שנתיות, המאפשרות להתגלגל עד 20 אחוז מהמכסות שלא נוצלו.
הרישיון ללווייתני סנפיר ניתן ל- Hvalur hf, חברת ציד הלווייתנים המסחרית האיסלנדית הגדולה ביותר, ואילו את לווייתני המינק ניתן לצוד על ידי מכמורת בבעלות Tjaldtangi ehf.
רשומים כפגיעים ברשימה האדומה של IUCN. באורך של עד 25 מטר (85 רגל), הם החיה השנייה בגודלה על פני כדור הארץ במונחים של אורך, שניה רק לאחר.
לווייתני מינק הם הקטן ביותר מבין "הלווייתנים הגדולים", באורך של כ-7 עד 9 מטרים (22 עד 29 רגל). למרות שהם אינם בסכנת הכחדה, יש חששות אתיים רציניים לגבי הדרך שבה הם ניצודים, כמו עם לווייתנים סנפיר.
ממשלת איסלנד ציינה כי "הניצול של משאבים ימיים חיים באיסלנד הוא תחת אילוצים נוקשים" והקצבה הכוללת של הלכידה פעלה בהתאם לעצות של מכון המחקר הימי המבוסס על הערכות של מועצת היונקים הימיים של צפון האוקיינוס האטלנטי.
מגיבים לחדשות, אנשי איכות הסביבה וארגונים למען בעלי חייםמְתוּאָרההחלטה כ"אסון לשימור" והציעה כי מדובר בצעד חלקלק של הממשלה השמרנית היוצאת של איסלנד.
"איסלנד הוציאה זה עתה רישיון להרוג. ציידי הלווייתנים העשירים המעטים של המדינה ממשיכים להפעיל את השפעתם גם בשעות הגסיסה של ממשלת ביניים זו. הממשלה הזו צריכה פשוט להחזיק את המבצר, אבל במקום זאת היא קיבלה החלטה מאוד שנויה במחלוקת וממהרת - רישיון לחמש שנים ללווייתני סנפיר ומינק הוא אסון ללווייתנים ואסון לשימור", שרון ליברמור, מנהלת תחום ימית. תוכניות שימור ב-הקרן הבינלאומית לרווחת בעלי חיים,אמר בהצהרה שנשלחה ל-IFLScience.
"מחקרים הראו שציד לווייתנים הוא אכזרי מטבעו. פשוט אין דרך אתית להרוג לווייתן בים".
רק לפני כמה שנים, נראה היה שאיסלנד עומדת לנטוש את מדיניות ציד הלווייתנים השנויה במחלוקת שלה, אבל נראה שזה כבר לא כך.
ביוני 2023, הרשויות באיסלנדיום אחד לפני שזה היה אמור להתחיל בהשעיית ציד לווייתנים סנפיר עד סוף הקיץ. ההחלטה המהירה הגיעה לאחר אשפורסם על ידי רשות המזון והוטרינריה האיסלנדית הציע כי ציד לווייתנים גורם לעיתים קרובות לכך שבעלי החיים סובלים מתמות ממושכות ומייסרות, ועלול להפר את חוקי רווחת בעלי החיים במדינה.
עם זאת, ביוני 2024, הממשלהלחברת ציד הלווייתנים Hvalur hf רישיון להרוג 99 לווייתנים סנפירים באזור גרינלנד/מערב איסלנד, וכן 29 לווייתנים באזור מזרח איסלנד/איי פארו.
יחד עם איסלנד, רק שתי מדינות נוספות - נורבגיה ויפן - ממשיכות לעסוק בציד לווייתנים מסחרי, תוך התנגדות להקפאה העולמית שהוקמה על ידי הוועדה הבינלאומית לציד הלווייתנים ב-1986 למרות תגובה בינלאומית.
